第416章 無畏之光（2/2）

「裝填穿甲彈！」

碩大的主炮塔內，炮長們的聲音如戒尺般嚴厲，卻又飽含豪邁情緒。

一矣裝填炮彈的命令下達，炮手們手腳麻利地打開炮閂，裝填炮彈和發射藥筒，繼而關閉炮閂，以中氣十足的語調喊道：

「1號炮就位！」

「2號炮就位！」

之後，炮長通過傳聲筒向射擊指揮室報告，本炮塔所轄主炮裝甲彈裝填完畢。

片刻過後，這艘三萬噸級的超級戰艦隨著8門12英寸主炮的齊射出現輕微顫抖，震耳炮聲猶如激盪的戰鼓，讓艦上的每一名官兵保持著熱血沸騰的狀態。

遠處的英國旗艦很快化成了一團的醒目火炬，艦上的火炮完全沉寂下來。

見此情形，每艘德國戰艦上都響起了歡呼聲。

「非洲」號一片狼藉的艦橋上，卡爾索普的副官向他建議說：「將軍，『非洲』號已經沒有戰鬥力了，動力系統受損，無線電系統也被打壞，我們恐怕得換一艘戰艦繼續指揮戰鬥了。」

可是擺在他們眼前的形勢非常糟糕，戰艦甲板上到處是烈焰濃煙，舷側海面水柱升騰、水浪翻滾，該怎樣才能安全地轉移到其他戰艦上去？

卡爾索普一語不發，臉色陰沉到了極點，與艦同沉的念頭已在腦海中產生。少頃，斜里衝出的艦影突然吸引住了他的目光。在未獲旗艦指令的情況下，「主權」號居然沖了出去。

好幾艘德國戰艦的探照燈光束頓時聚集到了這艘已是遍體傷痕的英國戰列艦上。

「將軍，『主權』號的旗語……它掩護我們撤退，讓我們向蘇德島撤退！」

副官的話讓卡爾索普雙眼圓睜，心中縱有一萬個不情願，但艦隊指揮官的責任和使命讓他不得不以理性思維面對現實：兩支德國艦隊的默契配合完全扭轉了戰場形勢，「非洲」號的落難只是敵人強勢反撲的第一個獵物，餘下的英國戰列艦徒有聲勢，強撐下去只會一一落入敵人之口。

無奈之下，卡爾索普下令撤退。由於「非洲」號的無線電設備損毀，艦員們只好利用旗語和燈光傳遞訊息。這個時候，「威斯特伐利亞」號的炮火開始給予勇敢的「主權」號重擊，11英寸穿甲彈逐個敲掉了英國前無畏艦的主炮塔，然後將火力集中到了它的前艦橋上，兩次齊射便徹底摧毀了它的指揮系統。

在戰鬥的最後階段，「主權」號的英國艦員們表現出了令人驚異的頑強，在失去全部主炮之後，他們仍利用艦上的各種武器，包括舷側的機關炮向德艦射擊，儘管它們充其量只能在德艦舷側砸出點聲響，卻讓艦上的德國官兵們受到了深深的震撼——一直以來為他們所鄙視的英國同行，原來也具備這樣堅忍不拔的品格！

在戰鬥徹底結束之前，英艦發炮擊中了「威斯特伐利亞」號，穿甲彈砸在了司令塔外部裝甲板上，雖未能貫穿裝甲對裡面的指揮人員構成直接殺傷，卻也讓這位一直躊躇滿志的拳擊手漂亮乾淨的臉蛋結結實實的挨了一拳。

德艦的最後一輪齊射，終於讓「主權」號徹底安靜下來，甲板上看不到一個人影，那裡已經成為烈焰與濃煙的煉獄，原本方方正正的艦橋像是遭到大火焚燒的房屋一般只剩下殘牆缺壁。