第546章 紅色警戒（上）（2/2）

上一場戰爭的結果是一場戰爭的種子，這一恆古不變的哲學問題在德意志帝國如日中天的盛景之下所受的關注寥寥，似乎只有那些天生的悲觀主義者心懷憂慮，而在這些非主流的人群當中，偏偏有一個人擁有很大的影響力，這就是戰後登上陸軍元帥寶座的德軍總參謀長小毛奇。幾乎是在他的一力促成下，德國花費了兩年時間和大量人力物力，在北起波羅的海之濱、南至黑海北岸的1400多公裡邊界線上，構築了一個龐大的防禦體系。它不僅肩負著重要的軍事作用，亦被視為一條牢固的政治防線。每個來自防線以外的人都要接受特別督察部門的盤查，不但攜帶違禁品入境會被視為危險行為，言談中流露出左翼思想的將受到進一步的隔離審查，一旦被認為是布爾什維克主義分子或是其他類型的*主義者，將會受到羈押審判，然後投進專門關押此類人員的監獄。

在柏林皇宮，德國皇室和來自德意志各邦的王公貴族們齊聚一堂，慶賀霍亨索倫家族有史以來最具天賦的直系成員以一國之君的尊貴身份榮耀歸來，並且歷經曲折娶到了他的心上人。別看這些上流階層的傳統權貴對愛爾蘭王后的出身有所輕視，茶餘飯後對他們這段離經叛道的感情談論的津津樂道，而且不乏羨慕之意。

皇室宴會上，德皇宣布授予夏洛特布羅姆伯格女公爵頭銜。在歐洲國家的貴族爵位當中，公爵是等級最高的，但所謂的布羅姆伯格女公爵，跟故去的費迪南大公之妻蘇菲所獲得的霍恩貝格女公爵頭銜一樣，只不過是皇室表示認可的一種身份罷了，既不能世襲繼承，也不具有任何實權，更不能改變她以平民身份嫁予愛爾蘭國王的既定事實。

德皇夫婦對夏洛特的盛意，明眼人一看便知是疼愛幼子所以愛屋及烏，對此自然有人抱不平。皇室家庭六子一女，威廉皇儲的儲君地位無可動搖，約阿希姆超脫了德國內部的權力競爭，公主露易絲情定王牌飛行員並受到了公眾的祝福，相較之下，其餘四位皇子的處境就不那麼耀眼了。二皇子艾特爾是個性格魯莽、能力平庸的陸軍軍官，上過戰場但沒有任何出彩的表現，在軍界的前途不被看好；三皇子阿達爾伯特身在海軍卻對作戰事務不感興趣，缺乏剛勇頑強的性格，所以選擇了駐外海軍武官的生活方式，長期處於德國的公眾視線之外；四皇子奧古斯特選擇從政，如今已是帝國國會議員，並長期在普魯士政府供職，但公平而論，他不是一個精明的政治家，難以成為他所崇拜的俾斯麥那樣的偉大人物；五皇子奧斯卡在陸軍任職，大戰期間積累了一些軍功，得以晉升校官行列，儘管古板的將軍們對他的指揮能力並不肯定，但他在軍界卻混得如魚得水，跟許多經營軍事物資的商人保持著密切關係。

夏樹的環球蜜月並非單純的公費旅遊，艦上有外交和經濟顧問隨行，而且沿途安排了對各個國家的訪問，德國是第一站，之後依次是瑞典、芬蘭、俄國、丹麥、挪威、英國、荷蘭、比利時、法國。席間談及行程，威廉二世建議夏樹取消對俄國的訪問計劃，因為當下俄國局勢動盪，罷工、遊行頻發，沙皇和他的大臣們已經失去了對國家以及軍隊的絕對控制，這個時候訪問聖彼得堡不僅不能達到預期的外交成效，還會把自身安全置於危險境地。

德皇的勸告並非毫無道理，了解到俄國首都的局勢確實比較嚴峻，夏樹遂通過俄國駐德國大使向沙皇政府轉去了推遲訪問的意向。在夏樹離開德國之前，俄國大使帶來沙皇的答覆，他對愛爾蘭國王的顧慮表示理解，坦承俄國在經濟和社會方面遇到了一些麻煩，希望愛爾蘭能夠伸出援助之手，提供一些解決經濟社會問題的有效策略，並就雙方在經濟、金融、軍事等方面的合作展開深入的接洽。為此，沙皇打算在喀琅施塔得軍港跟愛爾蘭國王進行一次會晤，並表示在那裡可以保證他們的絕對安全。

在夏樹眼裡，沙皇尼古拉二世是個暴虐的昏君，他拋棄了那些有能力、有主見並且忠心耿耿的大臣們，將信任給予那些敷衍塞責但善於阿諛奉承的人，使得自己所統治的國家日漸衰弱。不過，俄國雖然在大戰中失去了超過了四分之一的領土和人口，實力衰弱到了近一個世紀以來的最低點，但是從歷史的眼光來看，這永遠是一個不容輕視的國家。不出意外的話，紅色浪潮將要席捲這個國家，使之在浴火中獲得重生，繼而蛻變成為令人畏懼的巨人。

此前之所以安排了對俄國首都的訪問，夏樹確實希望跟尼古拉二世達成一些協議，以便在沙皇俄國崩潰、紅色政權崛起之前，從俄國人手裡得到一些有價值的東西。在訪問瑞典首都斯德哥爾摩之後，夏樹將按計劃訪問赫爾辛基。芬蘭與愛爾蘭同一年獲得獨立，如今局勢平穩、人心思定，而從芬蘭首都到喀琅施塔得並不算遠。此時芬蘭灣尚未封凍，以「庫-丘林」號的巡航速度，七八個小時便能抵達。

權衡之後，夏樹讓俄國大使給尼古拉二世帶去消息，自己接受邀請，將前往喀琅施塔得軍港與之會面。