第873章 躁動的蘇格蘭（中）（2/2）

巴里奧爾想了想，再一次選擇了笑而不言。

從游泳池裡出來，夏樹和克里斯蒂安各裹了一塊浴巾，就這樣坐在躺椅上曬著暖暖的太陽，吃著野餐桌上的點心，巴里奧爾卻獨自多遊了個來回。

等蘇格蘭獨裁者穿起厚實的浴袍來到野餐桌旁，夏樹道：「說到請教，我有件事情想了很久也想不明白，以愛爾蘭王國當前的政府財力，維持二十多萬常備軍都覺得壓力很大，蘇格蘭是如何以愛爾蘭五分之二的人口和五分之一的經濟規模維持二十萬常備軍？蘇格蘭共和國在軍制方面是否有什麼訣竅？」

巴里奧爾先是皺了皺眉頭，接著突然大笑幾聲：「陛下是軍事方面的行家，這樣問莫不是在拿我開玩笑？」

夏樹一本正經地看著他，表示自己沒有拿他開涮的意思。

見此情形，巴里奧爾收起笑容，一臉認真地回答說：「我想這裡主要有兩個原因，一個是蘇格蘭修憲將募兵制改為兵役制，兵員數量增加了，軍人的薪金總支出並沒有太大幅度的增加，另一個原因就是蘇格蘭軍隊的機械化程度遠遠低於愛爾蘭，據我所知，一個戰車團的組建和維護費用比一個步兵師還要多，兩艘航空母艦的組建和維護費用就相當於蘇格蘭海軍全部的軍費開支。」

這兩個理由在邏輯上是可以通過的，但夏樹意指的並非這些流於表面的東西，而是蘇格蘭從外界秘密獲得的大額援助，這些援助主要來自兩個方向，一個是不甘心偏居加拿大的原大英國協勢力，另一個就是跟蘇格蘭政權暗中勾結另有所謀的日本了。所有這些並不只是猜測，德國和愛爾蘭情報部門已經掌握了一些證據，若是將這些信息對外公布，蘇格蘭現政權必定陷入四面楚歌的境地，但是巴里奧爾大權在握，自然垮台的可能性不大，那麼接下來所有的問題和漏洞都可以找理由搪塞過去。

巴里奧爾笑道：「陛下放心好了，蘇格蘭修憲絕不是為了擴張和侵略，是為了改變國民一盤散沙的局面，讓全體蘇格蘭人團結起來，克服當前經濟社會發展的種種困境。說實話，推行兵役制之後，蘇格蘭的失業率下降了近十個百分點，社會穩定度也相應提高了許多。」

夏樹攤開手：「對於蘇格蘭推行兵役制，我們其實沒什麼可擔心的，閣下總不至於窺覷只產煤鐵和農作物的威爾斯吧？沒有了愛爾蘭的訂單來源，大多數威爾斯人都得去種土豆！」

巴里奧爾似乎覺得對方跟他說了個好笑的笑話，所以仰頭大笑起來。

大概覺得蘇格蘭獨裁者這一下笑得有些冒失和無禮，克里斯蒂安沒好氣地瞪了他一眼。

恰在這個時候，天空中傳來了一陣響亮的轟鳴聲。抬頭望去，那是一架ik-40超遠程重型轟炸機在進行表演飛行。以這種戰略轟炸機的航程和炸彈量，愛爾蘭空軍想要夷平蘇格蘭首都並不是太難的事情，只不過以暴制暴，最終的結果是給雙方帶來無盡的創傷跟遺患。

待轟鳴聲漸漸遠去，夏樹道：「愛爾蘭早期採用兵役制，確實是出於增強國防力量的考慮，可是隨著軍隊現代化程度的不斷提高，維持一支龐大軍隊的壓力越來越大，所以我們改成了募兵制與兵役制混合，常備軍的總兵力維持在人口的五十分之一左右，但這個比例其實還是太高了。按照我們原本的規劃，愛爾蘭軍隊的規模是要在1945年壓縮到10萬左右，也即人口比例的百分之一，然而蘇格蘭軍隊規模的迅速擴充讓英格蘭人感到非常惶恐，他們也開始擴充軍備，這樣的形勢我們不得不對不列顛群島未來的和平持謹慎的觀望態度。」

巴里奧爾卻不以為然地回應說：「三千三百萬人口的英格蘭懼怕四百萬人口的蘇格蘭？這可是我有生以來遇到過的最滑稽的事情了！如果說英格蘭的統治階層有能力管理好他們的國家，讓民眾安居樂業，讓軍隊一心衛國，就算蘇格蘭軍隊再擴充一倍，他們也無需擔心吧！」

夏樹看了看自己的同伴：「我和克里斯蒂安從很小的時候就認識現在的英格蘭國王了，我們都覺得他是一個公正、寬容、仁慈的好人，他有能力治理好一個國家，英格蘭王國的大多數問題應當歸咎於歷史，而不是因為他和他的大臣們在治理國家方面有失職的地方。事實上，如果他採取嚴厲而血腥的管制手段，英格蘭人早就服服帖帖了，但他選擇了一條更為溫和的方式，那就意味著他需要更長的時間來穩定這個國家。」

巴里奧爾若有所思的點點頭：「確實，如果我們有足夠長的時間，我們的國家絕對可以獲得長久穩定的發展，可是有幾個人能像陛下一樣在很年輕的時候就成為一個國家的主宰者，然後用二十多年的時間讓它一步步強大起來，而且接下來還可以有至少二三十年的時間來享受成功的榮耀？」

聽到這裡，夏樹不由得打量起巴里奧爾的臉龐。如果自己也是到了這樣的年齡才登上愛爾蘭王位，還會有曾經的那般從容不迫，還會像澆灌植物一樣耐心陪伴它一步步成長起來，然後帶著悠然自得的心情享受到耕耘的喜悅嗎？