第217章 強國風範（2/2）

在國聯斡旋下，猶太國最終與阿拉伯國家聯盟訂立停戰協議，中東地區的發展自此進入了一個嶄新的時代。巴勒斯坦之所以被人們稱為「流著奶和蜜的土地」，就是因為其北部和西部是地中海氣候，陽光充足，土壤條件適合種植，而在猶太人的勤奮開墾和科學經營下，這裡出產的棉花、水果、蔬菜很快超過了歷史最高水平，棉花以優惠價格出售給了愛爾蘭人，水果、蔬菜則被賣到了東歐和南歐，源源不斷地換取外匯，用以償還軍購貸款和購買新的武器裝備。

新聯合王國的國際投資在猶太人身上獲得了豐厚的回報，而在遙遠的泛太平洋地區，無論是在美國、墨西哥、阿根廷，還是在澳大利亞、紐西蘭、幾內亞，「新聯合王國製造」早已隨處可見，特別是科研和民用領域的核反應堆技術輸出，基本上成為了新聯合王國的壟斷項目，每年都能夠為政府和企業帶來折合數億馬克的利稅收入。

規模龐大的新聯合王國商船隊，掌握著太平洋航線上近四分之一的貿易量，並逐步將貿易航線擴張至南亞和東亞。從50年代初期開始，新聯合王國逐漸成為日本在國際貿易領域的直接競爭對手。鋼鐵、合金、動力、燃料、船舶……這兩個國家出產的工業品，技術質量不分伯仲，而新聯合王國方面無視日本人提出的公平競爭、和平共處原則，聯手西方同盟國家發動了一場貿易戰——他們以低於成本的價格，甚至是半買半送的形式，長期向亞洲地區大量輸出工業產品，並建立了完備優質的售後技術服務體系。

為了打贏這場貿易戰，新聯合王國政府每年減免的相關企業稅收就達到了數千萬之巨，向船運公司提供的政府補貼足夠建造幾艘超級油輪。這種不惜代價的投入，在國際貿易大戰中取得了非常顯著的成效。在1951年以前，亞洲國家進口的數十萬噸汽油煤油，約有七成來自日本，而到了1951年，這一比例下降至四成，僅僅兩年之後，日本生產的燃料，大多數都只能在本國銷售，日本出產的飛機、工具機、車輛、藥品以及新型材料也大致如此，只有在鐵路機車和民用船舶領域，日本製造還勉強保持著一定的競爭力。

50年代中期，世界各國的經濟發展速度明顯放緩，部分國家開始出現經濟衰弱的勢頭。在歐洲，義大利的經濟形勢最為艱難，政府的工業改革再度宣告失敗，全國失業率接近20%，民眾的不滿情緒為革命思潮的蔓延提供了理想的溫床，這個國家又一次陷入到了動盪之中，而在亞洲，因自身資源嚴重短缺、對外貿易長期低迷，日本成為第一個進入衰退通道的國家，儘管軍方始終不甘沉默，試圖以兵諫的方式迫使高層改變策略，聯合蘇俄、對抗歐美，但兵諫行動還未發動便走漏了風聲，宣仁天皇下令逮捕參與兵諫的中高級軍官，並勒令軍部效仿德國，對現有軍事體制進行所謂的「現代化改革」，延續千年的武士道精神，自明治維新以來再次受到顛覆性的衝擊……

在軍事和經濟領域遭受「雙重閹割」的日本，自然而然地退出了20世紀後半場的列強爭霸，能夠挑戰德意志單極霸權的，這時也就只剩下美國和蘇俄兩家。前者依靠豐富的自然資源、深厚的工業基礎、強勁的科技力量以及桀驁的國民精神，很快從大戰失利的陰影中走了出來，工業、貿易以及國防建設的絕對值都創下了歷史新高，隱隱有了跟西方同盟國分庭抗禮的資本，但因為有前車之鑑，他們一心致力於發展防禦性的軍事科技，並跟歐洲國家保持積極友好的聯繫；後者藉助專制體制和計劃經濟在特定時期、特定條件下的優勢，取得了一波令世人驚訝的發展成果，其工業和軍事的快速崛起，加上革命思潮在部分歐洲國家的再度興起，迫使西方同盟國重新審視他們的東歐防線是否如想像中那般堅固，並審慎探討了利用核武器實施戰略防禦的可行方案……

1958年夏，義大利爆發席捲全國的紅色革命，短短兩個多星期，義大利政府便被推翻，義大利王室被迫流亡。為免這樣一個重要的歐洲國家落入紅色政權之手，以德國為首的西方同盟國遂借國聯維和部隊之名，以海陸空三線並進的方式，迅速向義大利派遣了數萬裝備精良的部隊，並很快占領了米蘭、都靈、巴勒莫、塔蘭托等重要城市和港口，但在占領義大利首都羅馬的過程中，國聯維和部隊遭到了革命武裝的頑強抵抗，以致於付出了數千人傷亡的沉重代價。戰鬥結束後，維和部隊在俘虜中甄別出了多名俄國人，由此得到了蘇俄在幕後支持義大利革命勢力的直接證據，德國政府立即照會蘇俄駐德大使，敦促他們立即停止對「義大利叛亂分子」的支持，但遭到了蘇俄方面的拒絕。

自波蘭危機結束後，西方同盟國陣營與蘇俄又一次陷入到了劍拔弩張的危險狀態。