第823章金將軍的高光時刻（上）（2/2）

「司令長官言之有理！」

米內與山本的這番交談，源於半月前日軍大本營在御前會議上通過的一項戰略防禦方針，即以千島群島、小笠原群島、馬里亞納群島、加羅林群島中西部、紐幾內亞島西部一線為「絕對國防圈」，必須堅決予以固守，而馬紹爾群島屬於外圍防禦圈，守備部隊的任務是竭力消耗遲滯進攻之敵，為加強「絕對國防圈」的防禦贏得時間。由於聯合艦隊的航空戰隊在前期的一系列作戰行動中損失慘重，在美軍逐步奪取密克羅尼西亞群島諸島礁、島群時，日本海軍聯合艦隊不再出海迎擊，但又要全力協助地面部隊增強既有島嶼的防禦。為了達成這一矛盾的目標，山本向米內獻策，通過無線電通訊以及部分艦艇的佯動製造日本海軍準備強襲珍珠港的假象，讓美軍加強夏威夷的防禦、暫緩對馬紹爾群島等目標的攻勢，為日軍加強各島防禦爭取時間。

在此期間，日本聯合艦隊主力將在特魯克「靜養」，受損艦艇利用這裡的浮船塢和維修船進行搶修，等待返回菲律賓和本土接受大修的主力艦、航空母艦完工歸來，不斷積蓄力量直到有實力再度挑戰美國海軍。

特魯克環礁所在的加羅林群島位於馬紹爾群島西南、索羅門群島以北，戰略位置非常好，而且特魯克有著得天獨厚的地理優勢——環礁的6個主要島嶼位於暗礁之中，相當於一個沉入珊瑚圈內的山系，海面攻擊難以發揮作用，只有從空中才能對它進行有效的攻擊。自1914年占領此地以來，日軍如獲至寶，不斷完善軍事設施，使之成為日本海軍在本土之外的最大錨泊地以及日軍在中太平洋上最重要的海空軍基地，而且日本長期以來日軍對特魯克實行了嚴密的警戒和安全措施，使美軍對其具體情況一無所知。

不過，特魯克環礁的秘密並非天衣無縫，整個加羅林群島曾是西班牙的殖民地，美西戰爭後被轉賣給了德國，後來一戰爆發，日本加入協約國並占領了德國在南太平洋的一系列殖民地。德國贏得大戰勝利後，日本迫於其軍事和外交壓力，主動將所有島嶼交還德國，並與德方協商，以租借的方式繼續使用加羅林群島以及馬紹爾群島的部分島礁。德國人當時新吞併了英法在非洲和中東的大量殖民地，既沒有精力經營南太平洋的島嶼，又不想跟美國在太平洋激烈競爭，遂以4500萬馬克的價格向日本出讓了這兩處群島50年的租借權。

占領加羅林群島的十幾年時間裡，德國委派的殖民總督組織人員對各處島礁進行了地理勘測，並將勘測數據繪製成為專業的軍事圖紙，所有資料在德國海軍部均有備份。至1936年底，德美兩國秘密建立的情報共享機制已低調運轉起來，有關加羅林群島和馬紹爾群島的機密資料均通過這個機制提供給了美方。

日軍發出準備襲擊珍珠港的假情報後僅僅六天，一架美軍隼式艦載偵察機出現在了特魯克附近空域，並成功拍攝下停泊在礁湖裡的日軍聯合艦隊主力和機場上的飛機，儘管當時低空雲層密布，沒有能拍攝下全部島礁，也無法掌握該環礁的實際防禦情況，美軍仍根據航空照片判斷日軍聯合艦隊主力正錨泊在此。

率領特混艦隊前出至馬紹爾群島西北方的歐內斯特-金當機立斷，以艦載機群對特魯克的日本聯合艦隊發動襲擊，將敵人對珍珠港的威脅扼殺在襁褓之中！

……

在1500米的高空飛行，小朵的浮雲飄過，蔚藍的天空映襯著碧藍的大海，這本是一副美妙的景色，然而美國海軍少尉凱恩此刻卻無意欣賞，因為他和他的機組正駕駛著一架有著「寡婦製造者」惡名的tbd-2型魚雷轟炸機飛往日本人在中太平洋的一處重要巢穴，那裡不但停泊著聯合艦隊的主力艦艇，還部署了相當數量的陸基戰機。儘管這一大波美軍艦載機裡面有足足70架「鷹隼」戰鬥機護航，但在轟炸機飛行員們看來，這一數字並不足夠保險。

官方綽號「毀滅者」的tbd魚雷轟炸機進入現役時，曾是世界上最先進的艦載魚雷轟炸機，在許多方面創下了第一：它是美國海軍清單上第一種採用全金屬下單翼結構的魚雷機，也是第一種裝備了液壓機翼摺疊裝置的海軍飛機，就連它所掛載的直徑18英寸（450毫米）布里斯-李維特mk13魚雷也是美國第一種專門被設計用於由飛機運載和投擲的航空魚雷。tbd的氣動設計非常出色，輕裝時可以飛任何花樣，包括水平八字和涅斯捷羅夫筋斗，但掛載魚雷後就完全是另一種情況了。飛得慢、轉向差、自衛能力弱，無論是在大西洋還是太平洋戰場，美國海軍飛行員們對tbd-1及其改進型號tbd-2都是抱怨多過於稱讚，基層指揮官們因此向高層提出了向歐洲國家採購艦載魚雷機的建議，但在全方位比較了美制「毀滅者」、愛制「旗魚」以及德國海軍最新型號的「標槍手」艦載魚雷機之後，美方技術軍官表示，雙方戰場表現的差距主要是「人」的因素，包括指揮官的戰術布置和臨陣調度、飛行員的戰術素養與戰鬥意志等等。