第829章 與熊共舞（2/2）

「貝爾法斯特」號的戰鬥艦橋里，身高近一米九的沃爾特斯表情凝重地望著視線中的俄國戰艦，仿佛看到了兩個渾身酒氣的俄國大漢。作為愛爾蘭本土出身的新一代海軍將領，沃爾特斯在成長過程中發掘並著重培養了剛毅、果決、冷靜的品格，憑著紮實過硬的軍事素養，他冷眼觀察並判斷現場局勢：貼身近戰，愛爾蘭編隊能夠以魚雷取勝，拉開遠戰，兩艘愛爾蘭戰艦擁有射擊精度和射速優勢，也就是說，兩艘愛爾蘭戰艦在噸位略遜的情況下反而擁有戰術優勢，但俄國人的性格偏偏是橫蠻不講理的，他們的魚雷和炮彈同樣致命，一旦雙方發生直接衝突，恐怕就是玉石俱焚的結果

權衡利弊，沃爾特斯迅速做出應對：一面令編隊右轉，再度從對方航線前方橫切而過，一面令通訊官將自己現場拿捏的陳述和意見發給海軍參謀部。

且不說海軍參謀部的值班軍官能否在第一時間聯繫上參謀長等主管將領，就算立即接獲報告，他們也不能立即做出最終的決定，必須儘速報告國防大臣和國王陛下，這些環節需要時間，若要通過外交渠道跟蘇俄方面溝通，或是與德國高層會商，那就需要更多的時間了……

建成服役之時，沙俄的甘古特級戰列艦最大航速接近25節，居然比德國的「馮-德-坦恩」號戰列巡洋艦還要快，然而此後二十餘載，兩者的命運卻截然不同。如今服役於蘇俄海軍的四艘甘古特級可謂老態龍鍾，其作戰性能遠未恢復到服役後的最佳狀態，開足馬力也達不到當年風馳電掣的速度，轉入愛爾蘭海軍服役的「馮-德-坦恩」也即「貝爾法斯特」號先後進行了兩次現代化改裝，綜合作戰性能較「出廠狀態」有了約50%的提升，不論艦況還是官兵素質都較為理想，而且在整體噸位大幅度增加的情況下，極限航速還略有增加。

這樣一來，雙方的性能就出現了剪刀差。

「貝爾法斯特」號的轉向動作一如既往的靈活飄逸，新銳的「斯托克斯」號緊緊跟隨其後，這時候小編隊的航速已經提升至24節，比對方的現時航速快了一半，因而能夠遊刃有餘地重新搶到俄國艦艇身前。在沃爾特斯的直接指揮下，「貝爾法斯特」號從「基洛夫」號前方百多米處駛過，而「斯托克斯」號則勇敢地從「基洛夫」號與那艘桅杆上懸掛紅旗的甘古特級戰列艦之間穿過。要知道艦艇不同於行人或者汽車，它們無法在短短几秒之內改變航向航速，若是計算有誤或者忽略了某個細微的因素，就有可能狠狠地撞在一起——所以友艦在演習或作戰中發生碰撞的事件屢見不鮮，而且動輒重傷甚至沉沒。

愛爾蘭人依仗高超的技戰術水平玩了一把心跳，俄國人自然要跟著心驚肉跳一回，在「貝爾法斯特」號和「斯托克斯」號駛過之後，兩艘蘇俄戰艦上都能看到水兵們憤怒揮拳。

見兩艘俄國戰艦依然不肯改變航向，沃爾特斯指揮他的編隊再一次調頭駛來。愛爾蘭海軍雖然沒有這一先例，但他們的國王約阿希姆一世陛下卻是日德蘭那場戰艦肉搏戰的直接推手，沃爾特斯的戰艦若是跟蘇俄艦艇相撞，倒是不辱約阿希姆的赫赫威名！

第三次非武力攔截，愛爾蘭海軍編隊稍稍改換路線，由「貝爾法斯特」號跟俄艦「基洛夫」號跳了支讓人血壓爆表的「貼面舞」，兩者的距離一度拉近到了三十米左右，而且在接近平行航行的狀態下，一旦發生碰撞，吃虧的絕對是噸位不到對方一半的「基洛夫」號。

調戲「基洛夫」號只是這場危險遊戲的一半，「貝爾法斯特」號旋即滿舵左轉，從「基洛夫」號的右側繞到了那艘甘古特級戰列艦後方，接著又從它後方追到了左側，在相距大約百米的位置，用燈光信號打招呼道：「我是愛爾蘭海軍旗艦『貝爾法斯特』號，可否報上你的艦名和任務。」

緘默片刻，俄艦給出了回覆：「我是蘇俄海軍北方艦隊的『巴黎公社』號，此行前往列寧格勒，無意侵犯貴國。」

一戰結束時，沙俄被迫割讓烏克蘭和白俄羅斯，承認立陶宛、拉脫維亞以及愛沙尼亞成為德國的保護國，而後蘇維埃革命推翻了舊政權，經過了內戰洗禮，逐步將這個國家從災難深淵拖了回來，但俄國的戰略處境已經發生了劇變，他們不再獨霸黑海北岸，而是蜷縮一隅，既無必要也無能力維持一支龐大的黑海艦隊；他們丟失了在波羅的海沿岸的海軍基地，芬蘭灣得天獨厚的防禦優勢也被嚴重削弱，喀琅施塔得和列寧格勒的戰略地位不復從前。所以，蘇俄海軍的戰略部署不斷向北方的巴倫支海和東方的西太平洋轉移，港口和防禦設施的建設也在相應進行。至1933年二戰爆發時，北方艦隊和太平洋艦隊已擁有蘇俄海軍一多半的作戰力量，四艘甘古特級便有兩艘部署到了北方艦隊。戰爭期間，蘇俄與英美往來密切，其交易合作大部分都是通過北方航線進行的，北方艦隊因而成為蘇俄海軍最活躍的力量。