第1691章 壟斷經營（2/2）

聽起來似乎沒什麼大不了，畢竟過去從大明向馬尼拉遷入移民的事務也都是一些大明當地的牙行在操辦，但今時不同往日，馬尼拉這地方換了海漢人來統治之後，對於人口的遷入遷出控制都比過去嚴格多了。類似遷入移民這種事務，尋常的牙行已經沒法操辦了，只有像潮升商棧這種得到海漢官方認可的商行，才有資格繼續在這個行業里運營下去。而目前馬尼拉地區有此資格的民間機構，就只有潮升商棧一家而已，說是官方欽定也不為過。

普通人或許不會太明白這意味著什麼，但秦華成在治安警衙門已經做了一段時日，對此自然有更為深刻的認識：「海漢人對戶籍管理極為重視，能讓潮升商棧接手移民事務，足見對其信任有加。也不知那掌柜究竟有什麼本事，竟能讓臨管會如此青睞。」

弗朗西斯這個時候才開口道：「你說的這個人，我也見過幾次，甚至還在守城戰期間向他的商棧派駐過一整隊的士兵，但那隊人或許是遭到了海漢軍的伏擊，就此無聲無息地消失了……他的確是一個很會打交道的人，也是戰前為數不多會經常去城裡教堂參與祈禱的漢人。但與我們交往密切的漢人在戰後大多都遭到了打壓，而他能夠得以倖免，或許也正是他的社交能力起了作用。」

弗朗西斯回憶起了當時在城南與海漢軍交鋒時的一些事情，但有些細節已經記得不太清楚了，不然他或許能想起那晚曾不止一次向潮升商棧派出過人馬。

「又或許他在戰時向海漢人進貢了不少錢財來換取信任，誰知道呢？」秦華成慫了慫肩，跳過了這個沒有標準答案的猜測環節，然後開始講述他所知道的第二件事。

這第二件事相對就比較隱秘了，外界知道的人不多，秦華成如果不是幹了現在這個行當，他大概也根本就不會聽說相關的消息。

「據說城裡的西班牙教會在戰前曾經運了一批東西出城，當時就寄放在潮升商棧里。」秦華成神秘兮兮地說道：「但戰後外界沒人知道這批東西去了哪裡，布蘭科神父對此也緘口不言。有人說是潮升商棧的掌柜冉天祿私吞了這批東西，也有說他是交給了海漢人，由此才換來了現在的特殊待遇。」

「教會的東西？」弗朗西斯挑了挑眉毛道：「那很可能是一大筆財富啊！你們或許不太清楚，過去馬尼拉本地最大的財主，並不是商人或者官員，而是教會！跟教會比起來，我們這些人統統都算是窮人了。」

「那既然教會有這麼多錢，為什麼不自行處理，而是要交給一個大明商人？」秦華成對此頗為不解。

「或許神父認為冉天祿的明人身份能夠幫助教會把這批東西瞞天過海，混過海漢人的搜查。」丁峰隨意猜測道。不過他也不知道他的這個猜測其實已經無限接近事實，只差一點就已經摸到真相了。

「那怎麼可能？」

弗朗西斯和秦華成對這個猜測都搖頭表示不信。在他們看來這個可能性實在太荒謬，不管是教會、冉天祿還是海漢人，大概都不會接受這樣一種安排。但奇妙的是當時布蘭科神父也正是看中了這種可能性，反其道而行之，將東西運去潮升商棧託管。講道理如果不是冉天祿有另一重身份，這個招數還真有可能就把海漢軍給瞞過去了。畢竟海漢軍當時的注意力都放在了西班牙人身上，也並未打算要逐門逐戶地實施抄家，何況對象還是大明商人。

「是啊，那怎麼可能。」丁峰也立刻就否定了自己的想法，搖搖頭把這個念頭從自己腦海中趕了出去：「或許是海漢軍將潮升商棧徵用為指揮部的時候，發現了教會存放在那裡的東西，而冉天祿趁勢把這功勞攬在自己身上，從而換得了海漢的信任。」

丁峰的這個構想就合理多了，以冉天祿的社交本事，或許還真能在那種環境下說服海漢人，相信這批東西是由他從城內西班牙教會那裡弄出來的。這樣一來，海漢人對他的信任似乎也就說得通了。

「這人真是狗屎運啊！」秦華成也覺得丁峰的這個猜測有道理，頓時大嘆命運不公：「如果換了是我，這個時候大概就已經當上馬尼拉治安警的大頭目了！」

「如果換了是你，你可能已經死好幾遍了！」丁峰毫不留情地嘲諷道：「你看到這麼大筆錢，難道還打算上交？怕是不要命也得自己吞了吧！」

秦華成嘿嘿乾笑兩聲，卻並未否認丁峰的說法。他雖然不貪圖蠅頭小利，但如果真有弗朗西斯所形容的大筆錢財，那肯定是不會放過了。

「行了，說正事吧！」弗朗西斯不想浪費時間閒扯沒用的話題，重新提起了丁峰請他們出來的用意：「這個冉天祿既然是有官方的支持，那你還打算要對付他？我建議在摸清他的底細之前，先不要冒險，免得給自己惹上麻煩。」