第582章 這下玩大了？（2/2）

「墨西哥叛軍的水雷擊沉了我們的驅逐艦，這是毋庸置疑的事實，但我們又不得不面臨這樣一個矛盾的現實：我們的驅逐艦是在墨西哥境內的阿爾瑪格雷河被炸沉的，這一地區早已被認定為危險的交戰區，而水雷又是公認的防禦武器，『康威』號的沉沒未必會成為外界一致支持我們對墨西哥天主教武裝開戰的鑰匙。」

「康威」號沉沒、至少五十名艦員喪生的消息已經通過無線電報回給美國海軍部，目前國內暫未反饋消息，它究竟會引發怎樣的後果尚不可知。厄珀姆將軍瞪著一雙紅通通的眼睛嚷嚷道：「它必須是一把鑰匙，而且已經成為了一把鑰匙，只有讓墨西哥人付出相應的代價，才能撫平美國此次受到的傷害。」

透過舷窗可以看到與相鄰的「愛荷達」號，它側身朝向墨西哥海岸，全部12門50倍徑的356毫米主炮已經高高昂起了炮口，只等著射擊參數和射擊指令，就能夠對二十多公里外的拉普斯卡要塞發動猛烈轟擊。

此時的「密西西比」號亦處於相同的狀態。

「我們就等著看吧！」金梅爾上校一臉陰沉地說，「反正決定權在於華盛頓而不在於我們。」

出身海軍世家的哈爾西對此卻不認同，他提醒道：「怕就怕華盛頓給我們的是一個模稜兩可的答覆——由我們來做決定，由我們承擔責任。」

軍官們本以為厄珀姆將軍會嚷嚷著抹平拉普斯卡要塞，但聽了哈爾西的論斷，尤其是聽到責任一詞，他忽然冷靜下來。

哈爾西又道：「或許，我們可以通過飛機跟他們取得聯繫，讓他們知道自己犯了多大的錯誤，讓他們解除當下的交戰狀態，坐下來跟我們好好談談，到時候我們可以提出我們的要求，如果他們不同意，道義就掌握在我們手裡了。」

厄珀姆將軍猶豫了好一會兒：「好吧，讓飛機給他們丟個裝信箋的牛皮袋下去，讓他們知道自己正在公然對抗美國海軍，看看他們究竟是什麼態度。哎，我們派出去的飛機回來了嗎？」

軍官們連忙查實，第一批出發的兩架水上飛機至今未歸，而且滯空時間已接近它們的續航極限。鑑於墨西哥政府軍常有飛機被叛軍擊落的先例，加上美國海軍裝備的水上偵察機注重飛行性能，自衛防禦能力較弱，它們恐怕是凶多吉少了。

厄珀姆將軍好容易有所緩和的臉色頓時變得鐵青。