第42章 請君入甕（1/2）

坐在豪華、舒適而緩慢的馬車裡，夏樹神情輕鬆地望向窗外，這裡是世界的金融和政治中心，大英帝國的唯一心臟，倫敦。它規模龐大、歷史悠久，但直到維多利亞時期才真正成為一座不朽的城市，因而這裡的大多數道路和建築都鐫刻著那個時代的光榮。

沿著泰晤士河一路向東，享譽盛名的倫敦塔橋很快出現在視線當中，它恢宏無比、氣勢磅礴，兩座標誌性的方形主塔猶如日不落帝國傲然於世的基石——雄渾敦厚、堅不可撼；長長的鋼製纜索既起到了穩定橋面的作用，又形成了視覺上的濃厚藝術氣息；獨具匠心的橋面能夠在水力機械的作用下迅速升起，令人吃驚的是，這一機械自投入運轉以來還從未發生過故障……

寧靜美麗的泰晤士河上，各式船只有條不紊的航行著，風平浪靜，空氣中只有一種聲音略顯鼓譟，它就像是聞香而至的蜜蜂，距離時近時遠，音調時高時低。越靠近倫敦塔橋，在河岸邊駐足觀望的行人越多，他們的視線隨著這種嗡鳴聲不斷游移。

夏樹無動於衷，表現得像是個局外人，但他恰恰是那個「幕後主使者」。在他和露易絲前往塞特福德作客期間，弗里德里希船廠的小伙子們每天駕駛「海妖」在泰晤士河上馳騁幾個小時，高速穿過橋拱，在開闊的河面上往返衝刺、轉圈，或者搞點雜耍式的花樣。要說見世面，同時代恐怕沒有那座城市的市民敢跟倫敦人攀比，即便如此，每天都有許多倫敦市民前來觀看表演。

在這連續數日的表演中，「海妖」未曾出現諸如半途熄火之類的故障，一改人們對這個時代內燃機「嬌弱易損」的印象，也讓夏樹的意圖得到了完美的展現。

快到倫敦塔橋的時候，夏樹對車廂里的禮服男子說：「在旁邊稍停片刻。」

這名衣裝得體、謙遜莊重的中年人以指叩擊廂板，兩兩一組，馬車穩穩停在路邊。

夏樹也不解釋，獨自開門下車，一邊舒展腿腳，一邊踱向河堤欄杆，幾名戴著黑禮帽的紳士正在那兒專注地望著河面。

走到一位紳士身旁，夏樹借著招牌式的愛爾蘭口音展開「隨機調查」：「這傢伙挺漂亮的，不是麼？」

那紳士撇頭看了他一眼，沒認出這位風頭正勁的普魯士王子。

與在競速賽和皇家宴會的場合不同，夏樹今天特意穿了身黑色外套，看起來格外低調。

「嗯哼，不得不承認，德國人造出來的機械確實很棒，可惜的是，它肯定會被改造成為軍事用途——載著魚雷亂竄的傢伙！」紳士的口吻與英國報刊的評論語調如出一轍。

有時，輿論代表了社會主流觀點；有時，輿論主導著社會主流觀點。

「這樣就沒有敵對者敢於靠近它的海岸了。」

夏樹說這話並沒有明顯的傾向性，但身旁這位紳士聽了頗感好奇，他再次轉過頭仔細打量夏樹，眼中流露出驚愕的神情：「呃……上帝啊，您就是那位德國王子，約阿希姆王子……」

夏樹帶著很自然的表情聳了聳肩，確認了對方的判斷。

英德兩國的關係雖有些緊張，但還不至於讓夏樹在倫敦街頭人人喊打。事實上，當得知這位金主又回到倫敦時，邦德大街的奢侈品商人個個滿懷期待，有些還主動提供上門服務，把珠寶樣品送到王子和公主的房間以供挑選。除此之外，夏樹總能在酒店的大堂、餐廳見到花枝招展的年輕女士，她們就像是路邊的映山紅，春風一吹就迫不及待地展露自己的鮮艷。

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