第541章 無解的仇怨（下）（2/2）

以彼之道還施彼身，這句反駁確實犀利，不僅夏樹感到不悅，連夏洛特的表情都變得前所未有的嚴肅。就在這時，婦人突然想要衝上前來，卻被看守她的士兵死死壓住，劇烈的動作扯疼了她的傷口，身體與精神的痛苦一齊作用，促使她發出一陣撕心裂肺地嚎叫。

夏洛特被這情景嚇了一跳，她連忙捂住耳朵，整個人下意識地往夏樹懷裡躲。

夏樹終於意識到，跟這種失心瘋的人講道理簡直是白費口舌，他揮手示意士兵們將她押到一邊去，而後攬著夏洛特往湖邊走，好生安撫了幾句。夏洛特這些年飽經情感折磨，意志比從前堅定了，但內心底難免留下不願觸及的痛處，所幸有夏樹陪在身旁，碰到這種狀況最多也只是情緒低落一陣。

「她會被處死嗎？」這是夏洛特沉默過後的第一句話。

夏樹皺起了眉頭，最初制定愛爾蘭王國的憲法和律法時，考慮到國家剛剛獨立，政局很不穩定，他力主採取相對較寬鬆的刑罰裁量，也即「刑新國用輕典」，然而與人合謀殺死現役軍人，意圖行刺國王，兩項皆是重罪，除非有重大立功表現，否則的話，被判處絞刑必成定局。

見夏樹如此表情，夏洛特便已知曉答案，她沒有為這個可憐而又可悲的婦人求情，也沒有問巴克利家族受到制裁的真正原因，而是依偎在夏樹身旁，輕聲嘆道：「希望天堂沒有恩怨紛爭，那樣的話，等我們過完了苦擾煩憂的一生，便能享受到真正的寧靜。」

天堂究竟是什麼模樣，夏樹無從知曉，當年在布羅姆伯格王子領地的那段美好時光，已然是最接近理想狀態的生活，可惜那樣的歲月註定一去不復返。

儘管巴克利家族的遺孀固執生硬、冥頑不靈，但透過與之交談的字裡行間，夏樹還是捕捉到了一些有價值的信息。在駐軍部隊抵達之前，他以現有力量做了妥善的防禦部署，使得埋伏在巴利香農的襲擊者找不到任何機會。幾個小時後，隨著第一批援軍的抵達，他開始組織反擊——在當地警察和政府官員的配合下，軍隊對整個巴利香農鎮進行了徹底的搜查，對所有出現在鎮內的非本地居民進行了細緻的身份核查，當場拿下數名意圖不軌的分裂主義者。

初戰告捷，夏樹在軍隊的嚴密護衛下進入巴利香農，對該鎮的全體居民作了講話，並讓各地的主要報刊將他在巴利香農所遭遇的前前後後登載出來，此舉取得了安撫民心的顯著成效，狠狠打擊了分裂主義者的氣勢。以此為政治契機，夏樹力主組建了國家安全部，將軍方、警察、海關等部門的情報資源整合一處，並且成倍擴充規模，使之成為保衛國家安全的一道無形防線。

巴利香農事件發生的兩個月後，愛爾蘭皇家衛隊協同國家安全部在貝爾法斯特一舉搗毀了國內分裂主義勢力的最大組織「赫爾堂」，擊斃其大小頭目及成員四十餘人，捕獲二十多人，並對該組織舉行了公開審判。這場公開審判受到了多個國家的廣泛關注，讓世人震驚的並不是這些*者的理念和手段，而是他們與英國政府說不清道不明的關係。隨著一些有力證據的披露，英國首相博納-勞因外界壓力被迫辭職，陸軍大臣基欽納因涉嫌濫用職權而受到調查，雖然在王室的干預下，調查結果不了了之，但基欽納本人的聲望受到了不小的影響，差點提前結束了他的軍人生涯。

另一方面，從巡視北方開始，來自英國的未婚女性夏洛特-希爾在公開場合與同樣未婚的愛爾蘭國王約阿希姆陛下結伴出行，並被允許自由進出愛爾蘭王宮。時隔六年之後，這段感情再一次成為了整個歐洲家喻戶曉的話題，人們討論的焦點不再是他們的故事本身，而是固執的愛爾蘭人是否願意接受一個英國女人成為他們的王后。

愛爾蘭被英國人統治了700多年，而且在1800年到1915年的這一個多世紀裡被完全併入了英國的版圖，如此久遠的歷史淵源卻沒有給愛爾蘭和英國帶來血濃於水的親緣關係，英國人對愛爾蘭態度往往是輕蔑和不屑，受英國人欺壓、剝削，留下了一道道歷史血痕的愛爾蘭人對英國則更多是憎惡與仇恨。因此，他們可以輕易接受一位德國皇室成員當愛爾蘭國王，並心悅誠服地向他宣誓效忠，卻對他一直深愛的英國女人表現出冷漠甚至牴觸的態度，而這種態度之所以沒有被激化，或許只是因為王室和政府還未通過任何方式宣布國王要迎娶英國女人，一旦這種顯而易見的意向成為了現實，愛爾蘭民眾究竟會做出怎樣的反應，外界早已拭目以待。