第1720章 通過考驗（1/2）

成掌柜的意思？段軒的話讓秦華成瞬間明白了什麼，農場主要求提升糧價，並不僅僅只是他們自己的意願，更有可能是得到了來自成大朋的暗中授意，所以這兩家農場才會統一步調要求提價。至於這種安排的原因，是成大朋想在今年的糧食貿易中多撈些錢，還是另有其他目的，秦華成一時還想不明白其中關鍵。但很顯然成大朋並不希望外界意識到糧價變化是出自他的意思，甚至就連經辦此事的秦華成也被暫時蒙在了鼓裡。

但為什麼段軒會把這個內幕告知自己，這才是秦華成目前最想弄明白的事情。如果成大朋想讓他知道，那麼在布置這個事的時候就會讓王掌柜告知他，而非經由段軒之口在這件事陷入僵局的時候才告知他。如果成大朋根本就沒打算讓他知道，那段軒現在多了這個嘴，事後只怕是逃不過責罰了。

「你不用瞎猜了。」仿佛是料到了秦華成聽到這話之後難免胡思亂想，段軒主動向他公布了答案：「你如果在褚活那裡，或是在我這裡答應了收受好處，那就不會有人告訴你這個謎底。但既然你在這兩個地方都果斷拒絕了我們提出的條件，那按照成掌柜的吩咐，就由我來告訴你這事的內幕。」

這下秦華成是真的明白過來了，愕然道：「所以我這差事並未辦砸，對吧？」

「當然不算辦砸，表現尚可，算是過關了。」段軒微笑著給出了評價。

秦華成一塊大石終於是放回心底，他現在才真正把這差事的前因後果理順，原來是有明暗兩條線在同時進行，明線是由他拿著糧食採購契約來拜訪農場主，而暗線則是由農場主對他提出條件嘗試收買，如果秦華成頂不住壓力和誘惑，接受了農場主的條件，那就算契約內容順利通過也仍會被判定為任務失敗。真正的考驗並非他能否順利完成契約談判，而是是否能不留餘地的拒絕農場主給出的好處。

成大朋讓米行的王掌柜給他安排這個差事，最主要的目的還是要考驗他是否有足夠的自制力來應對外界的利誘，秦華成想想不禁覺得有些後怕，自己先前如果沒有堅持住，那剛剛開始的新生多半就要到此為止了。這還多虧了前日才看過血腥的行刑場面，心有餘悸之下不得不克制自己，否則結果如何真還不好說。

秦華成艱難地咽下一口唾沫，繼續問道：「那不知過關之後，這契約又當如何處理？」

段軒失笑道：「這契約上的價格本來就是成掌柜所定，往年都是簽字便完事了，這次若不是為了考驗你，又哪需要專門再派人把契約送來確認一遍。」

秦華成聽到這個回答終於放鬆了一點，賠笑道：「那是小的給段老闆和褚老闆添麻煩了！」

段軒搖搖頭道：「都是給成掌柜辦事，有什麼麻不麻煩的，倒是先前有什麼失禮的地方，還望秦老弟莫要怪罪。」

秦華成連稱不敢，這段軒、褚活二人得到成大朋的信任程度顯然是在他之上，否則也不會領到這麼隱秘的任務。在這二人面前，秦華成也不敢托大，不然天知道他們事後給成大朋的匯報會怎樣形容自己的表現。

既然任務到此為止，秦華成也樂得輕鬆。不過他手上還有一份大成米行與東印度公司簽訂的糧食供應協議，本想拿出來問問段軒，但又覺得這大成米行的業務，再拿出來去請教一名前員工似乎有點不妥，當下又把這個念頭憋了回去。

秦華成辭別段軒之後，便打算先回城交差，途中還又去了一趟褚活的農場，主動向其告罪。褚活聽說他已經在段軒那裡完成了這個任務，當下態度也較先前和藹了許多：「先前褚某態度有些粗暴，也是迫於情勢，老弟勿怪！」

秦華成心道好厲害的演技，他先前可真以為褚活是因為談不攏價錢翻臉了，完全沒想到這傢伙是在演戲，情緒的帶入算是相當到位了。

回到城中的米行商鋪，秦華成找到王掌柜，向他坦承了自己在兩處農場的會談結果。王掌柜聽完之後點點頭道：「既然段軒和褚活都已經把實情告訴你了，那你可有什麼想法？」

秦華成正色道：「小的承蒙成大掌柜照拂，才有機會來巴達維亞這邊謀生，自當盡心竭力為大掌柜效力才是。至於私下收受好處這種事情，小的不管是當下還是今後，都絕不敢去做，還望掌柜明察。」

王掌柜捻著鬍鬚道：「你若真是這樣想就最好不過，大掌柜用人雖然不拘一格，但也很看重為人是否能做到清清白白，若是好色貪利之人，別說重用，就連普通差事也別想撈著。所以入職之後，大多會安排一些狀況來考驗新人，你也不要多心，這只是常規考核而已。」

秦華成應道：「小的做事一直恪盡職守，未曾有過逾矩行為，大掌柜要出題目考驗，小的倒也不怕。不過這剩下的一份契約，該如何處理？」

王掌柜沒有立刻回答他的問題，而是反問道：「關於本地的糧食生產狀況，你如今有更直觀的了解了嗎？」

秦華成點點頭道：「有褚、段兩位指點，小的大致已經了解這類私人農場的運作狀況了。」

「那你應該也明白，米行在糧食貿易體系中的位置和所起的作用了，稻米從田間經過我們收購再專賣進東印度公司的官倉，這個過程中的價格變化，你可有數了？」王掌柜繼續問道。

秦華成硬著頭皮應道：「小人知道。」

「好，那你便去一趟東印度公司，找他們負責糧食採購的官員把這契約簽了。」王掌柜擺擺手道：「快去吧，爭取今天天黑之前辦妥此事，不要再耽擱了。」

與褚活、段軒這兩個漢裔農場主會談倒也罷了，畢竟秦華成也會說漢語，溝通上並無障礙。但他在此之前並未與荷蘭官員打過交道，這要溝通恐怕會有些麻煩。他正待向王掌柜說明這個問題，對方卻已經談及此事：「你放心，那邊主管此事的官員會說漢語，溝通應當無礙。」

既然如此，秦華成也就沒什麼好推辭的了，當下便拿了剩下那份買賣契約，風風火火地趕往城中東印度公司的官署所在地。

在幾年前那場戰爭中，巴達維亞城中修築的中心堡壘成了荷蘭人最後固守的保命據點，戰後荷蘭人對這個核心地區作了進一步的加固和修繕，同時對官方機構的布置也進行了改良。一些非關鍵部門的辦公地點被搬出了堡壘區，以騰出足夠的空間作為儲備糧食和武器的場所。例如負責採購的糧食的後勤部門，就在戰後搬到了城中的一座二層小樓，與醫衛、文教、宗教、交通等主管部門擠在同一棟樓中辦公。

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