第486章 榨乾耐心（2/2）

對方的強辯功力，紐根特爵士早已見識過，因為暈船而虛弱不堪的他強打起精神：「好吧，英明神武的殿下，其他的事情我們可以一概不談，今天前來只為一個問題：愛爾蘭是否決意以武力奪回貝爾法斯特地區，無論代價有多麼大？」

「這個問題的答案其實掌握在你們手裡。」夏樹答道，「難道你們忘了，當我們一次又一次努力用外交手段解決貝爾法斯特爭端的時候，是你們對我們提出的各種建議置之不理，甚至是無情的嘲諷譏笑。愛爾蘭人珍惜來之不易的和平，但如果我們的主權受到了踐踏，尊嚴受到了侵犯，那麼我們會義無反顧地拿起武器，無論傷亡有多麼大，我們也在所不惜。」

這番話儼然是舊瓶裝新酒，內容跟愛爾蘭主流輿論最近一段時間的表述如出一轍，只不過是用講演的手法增強了措辭的力度。紐根特爵士本可用最常見的外交策略跟對方兜上幾圈，反覆試探對方的底牌，最後才亮出己方的意圖，但現在他實在沒有精力和耐心糾纏這些，與愛德華王子進行了眼神交流之後，他正聲說道：「英國可以讓出貝爾法斯特地區，但貴國必須無條件接受我們提出的幾點要求：第一，給予愛爾蘭北部以新教徒為主的地區自治權，保障他們的信仰自由和經濟地位。第二，將貝爾法斯特港闢為非軍事港口，不得在該港保有任何軍用設施。第三……」

才聽了前面兩點要求，夏樹便直接打斷了紐根特爵士的話：「閣下的來意我已經基本清楚了，很抱歉，既然英國政府是抱著插足愛爾蘭內政事務的夏心態來進行密談的，我們沒必要再談下去了，諸位請回吧！」

不等紐根特爵士解釋，愛德華王子接過話：「如果殿下就這樣做出決定，也未免太過武斷了。」

夏樹冷言道：「第一個要求就沒有任何討教還價的餘地，後面還需要聽麼？」

愛德華王子非但一點都不緊張，表述的口吻還顯得非常老練：「居住在愛爾蘭北部的居民，有相當一部分是英國後裔，我們沒理由不顧及他們的合理權利，如果讓殿下覺得這是我們故意要冒犯愛爾蘭的主權，我們誠摯道歉。」

「那第二條要求怎麼解釋？」夏樹用緩和一些的語氣問道，「在貝爾法斯特駐軍並修建軍事設施是愛爾蘭的自由，英國政府憑什麼指手畫腳？」

「如果貝爾法斯特像都柏林一樣變成了一座軍事要塞，對英國西海岸的潛在威脅不必多說，殿下肯定有很清楚的認識。在我們做出讓步的同時，愛爾蘭難道不應該為兩國的長久和平拿出一定的誠意來？」愛德華王子的回答一揮而就，任何解釋都不會改變談判條件的本質，也不會改變對方的心理底線，它的作用就像是潤滑劑，在沒有潤滑劑的情況下，乾巴巴的也能成事，只是過程要相對痛苦一些，有了潤滑劑，這次本就有運作空間的會談才能夠理直氣壯地進行下去。