第四百四十章 進城抓捕（2/2）

肖老三道：「喬少校，當初可是說好了民團不進昌化縣城的！」

喬志亞搖頭道：「現在情況不一樣，我們有二十多個苦役逃進城裡了，如果你現在馬上能把人抓住交還給我們，那我們可以不進城。肖把總，這些人可都是當初在廣東造反生事的亂黨土匪，放任他們逃進城裡，很容易出事的。」

「給在下一夜時間如何？待在下緝捕這些人之後，定會交還給貴方。」肖老三並不完全相信喬志亞的說法，但也不好把話說得太死，總之先拖住再說。

喬志亞也根本不吃這套，繼續搖頭道：「現在、立刻、馬上交人，不然就請讓我們進城自己去抓。」

肖老三皺眉道：「那貴方是不打算遵守當初所訂下的協議了？」

「協議里並沒有允許你們包庇逃犯這一條。」喬志亞說道：「這樣吧，我給你兩個選擇，一是讓路，我們進去抓人，然後平靜地離開昌化城。另一條路是你繼續堵在這裡，我幹掉你，然後進城抓人。」

「大膽！你竟敢謀害朝廷命官……」肖老三又氣又怕，他知道海漢人手段不少，而且真的會幹出一些膽大包天的事情。據說崖州水寨的前任參將到任不足三月就死於海盜襲擊，其實就是海漢人干出來的事情。人家連參將都敢對付，自己這個把總似乎也並不會有更多的安全感。

「正因為你是朝廷命官，所以我現在才站在這裡跟你慢慢談。」喬志亞毫不客氣地打斷了肖老三無力的爭辯：「你知道我們在安南國是怎麼做的嗎？不投降，我們就直接用火炮把城牆轟成渣，然後再進城剿滅殘餘。」

喬志亞指了指肖老三背後的城門：「像昌化縣城這樣的城牆，我覺得大概十炮就夠了，肖把總你認為呢？」

「我肖老三麾下也有幾百弟兄，豈能……豈能……」肖老三很想說幾句話壯壯聲色，但實在沒有足夠的底氣來吹牛皮。手底下的軍隊是什麼狀況，他自己最清楚不過，要是海漢人真打算武力攻打昌化縣城，這些傢伙大概不會有勇氣與對手決一死戰。

「肖把總，可以避免的衝突，為什麼要讓它爆發呢？我們並不想冒犯你，也不打算驚擾城內居民的生活，我們只想抓回這些犯人，然後把他們帶去應該在的地方。」喬志亞很適時地給肖老三遞上了台階：「肖把總只要行個方便，讓我們進城，一個時辰就能解決問題，完事之後我們的人就離開縣城，絕不逗留。」

「這……合適嗎？」肖老三的口氣終於開始有所鬆動。

「沒什麼不合適的。我們進城並不是針對大明的敵對行動，而是配合肖把總緝捕盜匪。」喬志亞對肖老三使個眼色道：「實際上我們是接受你的指揮調派，才會進城協助官府，情況就是這麼簡單。」

「我的指揮調派？」肖老三一時愕然，但很快便清醒過來——這可不就是自己一直盼著能榜上大腿的機會嗎？如果幫了海漢人這一次忙，想必日後也當會有所回報的。

「沒錯，肖把總是昌化官階最高的軍官，這裡的所有武裝人員當然是應該要聽從你的命令了。」喬志亞毫不吝嗇地開始給肖老三戴高帽子。

「既然如此，那就給你們一個時辰，切勿失信！」肖老三猶豫片刻，還是決定冒險一試。因為他知道海漢人的確沒有占領昌化縣城的必要，海漢人在海邊建的那片營地的面積幾乎已經超過了昌化縣城，他們既然有能力自行建設一片新城區，昌化縣城這個地方對他們來說其實並沒有太大的利用價值。

喬志亞點點頭，然後回身向後招了招手，得到指令的民團軍立刻以兩列縱隊小跑入城。隨隊入城的還有剛才臨時從工地上徵調的多名歸化民，他們的任務主要是辨識抓捕對象，以免出現漏網之魚。

喬志亞回頭見肖老三額頭已經開始浸出汗水，當下笑著安慰道：「肖把總不用緊張，我剛才說的話並不是誑你，我們只是進城抓人，並沒有其他目的。」

肖老三強笑著應道：「如此便是最好。」

當然事實情況可並不像喬志亞承諾的那麼平靜，這批民兵入城後立刻以班排為單位分成數個行動小組，從北門開始，由北至南梳理城內的街道和民房。昌化縣城從空中俯瞰成方形，城內面積不大，可供躲藏的地方更是少之又少，很快便有民兵發現了逃亡者的蹤跡。