第292章 蜂群飛舞（上）（1/2）

每當隆隆炮聲響起的時候，杯中的咖啡總是隨著桌面的顫動而出現圈形的波紋。作為德國艦隊的長期臨時旗艦，「國王」號的軍官會議室寬敞、整潔，裝飾風格古樸而精緻，長長的木桌旁坐著兩名身穿德國海軍制服的年輕軍官，他們年齡相仿，外形俊朗，且有著易於察覺的貴族氣質。

此時透過軍官會議室的圓形舷窗，可以看到遠處閃動的火光。戰鬥正在進行，可戰況並不激烈，而這兩名年輕軍官的神態中也絲毫看不到緊張的成分。事實上，六艘德國主力戰艦正不緊不慢地炮轟那艘受損擱淺的英國戰艦，不少炮彈越過目標落在岸上——不論英國人是否這樣認為，德國艦隊確實是在對他們神聖不可侵犯的本土海岸進行攻擊。

「在戰爭年代，只有戰爭英雄才配得上露易絲這樣一位高貴的公主！」佩戴海軍上尉軍銜標識的這名年輕軍官用肯定的語氣說道。

另一名年輕軍官身穿質料考究的雙排扣軍服，金色的肩章繡有閃亮的將星，左胸位置佩戴著一枚璀璨的十字形勳章，他語重心長地說：「成為戰爭英雄的方式有很多種，但如果你在戰鬥中喪生，露易絲必定成為別人的妻子，這個簡單的道理，你還是不明白嗎？」

「我明白，只是不參加戰鬥，又怎麼能成為真正的英雄呢？」年輕的海軍上尉語氣溫緩地反駁說，「英勇無敵的約阿希姆王子閣下您，不也跟隨旗艦屢屢參戰，不也隨時隨地面臨生命危險麼？」

「兩者還是有很大區別的。」年輕的海軍少將辯駁道，「『腓特烈大帝』和『國王』都是我參與設計的戰艦，我非常清楚它們的性能，就算被敵人擊沉，艦上的軍官也有很大的機率生還，而高速魚雷艇則不同。就在幾個小時之前，我們損失了半數的高速魚雷艇，受損戰艇的艇員陣亡率超過百分之九十，也就是說，一旦戰艇受損，艇員只有極小的生還機會。」

就戰爭的風險而言，身處前線的軍人不分兵種，隨時可能獻出生命，這其實並沒有本質的區別。

沉默了一會兒，年輕上尉低著頭，滿目憂鬱地盯著自己的雙手：「從日德蘭到弗蘭德斯，從弗蘭德斯到泰晤士，創造歷史的機會不斷在身邊出現，而我卻只能從頭到尾呆在魚雷艇母艦上，給指揮官出點無關大局的主意……約亨，我知道你是在為我的安危考慮，可是，你能體會我的切身感受麼？若干年之後，就算我可以在你的幫助和支持下邁入海軍將官行列，人們也會這樣說：嘿，你看，這個從奧爾登堡來的傢伙從未上過戰場，大戰期間，他的所作所為就是找了個旁觀戰鬥的好位置，而他之所以能夠當上將軍，完全是因為他的出身，是因為他與偉大的、天才的約阿希姆殿下的私人關係。」

這番話讓一直以保護者自居的年輕少將語塞。過了好一會兒，他輕嘆道：「好吧，我懂了，克里斯！我允許你去參加戰鬥，在這光榮的戰爭歲月里，用勇氣和智慧去創造屬於你的傳奇吧！」

上尉如釋重負，他迅即起身，以充滿濃郁的浪漫主義情調抒發感慨：「謝謝你，約亨。戰鬥，只有戰鬥，才能為我贏得最起碼的尊嚴，才能讓我有機會摘到霍亨索倫皇族的珍珠……若不能得到愛人的垂青，那我寧願光榮戰死！」

年輕的將軍站起來與之擁抱：「嘿，克里斯，你知道的，像我這樣一個特別念舊的人，若是失去了最珍貴的摯友，餘下的時光將會一直生活在揮之不去的悲傷之中。你不會眼睜睜看著我受這樣的折磨吧？」

上尉安然一笑，快步走出會議室。

目送同伴離開之後，年輕的海軍少將轉身走到舷窗前。他知道，此戰很可能成為英德主力艦隊的最後一次正面交鋒，此後不論英國是否退出戰爭，在雙方海軍力量已經發生逆轉的情況下，英國人都會儘量避免艦隊式的決戰，而德國海軍亦將通過遠洋破交和潛艇封鎖對不列顛諸島進行封鎖。所以，若是錯過了這次機會，克里斯蒂安-奧古斯特或許將會留下畢生的遺憾。

結束談話之後，奧爾登堡王子克里斯蒂安很快搭乘交通艇離開「國王」號，在隆隆炮聲中返回了魚雷艇母艦「維多利亞-露易絲」號。

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