第455章 鷸蚌之爭（中）（2/2）

呂特晏斯沒有繼續說話，因為在德*隊裡，對長官評頭論足歷來被認為是不體面的行為。

夏樹知道，如果自己還在德國海軍，以他如日中天的地位，一直跟提爾皮茨競爭海軍權力的穆勒和波爾肯定要收斂一些。至於說舍爾、希佩爾、施佩這些功勳赫赫的海軍戰將，他們都屬於作風正派的職業軍人，既不願意捲入政治鬥爭，也沒有那方面的能力與手腕，何況他們對提爾皮茨更多是一種敬畏，對其大權獨攬的做法也不甚滿意，所以只要不觸及自身利益，他們一貫會選擇置身事外。

一陣頗為尷尬的沉默之後，諾伊豪斯中校提議說：「既然我們近期在里加灣的行動不太順利，殿下您又正好要從附近經過，不如略微調整行程，前去跟艦隊會合，舍爾上將肯定會高興的，將士們得知您的到來也會感到非常振奮。」

夏樹沒有任何遲疑地否定了這個建議：「我與舍爾將軍共事多年，知道他是一個能力出眾而且堅韌勇敢的軍人，是目前最適合德國公海艦隊司令這個職位的人，我不希望今後還有人把他稱為是約阿希姆的『提線木偶』，他會用一場勝利證明自己是跟納爾遜、特格特霍夫、東鄉平八郎一樣優秀的海軍指揮官。」

在這個理由背後，是夏樹沒有直言的政治顧慮，他不希望加深跟穆勒、波爾之間的對立，以免他們今後在愛爾蘭需要德國海軍幫助的時候暗中使絆，更不希望招致威廉皇儲的反感。

「航空魚雷的使用問題無關大局，關鍵是要消除俄國水雷和潛艇的威脅，就算讓我來指揮這場海戰，恐怕也沒有什麼捷徑可走，只能像是剝洋蔥一樣，忍著流淚噴嚏的刺激，冷靜耐心地層層剝開，耗時會長一些，但那也是沒有辦法的。或許在里加灣戰役結束之前，俄軍的整個戰線就因內亂而崩潰呢？」

「殿下說得很對。」穆克塔爾上校積極應贊道，「以如今的戰爭局勢和實力對比，德國海軍必然成為里加灣之戰的最終勝利者，我們應該相信舍爾上將以及艦隊參謀部的能力，就像你們這兩位年輕有為的小伙子——能夠得到殿下賞識的，都是必成大器的優秀軍官。」

諾伊豪斯和呂特晏斯相互看了看，欣慰之中卻又有些迷茫。

「估計『約克』號這一次要修上一兩個月了。」夏樹岔開話題說。

別說「約克」號這樣的中度創傷，在法羅群島海戰中被打得面目全非的「國王」號只入塢維修了三個星期，就活力十足地回到了戰鬥序列，足見德國各大船廠在戰爭中激發出來的工作效率，所以聽夏樹說要修一兩個月，穆克塔爾上校露出驚訝表情，但他轉念一想，便無奈點頭道：「這樣看來，我們餘下的時間只能充當這場戰爭的觀眾了。」

「那倒也未必。」夏樹靜靜說道，「如果愛爾蘭與英國之間很快爆發戰爭，以愛爾蘭現有的海軍人員還遠遠不夠，屆時皇帝陛下必定兌現援助愛爾蘭的諾言，只是德國不方便公開參戰，到時候應該是以自願者的名義派來援軍。」

上校遲疑了一下，給出了一個較為官方的回應：「援助盟友是我們光榮的義務，只要是皇帝陛下的命令，我們絕對樂於執行。」

倒是諾伊豪斯中校很好奇地問：「『沙恩霍斯特』號和『格奈森瑙』號不是基本保留了原來的艦員麼？如若愛爾蘭與英國爆發戰爭，他們完全能以志願者的名義繼續留在愛爾蘭海軍吧！」

對於這個問題，夏樹隱晦地笑了笑，沒有作答。在座的這幾位德*官並不在高層圈子裡，當然不會知道國際舞台上正在發生的各種秘事。根據倫敦停戰條約的賠償條款，英國海軍向德國、奧匈帝國、奧斯曼土耳其、義大利以及保加利亞移交了總噸位達到32萬噸的79艘艦船。在移交艦艇的名冊上，「虎」號戰巡和「科林伍德」號無畏艦這樣的主力艦艇赫然在列，但英國人怎會甘心讓自己手中的劍刃變成變成敵人的利器，在同盟國的停戰監督員抵達英國之前，所有在船塢中接受維修的艦艇都被認為地加以破壞，就算同盟各國將它們拖回去大修一番，也難以恢復最初的設計性能。既然在這些殘破艦艇身上投入大筆資金很不划算，經濟能力有限的奧匈帝國和義大利都有意將部分移交艦艇轉售，愛爾蘭的經濟和財政狀況雖然糟糕，但目前至少有德國慷慨提供的援助和貸款資金維持，所以在夏樹的要求下，愛爾蘭政府從奧匈帝國和義大利手中秘密購入了14艘有修復價值的軍用艦船，其中作戰艦艇和運輸勤務艦船各半，而噸位最大的當屬1點4萬噸級的裝甲巡洋艦「勇士」號——愛爾蘭人沒有把它拖回都柏林，而是送往法國的布雷斯特港，在德國海軍工程師的監督下由法國工人進行維修。在缺少專用配件的情況下，工程時斷時續，好在這艘戰艦的傷勢並不重，經過一個月的入塢修理已漸漸恢復了往日的威武矯健姿態。