第426章 通向勝利之路（中）（2/2）

偌大的克瓦爾巴海岸，常住居民不滿一千，平日裡人氣凋敗，而在這一晚，它是一個不折不扣的絞肉機，每時每刻都有人拋灑熱血、犧牲生命。前方的士兵一個個倒下了，後方的士兵又一批批頂了上去。若這世間真有瓦爾哈拉，那麼這一晚前往英靈殿的亡魂恐怕多數是出自此地。

德軍官兵信仰榮譽，漠視死亡，英軍陸戰隊員在這方面表現得毫不遜色。他們知道德軍機槍火力兇猛，手榴彈扔得又遠又准，每當進攻的哨聲吹響，他們依然義無返顧地爬身而起，沖向對方，但是更多的時候，英軍官兵是在以良好的戰鬥素質對抗德軍的精銳裝備。每每德軍實施快速突擊或步步滲透，英軍不與之硬抗，而是等著德軍士兵們靠近陣地，再以恩菲爾德步槍猛射一陣，如果還阻擋不住德軍攻勢，餘下的士兵便會端起刺刀，勇猛地衝上去跟德軍士兵絞殺在一起，直至擊退對手或者被對手殲滅。雙方的戰法各有特點，但是從特定角度來看，兩軍的攻防轉換不過是在比拼毅力，無論是德軍進攻還是英軍反擊，收穫一條塹壕、一處據點，付出的是幾十上百甚至幾百名士兵的代價，而且讓人費解的是，雙方指揮官都無意罷手，把反覆衝殺的拉鋸戰變成靜態對峙。

直到十餘輛德軍戰車翻過山樑，順勢而下，氣勢磅礴地衝進克瓦爾巴，戰局才出現了決定性的變化。

英軍部署在克瓦爾巴的機關炮，要麼丟棄給了德國人，要麼打光了彈藥，隱蔽在附近高地的速射炮已陸續「亮相」，然後被德軍艦炮轟成廢渣，或是自行撤出預設陣位，轉移到了更加安全但位置不那麼理想的地域。此時此刻，英軍手裡沒有能夠抵擋德軍戰車衝擊的武器，而按照英軍指揮部的預想，德國海軍的登陸艦艇在天亮前不會靠近克瓦爾巴海岸，要是他們真這麼魯莽地幹了，隱蔽在蘇德島中部和南部的炮群會讓他們為這次夜間登陸行動付出慘痛的代價。

英軍指揮官和他的幕僚們顯然低估了德軍戰車的行動能力。

從克瓦爾巴傳出的槍炮聲達到了空前密集的程度，投入戰鬥的英國皇家海軍陸戰隊在盡最後的努力守住他們的陣地，不久，身後的隆隆炮聲讓他們依稀看到了希望，猛烈的炮擊有效遲滯了德軍進攻，並將他們的一部分戰車同步兵分割開來，可是這種令英軍官兵歡欣鼓舞的炮擊只持續了五分鐘不到，山呼海嘯的炮火和地動山搖的爆炸就從他們後方傳來——蘇德島以南海面赫然出現了艦炮開火的閃光，夜空由此染上了一層血色。蘇德島南端和中部隨之變成了烈焰地獄，重磅炮彈爆炸產生的火球直衝幾十米高，四起的濃煙在火光的映照下顯現出怪異的形狀。

在德國戰艦強大的火力壓制下，英軍炮群完全沉寂下來。

克瓦爾巴的戰鬥又重新回到了德國人的節奏……

格林威治時間上午8時整，蘇德島天色微亮，克瓦爾巴的易手使得德軍登陸部隊占領了這座島嶼約四分之一的區域，英軍似乎還有很大的防禦空間，可是山德維奇和克瓦爾巴這兩處海岸控制在德國人手裡，德軍陸戰部隊將源源不斷地登上蘇德島，而英軍部隊從外部獲得補充的速度有如杯水車薪，此消彼長，只要頭腦稍稍清醒的人就能看出英軍敗象，儘早撤離才有可能避免全軍覆沒的結局——前線指揮部的作戰報告呈至倫敦，還沒坐熱首相位置的基欽納元帥在御前軍事會議上主動提出撤軍，英王喬治五世對此表示默許，迫於形勢壓力，海軍部同意從蘇德島撤出作戰部隊，但懾於德國海軍的封鎖，邱吉爾提出了兩個條件，一是只用潛艇和驅逐艦在夜間裝運撤退部隊，二是以增派大量部隊前往法國戰場為條件，換取法國艦隊前往北方海域牽制德國艦隊。

出於軍事和政治兩方面的考慮，英國戰時內閣的大多數成員都不贊同邱吉爾提出的第二個條件，但他們辯駁的重點已經從法國海軍勢力重回北海轉移到了英國向法國增派軍隊上，陸軍將領們尤其擔心法國戰線很快就會全面崩潰，要是數十萬英軍士兵連同他們的武器裝備損失在了法國，不列顛將失去自保能力，而愛爾蘭戰事目前也迫切需要更多的軍力投入。

英國海軍敗績連連，邱吉爾也因此成了有史以來混得最水深火熱的英國海軍大臣，就連最親近的人也覺得他應該引咎辭職，可是這個固執起來像頭牛的傢伙卻頂著巨大的壓力在新的戰時內閣中繼續擔任海軍大臣。當著英王喬治五世和所有內閣成員的面，他狡黠地說道：「向法國增派大軍只是一個砝碼，大家都很清楚，要將二十萬以上的部隊運過英吉利海峽，最快也要半個月時間，而法國艦隊從比斯開灣到法羅群島只需四天左右——如果他們願意的話，三天就能夠做到。如果法國海軍能夠幫助我們撤回一萬多名精銳的皇家海軍陸戰隊士兵自然最好，如果不能，那麼我們也有站得住腳的理由暫緩派兵，諸位覺得呢？」