第1032章 希望油田（六）（2/2）

不過這樣一來，苗栗本地有限的人力資源就優先部署到基建工程方面了。目前在油田營地駐紮的人員除了一個連的陸軍之外，還有各種工程技術人員加上民工，共計有六七百人之多了。而油田營地的一期工程目標就是建設可容納千人生活的小鎮，或者以目前的形勢稱其為據點更為準確，畢竟外圍還面臨土著武裝的威脅，暫時還需要靠軍隊和防禦工事來保障營區的安全。

在等待大本營援軍到來的這段時間裡，土著武裝的偷襲也仍在持續，即便是加強了防備，但通行於後龍溪上的船隊仍然不可避免地成為了土人發動襲擊的主要目標。相較於幾乎無法接近的海漢據點，防禦力有限的船隊在土人眼中顯然更容易對付，而且發動攻擊也更能收到實效。

在出現首例陣亡之後，海漢也未能就此杜絕傷亡，截止目前又有兩名士兵在護航船隊時與土人交戰受傷身亡，而受傷的人員已經上到了兩位數。另有一名民工在營地外採集野菜時遭遇偷襲而死，連頭都被土人割了去，一時間讓營地內的民眾情緒也出現了波動。摩根不得不頒布了更為嚴厲的禁令，禁止營地內的民眾在沒有軍隊保護的情況下擅自外出行動。

即便王湯姆沒有率領大部隊趕來增援，摩根也已經在琢磨要如何才能儘快解決土人帶來的麻煩。儘管本地的駐軍規模有限，無法實施大規模的圍剿，但摩根認為利用手頭的精銳兵力，特別是他從三亞帶過來的這批狙擊手學員，還是有機會潛伏到部落附近實施幾次具有針對性的斬首行動，或許能以此來對土著部落造成沉重打擊。

當然了，王湯姆的到來無疑將海漢一方的行動風險降到了最低，而且成效肯定也是斬首行動無法比擬的。但為了能夠與王湯姆協同指揮作戰，摩根就必須暫時離開油田營地幾日，先返回海岸營地，等王湯姆到來時與其謀劃安排具體的行動方案。

「在我離開期間，這裡的指揮權就交給老白你了。」摩根做出這個決定多少還是有點不太放心，說完之後又問了一句：「老白你沒問題吧？」

白克思笑道：「我就算沒指揮過作戰，好歹手底下有這麼幾百號職業軍人，還守不下來這個營地嗎？倒是你自己要小心一點，最近土人都在後龍溪沿岸發動偷襲，你可別在路上出什麼事。」

摩根應道：「要是土人敢來，那倒是正合我意了，到時候我讓他們知道什麼是職業槍手！」

摩根嘴上雖然不把土人當回事，但在安排這次返回海岸營地的行程時，還是頗花了一些心思做準備。他將手下的狙擊手學員平均分為兩隊，一隊留在油田，另一隊擔當他的貼身護衛一起出發。針對土人的攻擊方式，近期木工們已經對內河駁船做了加固改造，不但加高了船舷以增加防護作用，而且每艘駁船都加了幾塊頂棚，以便讓船上的人員在土人用弓箭從岸邊拋射時能有進行躲避。為了保證安全，摩根所乘的船還臨時進行了二次加固，加高船舷並將頂棚連成了一片，只在兩側船舷留出了大約一尺的空隙，船上的人員在甲板上站立正好能露出肩部以上，瞄準和射擊都不受影響。

當然了，這麼一艘經過了特別加固的駁船，在船隊中的顯眼程度也是格外突出，極有可能會因此而產生副作用，讓土人注意到這艘防護措施特別多的船，從而集中火力對其實施攻擊。不過摩根認為這種冒險很值得，如果能吸引到土人的注意，追著這艘船進行攻擊，那麼他和船上的十餘名槍手就可以好好地發揮一番作用了。

五月八日晨，摩根帶隊登上駁船船隊，準備返回海岸營地。返程的駁船因為沒有什麼貨物可裝運，所以幾乎都是空蕩蕩的。這次一共五支船隊一起從油田營地出發，所有的貨物就只有幾桶將要通過海運送回三亞的原油樣品，而每支船隊的駁船上，都有一個班的陸軍擔任護航押運。

摩根所在的船上除了他和隨從護衛之外，還有兩名船工，一人負責掌舵，另一人則是負責蒸汽機的操作和運行。這蒸汽機的鍋爐裝在船後部，運行期間平均十分鐘左右就得打開爐膛加煤，也是一個頗費力氣的活。船上的蒸汽機還在預熱期間，兩名船工就已經將上衣脫了，精赤著上身操作。

「出發吧！」摩根見各支船隊都已經準備妥當，便下達了出發的命令。岸邊碼頭上的工作人員看到摩根這艘船上給出的信號，便吹響銅哨，示意各支船隊離岸出發。

摩根望著後龍溪對岸的山林，心想說不定土人安排了觀察哨在那裡，每次看到有船隊要從油田營地這邊出發的時候，便將信息傳遞到下游，以便讓同伴伺機發動突襲。不過他很快就否決了這種猜測，土人缺乏長距離傳輸信息的辦法，從這地方到衝突多發河段至少有二十來里地，土人應該沒辦法在短時間將消息傳遞過去。更大的可能性是土著部落不定期地組織隊伍，在河岸附近蹲守海漢的船隊。

但這樣的蹲守對於生產力低下的土著部落來說也同樣是一種極大的消耗，這些青壯肯定都是部落中的主要勞動力，他們出外蹲守一天就少干一天的活，而且期間可能還會有傷亡出現，這些土人如此執著地與海漢對著幹，的確是海漢當初策劃這個項目時沒有預料到的狀況。