第2207章（2/2）

元濤笑了笑道：「這樣當然最好，可以省去很多麻煩。不過昨晚吃了這麼一個悶虧，想必這盧康泰的心情也不會太好。你們設法盯緊對方的動向，說不定他們情急之下還會暴露出別的破綻。」

盧康泰此時豈止是心情不好，簡直是肺都要氣炸了。早在一兩個月之前，他便開始策劃攻打戴家莊的行動，設法繪製戴家莊的平面圖，用沙盤推演行動細節，安排手下人馬預演行動，做了許多的準備工作。不誇張地說，這大概是他生而為人這幾十年以來傾注心血最多的一件事情，他也寄希望於能夠畢其功於一役，拿下戴家莊，然後擊垮徽籍鹽商的抵抗。

但這麼多的準備工作，他所有的雄心壯志，在海漢人插手之後全都變成了泡影。派去攻打戴家莊的幾百號人，甚至連對手長什麼樣都沒見著，就被一通火槍攢射打得落花流水，所有的行動計劃全部被拋諸腦後，急急忙忙地從運河南岸撤了出來。

除了失陷在戴家莊裡的數十人之外，在撤退途中與追擊而來的戴家莊民團交手，又折損了數人。最後因為摸黑登船撤離的時候太過慌亂，還有好幾人落水，迄今下落不明。回來之後清點人數，失蹤人員竟然多達六十餘人。

折了這麼多人不打緊，盧康泰原本也做好了會在行動中損失上百人的思想準備，但問題是付出了這樣的代價之後，他們根本就沒有取得預期的效果，也沒有給對方製造出任何麻煩，只是一場純粹的失敗罷了。

盧康泰不是沒有設想過失敗的結果，但他無法接受這樣一邊倒的失敗。重新組建火槍隊，並且精心準備了這麼長的時間，滿心希望可以一舉拿下對手，但最終結果的落差實在太大了。

盧康泰甚至有些後悔昨天不該過於求穩，應該親自渡河指揮行動，或許結果就會有所不同了。他已經仔細盤問過昨晚指揮行動的解良和荀分二人，確認了後來在他們撤退過程中出莊追擊的民團中並無成建制的火槍手。

他認為這個細節表明當時出莊追擊的這些武裝人員並非海漢派來揚州的人馬，解良和荀分如果不是慌不擇路，完全可以在運河邊依託那幾艘帆船構建防線，讓火槍隊發揮一下應有的作用。就算要撤，也應該抓住戰機給對方吃點苦頭，然後再撤回運河北岸。

他手下這兩名頭目給出的解釋是在戴家莊的交手過程中對方使用了極為密集的火力，他們判斷如果動用火槍隊與對方交手，可能會遭受極為慘重的人員傷亡，因此才決定放棄原本的行動計劃，主動撤離戴家莊。至於為何沒有與追擊而來的敵人展開交戰，是因為他們認為對方的目的是要拖住他們，然後派船截斷他們渡河的退路，所以才會幾乎不作抵抗地選擇以最快速度撤走。

雖然這樣的說法也有些道理，但盧康泰還是無法對行動結果釋懷，認為這兩名頭目的臨場指揮和應變並未達到自己所期望的水平。唯一讓他稍感慶幸的是，投入了巨大資源重新組建的這支火槍隊因為基本沒有直接參戰，所以倒是沒有出現人員損失，完完整整地撤了回來，也算是保住了一口元氣。

一大早就趕到盧康泰家來聽取戰報的何桓和汪裕，也不免對這樣的結果大失所望。而且昨晚折損的人手之中，有不少都是由他們從自家子弟和護衛中選拔出來的好手，如今卻活不見人死不見屍，甚至沒法報官尋人，這實在是讓他們難以接受。

「依我看不如我們再給高參將送些銀子，讓他尋個由頭，出面去戴家莊討人？」汪裕有個親侄子便在失蹤人員之列，情急之下也是提出了一個十分大膽的主意。

但這個提議立刻就被陰沉著臉的盧康泰給否決了：「此法不可。且不說高參將本就不願插手我們與七大姓之間的爭鬥，就算他收了銀子願意幫這個忙，去到戴家莊討人，要是對方不肯合作，你們覺得高參將還能用強嗎？」

高永壽是個不會輕易下場的觀望派，這事他們都清楚，盧康泰事前去打點了不少銀子，也就只是換了對方睜隻眼閉隻眼而已，連一句支持他們的表態都沒有說過。如今想要讓高永壽替他們出面討人，那將會何其困難，其實不難想像，更別說讓高永壽去得罪七大姓了。

汪裕仍是不肯放棄這根救命稻草：「俗話說有錢能使鬼推磨，若是我們出的價碼高一些，高參將未嘗不會動心……」

「汪兄，高參將可沒你想的那麼蠢！」盧康泰搖搖頭道：「我之前找他談的時候，他就明確表示過不願跟海漢作對。戴英達雇了海漢護衛這事在揚州已經不是什麼秘密，高參將肯定也早就收到風聲了，我看他多半是唯恐避之不及，哪會替我們出這個頭！」

汪裕急道：「如此說來，難道我們就放棄了那些失陷在戴家莊的人？那可都是我們各家的精英啊！」

盧康泰道：「汪兄，上門討人就會落了口實，陷自己於被動。你覺得戴老兒會無條件把人還給我們嗎？到時候不管對方開出什麼樣的條件，必定會苛刻無比，我們還能有什麼資本跟對方討價還價？若是要你退出揚州，你肯應嗎？」

汪裕默然，他不得不承認盧康泰所說的的確有道理，打輸了仗再去上門討人，實際上就等於是把自己的臉伸到對方面前任憑處置了。而山陝鹽商跟徽籍鹽商之間的鬥爭正是最激烈的時候，這樣做不但會挫了自己的銳氣，更是會讓對方占據了道義上的主動。要是真如盧康泰所說的那樣，對方開出一堆難以達成的條件，那到底是答應還是不答應？

一直沒有開口的何桓這時候才出了聲：「你們也不用爭論這個事了，依我之見，就算上門討要，戴英達也不會放人了。如果是以前或許還有得談，如今他背後有海漢人撐腰了，你們覺得他還能有心跟我們議和嗎？」