第802章 鐵底灣（中）（2/2）

乍看起來，美國艦隊占據了大半個t字橫頭，有利於發揮艦隊火力，但雙方此時處於正常戰鬥射程之外，同盟國艦隊只需要稍作調整，就可以集中炮火猛攻美國艦隊的先遣編隊或左翼警戒編隊，然後搶在美方主力戰艦發揮威力之前再次拉開距離。

屆時美國艦隊追與不追都很被動。

6時14分，美國艦隊旗艦「俄亥俄」號向艦隊全體發出作戰指令，在保持雷達接觸的前提下，左翼警戒分隊向戰列艦本隊靠攏，右翼警戒分隊與從傑克遜維爾港趕來的雷擊分隊合兵一處，同步縮小與戰列艦本隊的距離。

六分鐘後，「俄亥俄」號的射控指揮室得到了第一份射擊參數：敵艦隊距離4萬碼，方位033，航速21節！

在令人窒息的氣氛中，時間悄然流逝，雙方的距離漸漸從三萬六千米拉近到了三萬米，已經越來越接近第一次聖米格爾島海戰中雙方主力艦隊的交火距離了。

「報告長官，敵艦隊正在逆時針改變航向，與我們的現時距離是……三萬兩千七百碼！」

「俄亥俄」號受到厚重裝甲保護的戰鬥艦橋里，參謀官帶著緊張的神情向艦隊指揮官報告最新敵情，而在場的軍官們不分軍階高低，似乎每個人都在側耳關注著這些敏感的數據。

斯塔克下顎微昂，以孔武有力的語調吩咐道：「傳令，各艦務必恪守各自戰位，遵從旗艦號令，沉住氣，一定要沉住氣！」

傳令官不敢有絲毫的延遲，迅即通過電話向無線電室轉達了命令。

不出預料，同盟國艦隊完成第一輪戰術機動後主動擺出了攻擊態勢，前隊陣列赫然加速，兵鋒直指美國艦隊居前的先遣編隊，並於6時29分打響了這場海戰的第一炮。

岡瑟-呂特晏斯麾下的巡洋艦戰隊擁有重巡洋艦5艘、輕巡洋艦3艘，擅長疾風驟雨般的中距離飽和式炮擊，關鍵時刻的魚雷排射也是相當犀利的殺手鐧，而且除了義大利重巡洋艦「格里西亞」號以外，其餘4艘重巡都裝備了德式火控雷達。斯塔克的巡洋戰隊在翡翠晨戰損失不小，此時擔負警戒偵查的先遣編隊雖有輕重巡洋艦9艘、驅逐艦7艘，但只有2艘戰時服役的紐奧良級重巡洋艦裝備了火控雷達，另外14艘艦艇只能通過探測雷達和目測觀察結合的方式進行夜戰。

交戰伊始，雙方的先鋒戰隊相距兩萬四千碼，約合22000米，這在上一場大戰時期是戰列艦主炮方能及的戰鬥射程，技術的發展與革新使得艦載火炮的有效射程得到了飛躍性的提升。在火控雷達的指引下，同盟國的巡洋艦編隊很快就讓對手感受到了戰術和心理層面的巨大壓力，而美方一面組織重巡洋艦投入這場遠距離炮戰，一面將7艘驅逐艦中的6艘編成一隊，藉助雨幕的掩護對敵人展開試探性的攻擊。

發現單獨編隊並且高速來襲的敵方驅逐艦，以「獅鷲」號和「達格達」號為首的同盟國先遣艦艇迅調整了炮口方向。當美國人的驅逐艦小隊抵近至18000米距離時，「獅鷲」號的9門240毫米主炮瞬時發出震耳的怒吼，三輪精準的疾速射對領隊的美國驅逐艦「羅納德」號構成了近失傷害。在「獅鷲」號的帶領下，愛爾蘭重巡「達格達」號、德國重巡「奧格斯堡」號、「普洱法茨」號乃至義大利海軍的「格里西亞」號紛紛向美國驅逐艦傾瀉炮火，三艘輕巡洋艦也利用火控雷達或領艦發出的目標參數對敵射擊，霎時間風高浪急的海面上布滿了紅色的炮焰。那些排水量介於1400至1800噸級的美制驅逐艦如何能夠抵擋這樣猛烈的炮火，不多會兒就有3艘因戰損而致減速，見正面突擊的戰術無法奏效，美方先遣編隊指揮官連忙召回出擊的驅逐艦小隊。

聽著穿過雨幕傳來的隆隆炮聲，貌似鎮定的斯塔克無時不刻不在緊張關注著發生在兩支先遣戰隊之間的交火，聞得己方前哨部隊處境不利，他不由得皺起眉頭：是抽調戰力前去增援，還是讓先遣編隊且戰且退，把敵人引到自己的炮口下？