第879章 無心（1/2）

盛夏的明媚陽光下，愛爾蘭王國的「空軍一號」——「凱爾特榮耀」號王室專機帶著響亮的轟鳴聲降落在加拿大多倫多南郊的斯特林軍用機場上。紅地毯、儀仗兵、軍樂隊，對應訪客尊貴身份的禮節儀式一樣不少，現任加拿大總理，曾擔任英國副首相的克萊門特-艾德里親至迎賓，然而現場的氣氛卻不那麼自然。迎接者之中，軍人占了近八成，而且停機坪周邊三步一崗、五步一哨，遠處還有不少裝甲車輛執勤巡邏……

加拿大當局之所以這般警惕當然不是無的放矢。愛爾蘭是同盟*隊登陸不列顛並最終打垮英帝國的罪魁禍首之一，從某種程度上說是不列顛內部的「帶路黨」，而且近來愛爾蘭與威爾斯的合併，也被許多人解讀為愛爾蘭最終吞併威爾斯。身為愛爾蘭精神領袖和同盟國二號人物的夏樹，招致英帝國遺民們咬牙切齒的痛恨便不足為奇。他此番確定造訪加拿大，德國和愛爾蘭的情報機構都相繼反饋了不好的消息，幾個由退役的前英*人組成的民間組織都在積極刺探他的訪問行程並秘密籌備軍火物資，其用意不言自明。加拿大政府自然也收到了一些風聲，對於這位雙冠王者的造訪，他們雖然不情不願，但為了避免引發後果嚴重的外交事件，他們還是為愛爾蘭國王安排了非常嚴密的警戒保護，並對他的活動路線做了嚴格的限制。

多年沒有遇到這般如臨大敵的陣仗，夏樹並沒有覺得緊張，倒是隨行而來的夏洛特王后有些憂心。走下舷梯之後，他們跟艾德里簡略寒暄了兩句，便迅速登上了加拿大當局為他們準備的專車，一輛黑色的勞斯萊斯防彈汽車。離開機場，車隊徑直西行，不到半小時便抵達了一處位於安大略湖畔的莊園。

在莊園主建築門前，夏樹見到了久違的老熟人，前英國國王、印度皇帝以及澳大利亞、紐西蘭等大英國協國家共同尊奉的元首，愛德華八世。昔日那個開朗的愛德華王子已經變成了一個深沉憂鬱的中年人，身材略顯臃腫，那金褐色的頭髮依舊濃密齊整，卻因參雜了縷縷銀絲而顯得格外滄桑。

由於歷史發生了很大的偏差，愛德華八世並沒有邂逅舊時空那位令他甘願放棄江山社稷的「美人」，他娶了一位血統純正的「賢內助」，英國阿蓋爾家族的露易絲郡主。這位郡主的品行、頭腦、性格都無可挑剔，然而從血緣關係的角度來看，這場婚姻存在著致命的隱患，他們共同孕育的七個子女有兩個不幸夭折，一個患有先天的精神疾病，被選定為****的次子阿爾伯特雖在智力和情商方面備受好評，可惜身體孱弱，讓人們很擔心他日後能否擔當大任……

多年未見的兩人，上來就是一個大大的擁抱。自1914年以來，夏樹和愛德華大多數時間都站在了對立面，然而兩人之間的關係卻不像人們想像的那麼糟糕。實際上，除了戰爭進行的那幾年外，兩人時常通信或是會面，英國和愛爾蘭甚至在20年代初期有過相當緊密的合作，直至英帝國崩潰，這種情況才發生了根本性的變化。

「您看起來越活越精神啊，尊敬的約阿希姆一世陛下！」愛德華耳語道。

夏樹以耳語回敬：「您向世人證明了一位君主心懷天下的大度和永不服輸的韌勁，這讓我由衷的欽佩。」

愛德華苦笑：「那是因為我們已經輸無可輸、敗無可敗了。」

是啊，在他年少的時候，等待他接班的是個空前強大的日不落帝國，然而短短二十多年，世事的變遷令人目不暇接，當喬治五世故去之時，他甚至沒有理由去戴上那頂璀璨的王冠。舊歷史時空發生在小威廉身上的悲慘故事，在這裡輪到愛德華品味，雖然兩者之間還有諸多不同，但那種巨大的失落感應該是如出一轍的。

夏樹無意再提對方的傷心事，他環視左右，跳開話題：「多美的湖泊，多美的樹林，這裡簡直是夢想中的仙境啊！我一直想找這麼個地方帶著家人消暑度假，可惜走遍愛爾蘭也找不到這樣的美景！」

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