第104章 皇儲的回報（2/2）

夏樹笑著伸手觸摸她的面頰，夏洛特轉過身，雙手握著夏樹的手，真誠對望。

「約亨，我們約定一件事好嗎？」

「嗯。」

「我們將彼此保留到結婚的那一天，那樣，我們將會得到上帝的聖潔祝福。」

面對夏洛特純真無邪的目光，夏樹無從拒絕。

夏洛特甜甜地笑了，然後給了夏樹一個額吻：「那麼，親愛的約亨，乖乖回到你的房間去吧！」

離開之前，夏樹說：「威廉皇儲盛意邀請我們去布蘭登堡，他要在皇儲宮為我們舉行一場宴會。所以，我們明天先去布蘭登堡，然後再回布洛姆堡。」

對於行程安排，夏洛特心無芥蒂：「只要能在一起，去哪都好。」

夏樹點點頭，心想：這樣一個純潔乖巧的女孩，自己一定要好好珍惜，好好呵護。

次日一早，這對跨國情侶繼續在德*事諜報局的庇護下進行他們的私奔之旅。威廉皇儲雖沒動用皇室專列，卻也為他們包下了整節豪華車廂，而德國發達的鐵路網則讓接下來的行程相對輕鬆很多。日暮時分，列車駛抵霍亨索倫家族的發跡之地，布蘭登堡。

還未走出車廂，夏樹就已經被站台上的熱烈場面所震：皇家近衛步兵團，威廉皇儲先前任指揮官的部隊，擺出隆重的迎賓陣勢，若不是日已西沉，帽尖和刺刀上折射的光芒便足以讓人眼花繚亂。

除了盛裝待命的軍隊，站台上還有許多高貴的尊榮：普魯士王子奧斯卡、公主露易絲公主，巴伐利亞王子弗朗茨。路易波德，薩克森王儲格奧爾格，奧爾登堡王子克里斯蒂安，還有一干在德*政界頗具身份的伯爵、男爵以及他們艷麗多姿的夫人們。

雖然經歷過類似規格的場合，但作為中心人物卻是頭一遭，夏洛特顯得無所適從，她在車廂過道就開始緊緊挽住夏樹的臂膀，面部表情和肢體語言頗顯僵硬，而夏樹的安撫也只能略微緩解她的緊張情緒。檢閱威風凜凜的士兵隊列，與前來迎接的王公貴族們互致禮節，這樣一個並不冗長的過程對她而言也許像是一個世紀那樣漫長，好容易坐進皇室馬車，她長出了一口氣，剛嘆出一個「上帝啊」，卻突然意識到馬車上不只有自己跟夏樹——一身戎裝的德意志皇儲威廉和他的皇儲妃剛剛進來，正忍俊不禁地望著她……

「哎呀，真是太失禮了！」夏洛特的臉瞬間紅成了熟透的蘋果。

「啊哈，別太在意，以後慢慢就習慣了。」威廉皇儲以流利的英語寬慰說。

「真謝謝您，尊貴的皇儲殿下。」俏皮伶俐的英國女孩成了一隻惴惴不安的小兔子，惹得皇儲妃笑道：「你們真是年輕可愛的一對。」

「呃，這樣的歡迎儀式太過隆重了吧！」夏樹說。

皇儲搖搖手指：「迎接凱旋而歸的英雄，這可一點也不為過。」

皇儲妃用同樣流利的英語說：「準確地講，是迎接為了真摯愛情而勇敢作戰的英雄們。我們為你們的勇氣感到由衷地驕傲！」

夏洛特低著頭，面頰依然通紅。

「你們是受祝福的。」威廉皇儲臉龐浮現出少有的認真微笑，「就在剛剛，我們在場所有人都為你們祝福，無論其他人是否持有不同見解，這些祝福是毋庸置疑的。」

夏樹聽出了威廉皇儲的用意，雖不確定這最終能夠發揮多大的作用，自己和夏洛特歷經坎坷曲折走到這一步，得到的每一份祝福都會讓他們的信心更加充盈。

一如隆重的迎接儀式，威廉皇儲為這對私奔情侶準備的晚宴同樣是至高規格。因為受邀前來的賓客多是王室貴族出身的中青年，他們思維活躍而開放，儘管對英國不同程度地心存抵制，對來自英格蘭的夏洛特-希爾仍表現出了有足夠誠意的友善包容，這一點讓夏樹深感欣慰，也令夏洛特漸漸放下了拘束。在與賓客們的交流中，她優雅得體的淑女舉止無可挑剔；在圓舞曲環節，她曼妙輕盈的舞姿讓人過目難忘。她青澀而美麗的容顏，她聰明而靈活的頭腦，她知書達理的修養，以及她那清新脫俗的氣質，這些都給出席宴會的賓客留下了相當好的印象。

宴會只是一個開端，在威廉皇儲及皇儲妃的盛情款待下，夏樹和夏洛特在布蘭登堡享受了數日輕鬆愜意的生活，白天或在湖面泛舟，或在林間漫步，晚上便是盡情歡樂的宴會，一切憂愁都已無影無蹤。在此期間，關於普魯士王子和英格蘭女孩的愛情故事不分階層地傳播開來，有人將其視為具有夢幻色彩的浪漫愛情，也有人嗤之以鼻乃至大肆抨擊，各種觀點誰成主流尚且不論，隨著這個故事的影響範圍迅速擴大，國家的最高統治者也不得不從繁忙的公務中抽出一部分精力來關心「自家私事」。

就在夏樹和夏洛特收拾行裝準備離開布蘭登堡時，德皇威廉二世攜維多利亞皇后駕臨皇儲宮，他們的到來出乎多數人的意料，唯獨皇儲威廉掛著他那標誌性的得意微笑。