第862章 築起圍欄（下）（1/2）

碧海藍天之間，一架乳白色的四發飛機平穩而快速地進行著長途飛行。在1942年，這種產自愛爾蘭的大型客機算得上是世界上最好的越洋飛行器，由於採用了整體增壓式機艙，必要時還可以在萬米高空實施高速巡航。

當這架專機以每小時400多公里的速度跨越大西洋時，坐在機艙里的乘客們有的在閉目養神，有的在看書讀報，而在靠近機首位置的隔艙里，一名身穿愛爾蘭陸軍制服的軍官用低沉的嗓音向摺疊桌旁的老者介紹說：「這些是德國情報人員在田納西州的沙漠地區秘密拍攝到的照片，看，村鎮、廠房還有這些巨大的煙囪，早幾年這裡還是一片荒蕪之地。根據調查，住在方圓百里之內的兩個土著部落已被強行遷走，按照他們遷移的時間推算，這些設施是在1941年晚期開始建造的！」

年過六旬的愛爾蘭首相派屈克-皮爾斯並沒有在這場長途旅行剛開始的時候表現出疲態，他炯炯有神地注視著這些黑白照片：「花費數以億計的資金，就是為了製造一種超級炸彈？恕我見識淺薄，難以理解它的價值與前景。」

軍官回答道：「關於這個問題，我們請教過利默里克大學的物理學專家，他們的意見跟我們從德國方面獲得的情報基本一致：這種炸彈可以說是現代的『潘多拉之盒』，一旦被研發出來，將會改變沿循數千年的戰爭法則。」

皮爾斯微微點頭：「嗯……想來也是這樣，否則的話，陛下不會專程派我訪問美國，並想方設法讓美國人接受我們在這個項目上的合作方案……不過，我個人還有個疑惑，按說德國的軍事科技實力首屈一指，難道他們沒有意識到這種武器技術的非凡之處？」

「據我所知，威廉皇帝學會的物理研究院早在十多年前就提出了研發這種超級武器的理論構架，並向德*方作了推薦，但德*方對此反應冷淡，也許他們不願意在一項他們難以理解的武器項目上投入耗費龐大的開支吧！」

皮爾斯撇嘴笑道：「德*方的眼光，確實遠不如我們的陛下啊！既然如此，我們就跟美國人好好談談，看能否達成皆大歡喜的結果。」

盛夏即將到來之際，應美國政府之邀，愛爾蘭首相派屈克-皮爾斯攜訪問團越洋而來，對美國進行國事訪問。11天的訪美之行，愛爾蘭人的足跡遍布華盛頓、費城、紐約、波士頓、舊金山、洛杉磯等具有代表性的城市和港口。正如此前無數次在報紙和影像資料中看到的那樣，終戰僅僅4年時間，美利堅以驚人的活力迅速復甦，一座座充滿現代化氣息的城市重新綻放耀眼光芒……

無論是曾經遭到西方同盟國攻擊的東海岸，還是一度受到日本軍隊威懾的西海岸，不論城市或者鄉間，戰爭帶來的惶恐和壓抑已經悄然遠去。戰爭，人類最懼怕卻又始終無法逃避的事物，反而給這個國家帶來了空前的繁榮。出於大規模援助蘇俄和加強亞太據點的需要，美國許多工廠的現代化流水線不分晝夜地生產各種軍事物資，大量的槍炮彈藥、飛機戰車以及罐頭食品都在源源不斷地走下生產線。

在愛爾蘭首相訪問美國期間，各大報刊暫且將有關蘇日戰爭的注意力擱置一旁，緊追不捨地對愛爾蘭訪問團的每一個舉動進行跟蹤報導——儘管年邁的愛爾蘭首相併沒有和美國工人、士兵開展親切交談，沒有前往福利院探望戰爭遺孀，甚至沒有與民同樂地觀看百老匯的傳統演出，但經過這短短一周多的時間，人們開始樂觀地探討起了美國與愛爾蘭之間開展更親密軍事合作的可能。

臨行前的最後一頓晚宴，美國總統羅斯福親自主持，參與者囊括了美*政要員、社會名流以及各國駐美外交官員。作為東道主，羅斯福以滿懷憧憬的開場白讚揚了美國和愛爾蘭關係的發展，他把愛爾蘭政府首腦自1927年以來首次訪問美國稱作是一次「意義非凡」的外交活動。

羅斯福的讚譽並沒有讓皮爾斯沖昏頭腦，他很清楚美國已經迅速走出了戰爭失利的低谷，甚至步入了戰後的高速發展期——美國經濟的復原力一方面得益於它豐富的自然資源，包括人口基數和教育基礎，另一方面則是歐美聯手制裁日本，使得歐洲國家與美國的貿易往來大幅增加。

皮爾斯在隨後的發言中用華美的言辭讚頌了美國人在戰爭時期越挫越勇的堅韌品質和戰爭失利後不屈不撓的可貴精神，並暗示美國人應當堅決捍衛百年來逐步在太平洋地區建立起來的強權地位。

兩位領導者的發言都得到了熱烈掌聲的回應，然而這些話語中有多少是空話、有多少是反話，雙方各自心知肚明。席間，羅斯福漫不經心地詢問皮爾斯愛爾蘭研發火箭和噴氣式飛機的進展情況，皮爾斯回答說：「毫無疑問，火箭技術將引領一個全新的時代，可以想像一下，我們只要坐在利默里克按下一個按鈕，那些安裝有整噸烈性炸藥的火箭就能夠飛越上千公里，我們將不再受到飛行員陣亡或被俘的困擾，而且火箭的成本並不比現役的大型轟炸機昂貴多少！」

羅斯福的反應比較平靜：「擁有這種新式武器真是令人羨慕，可惜浩瀚的太平洋動輒以上千公里來計算距離，而且美國在火箭技術方面還完全處於起步階段！」

半杯紅酒下肚，皮爾斯故作得意：「只要有充足的人力物力投入，一切都不是問題！」

「那是當然的！」羅斯福端著酒杯而不喝，他追問道：「聽我們的專家說，噴氣式飛機也將引領全新的航空時代？」

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