第872章 躁動的蘇格蘭（上）（1/2）
1942年深秋，第28屆全球航空博覽會在愛爾蘭的都柏林隆重開幕。
隨著大英帝國的分崩離析，都柏林這個巨大的海軍要塞早已失去了它原有的意義，愛爾蘭海空軍的兵力部署陸續從面向不列顛的東海岸轉往面朝大西洋的西海岸，駐守都柏林的部隊削減了五分之四，飛機、艦艇各削減了九成以上，曾經守備森嚴的軍港也於1940年重新對民用船舶開放，那些龐大的海防要塞、堅固的兵營設施以及遍布各處的防空炮掩體依然能夠讓人們切身感受到當年那種全力備戰的肅穆氛圍。
雖說奧匈帝國的動盪局面和義大利土耳其的石油爭端都不足以影響愛爾蘭人的平靜生活，然而日蘇戰爭的焦灼、印度斯坦「內戰」的燎燒以及澳洲戰火的重燃，大規模的兵禍使得世界秩序再度發生動搖。許多國家或出於自保目的，或因窺覷鄰邦領土，借著戰亂之機大肆擴充軍備，熱火朝天的國際軍火市場便是最好的側面印證！
40年代初的國際軍火市場，「德國製造」依然牢牢占據著國際軍火市場的頭把交椅。德國人以相對低廉的價格出售軍隊換裝淘汰的武器和庫存積壓已久的裝備，雖說這些軍火的性能已算不上一流，但鑑於德軍制式武器一貫的可靠性，其性價比仍舊得到了很多國家的青睞。
如果想要購置技術先進的武器裝備，那麼愛爾蘭、奧匈帝國、義大利、美國無疑是某些領域的理想之選。
此次航空展，德國和愛爾蘭聯合研發的ik-40b四發超遠程重型轟炸機也是隆重亮相，這種體形格外龐大的飛行器最多能夠搭載8.5噸航空炸彈翱翔於萬米高空，其實用作戰半徑達到2500公里，最大轉場航程8600公里，並以堅固的機體構造和強悍的自衛火力而得到了「空中堡壘」的綽號。相應的，一架ik-40b的外銷價格超過300萬馬克，相當於25架ir-39a或者一條3000噸級大型驅逐艦！正因為價格太過高昂，財大氣粗的德國空軍也只採購了50架，編組了一個轟炸機大隊和一個訓練大隊，倒是愛爾蘭空軍非常支持這種由本*工企業參與研發製造的超級大殺器，他們分四年訂購了88架，以此組建了一支非常具有威懾力的戰略轟炸機聯隊。
受戰爭的影響，來到都柏林參觀航空博覽會的人數較和平時期減少了許多，幾天下來還不及1938年在柏林舉行的第26屆航空博覽會的首日參觀人數，然而稍顯稀拉的觀眾無礙於一單單採購意向的達成乃至貿易合同的簽署。本屆航空博覽會上，最吸引人眼球的戰鬥機非愛爾蘭製造的ir-39a莫屬，該戰機號稱me-50的終極改進型號，創下了活塞式單發飛機的多項記錄，而且據說曾在德國和愛爾蘭的聯合演習中以較大比分擊敗過德制me-55，為ir-39a量身定製的r-iv型空射火箭彈也是堪比德制x-3a型的存在。不過，德制me-55目前只接受少數同盟國家的外購，而愛制ir-39a基本上是公開對外出售，業已達成交易的國家達到11個，包括蘇俄、印度聯邦以及中*隊都得到供貨並在戰場上投入使用，一名愛爾蘭志願飛行員甚至在1941年的蘭州空戰中創造了20天擊落日軍戰機18架的驚人戰績！不過，儘管日軍在東北亞和南亞戰場都擊落過ir-39a，傳聞還得到了一架保存度非常高的戰利品，但無論日本方面的誠意有多足，條件有多好，愛爾蘭始終沒有對日出售過哪怕一架ir-39a。拒絕日方訂購合同的官面理由還是老一套：愛爾蘭不願跟日本這種仿製能力很強、專利意識很差的國家交易先進裝備，他們認為日本只需要購買兩架完整的ir-39a，用不了幾個月時間，三菱或者中島就會推出性能相近的仿製品，然後以較低的價格擠占、搶奪愛爾蘭戰機的市場份額。
為了對抗日本及其培植的印度斯坦國政權，印度聯邦不但以貸款的方式從德國採購了上百架福克g-51和me-50e，還不惜血本向愛爾蘭訂購了48架ir-39a。作為交易的條件之一愛爾蘭軍方將無償為印度聯邦訓練60名飛行員，直到他們能夠駕駛這些愛制戰鬥機跟強大的日軍航空兵交手。
都柏林航空博覽會上另一款備受矚目的軍用飛機同樣來自愛爾蘭，它便是首次以全尺寸模型形式呈現在世人眼中的噴氣式戰鬥機——由於尚未正式投產，目前還只有k-254這樣一個研發代號，即便如此，這個匯集愛爾蘭眾多航空精英的項目早已引起了國際航空界的廣泛關注。在活塞發動機技術日趨完美的情況下，工程師們已很難在發動機體積、能耗、輸出、扭矩等主要性能上實現大幅度的提升，飛機的飛行性能也因為發動機技術的制約面臨無法突破的瓶頸，完全不同以往的新型發動機也給人們帶來了新的希望與憧憬。
在「非賣品」展示區，me-55d、he-121、ju-60等多款聲名在外的德制戰機也赫然在列。它們當中，一身銀色塗裝的高空高速偵察機he-121格外搶鏡，它的實用升限令絕大多數戰鬥機望塵莫及，它所裝備的超高精度光學攝像器材造價堪比黃金，幾個月來，它屢屢出現在日本列島上空，使守衛本土的日軍航空兵顏面掃地……
「喏，那位就是蘇格蘭的元首，被人們稱為『無冕之王』、『不列顛拿破崙』的阿列克斯-查格斯-巴里奧爾，此人執掌政權的方式和速度堪輿拿破崙一世相提並論，雖然他有意掩飾對外擴張的勃勃野心，但他的意圖已經從整頓軍備、擴充戰力的行動上表現出來了。」
夏樹這番話的傾吐對象，是他青年時代的摯友，現任德國大西洋分艦隊司令和同盟國第1艦隊指揮官的克里斯蒂安-馮-奧爾登堡。這個昔日英勇而魯莽的小子言行舉止雖然不像他的哥哥那樣從容穩重，坦率而風趣的個性讓他成為了當下最受官兵愛戴的德國海軍將領。這傢伙結婚雖晚，戰鬥力卻旺盛十足，一連生了4個兒子和3個女兒，每每說起這茬兒，便像是個常勝將軍一樣滿臉自豪。
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