第578章 代理人戰爭（中）（2/2）

先發制人的玻利維亞軍隊在戰爭初期掌握了戰場主動權，而巴拉圭軍隊經過全國總動員後，兵力從5000人迅速擴充到6萬人，其中約有2萬人接受過德*官的正規訓練，餘下的士兵也大多接受過預備役訓練。士氣高昂的巴軍主力部隊在埃斯蒂加里維亞將軍的率領下開赴前線，而在大部隊抵達之前，駐紮在查科地區的巴拉圭邊防軍趁玻利維亞軍隊立足未穩，果斷採取反擊行動。這次由德國陸軍上校馮-布隆貝格籌劃的作戰總共只投入了1600多名巴拉圭士兵和18門野戰炮，沒有裝甲戰車和重型火炮，就連用於偵察的騎兵也少得可憐，但他們得到了駐紮在迪亞斯將軍堡的德國特遣航空隊支援，德軍最為擅長的空地協同戰術首次在南美大陸顯現威力。

奪取皮蒂安圖塔要塞的玻利維亞軍隊，以為巴拉圭軍隊至少要在半個月後才會到來，因而在心理上疏於防備，對反覆前來偵察的敵方飛機也只是驅逐了事。在一個下著漂泊大雨的午後，一路急行軍的巴拉圭邊防部隊在短促的炮火掩護下發起突襲，兩個衝鋒就拿下了這座地理位置十分重要的軍事要塞，巴拉圭軍隊傷亡不足百人，而玻利維亞軍隊陣亡44人，被俘者達到了570人。

不僅玻利維亞人，就連美英派出的軍事觀察員也被這場突如其來的失利給驚呆了。根據潰逃的玻利維亞士兵描述，他們還以為是德國派出軍隊直接參戰，在沒有得到直接證據的情況下，美英通過輿論對德國政府施壓，結果遭到了德國的官方斥責——德國人保證，除了極少數以個人身份接受巴拉圭政府僱傭的軍事教官之外，在巴拉圭乃至查科地區並沒有德國的一兵一卒。

在威廉二世統治時期，德國人的保證從來是缺乏效力的，這一次也不例外。除開那些直接參與軍事行動的德*官不說，巴拉圭唯一的戰車營有近半數乘員是德國的現役軍人，而巴拉圭空軍基本是靠德國特遣航空隊支撐。

謊言總會有被戳穿的那一天，但是德國高層對此並不非常擔心，因為他們得到可靠情報，美英兩國也向玻利維亞軍隊派遣了不少援助人員，相當一部分人也都是正經的現役軍人。沒能在法國「練兵」的美英軍隊，儼然把查科戰爭當做了一次不錯的練手機會。

9月末的一天，從德國空軍第4戰鬥機聯隊抽調加入特遣航空隊的赫爾曼-戈林上尉和赫爾穆特-格貝爾少尉照例駕駛他們的「信天翁」在北查科地區執行偵察巡邏任務。飛行途中，他們發現有三架有著奇特雙機身、三尾翼造型的卡普羅尼轟炸機越過查科峽谷，朝著皮蒂安圖塔要塞的方向飛去。

卡普羅尼是義大利的飛機製造公司，研發生產轟炸機的歷史比英國和德國都早，大戰期間投產的卡普羅尼ca-32型雙翼三發轟炸機就以航程遠、載彈量大而聞名。大戰結束後，經過對英國漢德利-佩季和義大利卡普羅尼的反覆比較，美國海軍航空隊決定採購漢德利-佩季v/1500型作為遠程偵察和轟炸機型，美國陸軍航空隊則對卡普羅尼親睞有加，他們購買了一批ca-32，後來又訂購了改進型的ca-33。到了20年代中期，這些木架蒙皮結構的轟炸機已經明顯跟不上時代了，美國人將它們轉入預備部隊，接著又將它們轉讓給了玻利維亞空軍。

跟卡普羅尼ca-32和ca-33一樣，德國的信天翁戰鬥機也是上一場大戰的產物，但跟在東線大顯身手的卡普羅尼轟炸機不同，信天翁的輝煌出現在西線——英法軍隊戰時損失的四百多架飛機，至少有兩百架是被德軍裝備的信天翁戰鬥機所擊落，而從1913年到1927年，德國的阿爾巴特羅斯飛機製造廠總共生產了9000多架各種型號的信天翁，早期的信天翁d型和20年代的信天翁h型皆是非常成功的型號。

戈林上尉和格貝爾少尉此時駕駛的便是最富盛名的信天翁d型，它已在德*隊服役了13年之久，雖然逐漸退出了空軍一線部隊，但依然稱得上是寶刀不老。185馬力的梅賽德斯發動機為它提供了近200公里的最高時速，流線形的木質機身在中彈後有著較好的生存能力，而且飛機易於操控，經過結構加強的改進型號有著良好的機動性能，兩挺7點92毫米機槍的火力配置在20年代中後期也還算湊合，要知道英國新一代的「鬥牛犬」戰鬥機所採用的依然是兩挺7點7毫米口徑的航空機槍。