第2188章（2/2）

「但後來回頭再看，這其實也不見得是什麼好事，對家有樣學樣，很快也搞出了自己的民團。從那個時候開始，生意上的競爭就延續到了商場之外，幾乎每年都會折騰出幾條人命。最近這幾年，大家都買到火槍了，鬥起來下手就狠了！」

「去年對家從外面買了成批的火槍，還請了專人來訓練，那時候我便料到事情不妙，只是所能採取的應對措施實在有限，還是不斷在爭鬥中吃虧。說實話如果不是後來貴國派人來揚州動手，打掉了對家的火槍隊，恐怕我們就只能召集所有能用的人手，跟對家來個破釜沉舟了。」

戴英凡帶著元濤在莊子裡走動，一邊走一邊向他大致描述了戴家莊的處境。戴英凡敘述的語氣很平靜，但元濤卻能想像到這麼多年的爭鬥之下，兩邊陣營肯定早就成了世仇，這種爭鬥已經不完全是利益使然，其中也有難以化解的仇恨所致。就算海漢沒有介入，這雙方肯定也會一直斗下去，直到其中一方被迫退出這個地方才能慢慢消停。

為了生存下去，一方選擇了與平戶藩聯手，另一方則是被迫找到海漢尋求合作。原本是大明內部的社會矛盾，卻逐漸演變成了外部勢力在大明的角力場，這大概是揚州鹽商的先人始料未及的局面。

不過海漢已經出兵打掉了山陝鹽商的海外強援，短期內很難再次從海外得到彈藥補充了，而徽籍鹽商在獲得海漢的援助之後，頂多再花費幾個月時間就能大大提升麾下武裝組織的戰鬥力。到時候此消彼長，就算海漢不親自動手，徽籍鹽商也有極大的概率能在鹽業競爭中占據上風了。

元濤無意參與到鹽商集團的血腥競爭之中，但他必須要在徽籍鹽商提升足夠的自保能力之前，先護住這夥人的安全，不能讓他們被對手的狠辣手段給幹掉。戴英凡現在所能提供的信息，對元濤來說也非常重要。

「聽說元掌柜昨天特地過問了戴家莊外圍的防禦工事，實際上除了這兩座碉樓之外，我們還部署有別的手段。」

走到莊口的碉樓前，戴英凡指向碉樓兩側的房舍道：「實際上莊子最外圍的這些房屋都是近一兩年才修建的，而這些屋子也並不全是用來住人的。元掌柜請隨我來！」

元濤聽他這麼一說，料想這些房舍裡邊應該是有些貓膩了，便隨他進入了其中的一處院子。

在外面看這個院落與村莊內的其他房子似乎並沒有什麼不同，但進到院內之後，元濤便看到這裡邊果然是別有洞天。靠向外圍的一側從外面看是房屋，但從裡面看，卻一道偽裝成房屋的高牆，甚至還特地建有階梯讓裡邊的人能夠上到高處，然後移開偽裝成屋頂的瓦片，就能從裡邊居高臨下打擊外面的目標了。這一面牆就有四五處射擊位，如果真是跟外面開戰，那倒是很容易偷襲得手。

從預留的射擊位來看，元濤判斷這應該是特地為使用火槍所設計的防禦工事，不過先前由戴成榮帶到武器庫去看到的那些火槍，他認為要使用那些工藝原始的火槍實現精準射擊還是有比較大的難度。

當然了，如果把這處工事交給元濤手下的人來把守，效果肯定就不一樣了。在對手沒有防備的情況下，至少三十米距離上可以做到高精準度的殺傷。

接著戴英凡又向他展示了院子裡的暗門，通過暗門可以立刻轉移到相鄰的院子裡去，這就為戰時的防禦提供了更為靈活的人員調動路線。

這樣的防禦工事，如果是放在真正的戰場上，當然起不了什麼作用，軍隊如果遇到這種情況，肯定就火炮開路先把有機關的牆轟塌了再平推過去。不過考慮到戴家莊所處的環境，能出現的戰鬥狀況頂多也就是百人規模，這種特殊的防禦工事只要能造成對手的傷亡就已經是達成目的了。

「對手如果從正面攻打戴家莊，注意力肯定就會放在那兩座碉樓上了，而這種隱蔽工事裡發起的攻擊，很可能不會馬上被注意到。戴老闆，這個設計有心啊！」元濤上下查看了一番之後，對這處偽裝工事的設計也給予了好評。

但戴英凡卻沒有因為元濤的誇獎而顯得開心，而是苦笑道：「這其實也是不得已而為之的辦法，本來我是建議在莊子外圍修建壕溝，然後加上環繞整個莊子的護牆，再在莊口完善工程，在兩座碉樓間架起吊橋，這樣的防線才算比較完整。但家主認為大興土木會破壞了戴家莊的風水，而且會讓戴家莊看起來像個堡壘，與我戴家的形象不合，所以原本的設計就只能停留在紙面上了。」

元濤聽得瞠目結舌，這戴英凡所描述的景象可不是小工程，需要花費多少錢姑且不提，以戴家莊本地的施工能力，靠著民工肩扛手抬，要完成他所說的防禦工程起碼得一兩年甚至更長。建成之後這戴家莊就變成了戴家堡了，完全成了龜縮防禦的態勢，的確會影響到戴家的公眾形象。

不過真要建成了戴英凡所描述的樣子，那別說山陝鹽商的火槍隊了，就算本地的明軍要拉過來攻打這種堡壘，那也不可能輕鬆拿下。

元濤忍不住問了一句：「戴老闆對這防禦工事如此熟悉，不知以前是不是在軍中服役？」

戴英凡應道：「戴某早些年為了順利拿到百戶職位，的確是在軍中待過幾年。」

雖說戴家花錢為戴英凡捐了百戶的官職，但當時還管得比較嚴格，戴英凡也必須到軍中服役才能真正獲得這個職位。不過他本來就是從小被作為自家的民團指揮來培養，對於軍事的興趣也比較大，所以乾脆就去軍中待了幾年，成了貨真價實的明軍軍官。

元濤笑道：「那在下應該尊稱一聲戴大人才對！」

戴英凡擺擺手道：「元掌柜大可不必，如今戴某早就不在軍中，這百戶也只是個虛職而已，當不得真！」