第336章 敞亮前路（2/2）

另外一邊，正如夏樹預料的那樣，看到亞眠的德國守軍沒有主動追擊，在阿布維爾登陸的英國遠征軍調頭南下，迅速切斷了從亞眠通往巴黎的鐵路線，並沿著鐵路向瓦茲河戰線推進。此時德國陸海軍部隊已經取得了第二次瓦茲河之戰的勝利，他們將法軍逐退到了巴黎北部遠郊防線，兵鋒距離巴黎市區僅有25公里。得知英國遠征軍想在自己背後捅刀子，胡蒂爾率第1陸戰師主力部隊在瓦茲河布下防線，馮-馬特斯卡將軍的陸軍第9騎兵師埋伏在後，支援前線的陸軍炮兵悉數調轉炮口，等著那些穿卡其布軍裝的傢伙露面，然後照著他們腦袋來上一悶棍。

從登陸阿布維爾到攻克皮基尼，英國遠征軍的速攻起到了顯著的效果，他們的指揮官試圖延續這一作戰策略，可是德軍飛機就像可憎的螞蝗，不吸盡血不善罷甘休。從亞眠一路行至瓦茲河畔，英軍官兵不堪其擾，因德軍空襲而遭受的人員和裝備損失讓他們元氣大損，加之德軍突然發兵攻陷阿布維爾，英國遠征軍囤積在那裡的幾百噸軍用物資全數成為了德國人的戰利品。儘管英國人可以從法國盟軍那裡得到生活給養，也可以通過勒阿弗爾等港口運送物資，戰局形勢的不斷惡化讓他們漸漸失去了在瓦茲河一帶擊垮德*隊的信心。結果在佩爾桑，疲憊的英國遠征軍毫無懸念地敗給了士氣正盛的德*隊，殘部遂往魯昂和勒阿佛爾方向撤去。德軍騎兵旋即投入追擊，並與擔當後衛的英軍騎兵展開了一場小規模的騎兵戰——德國第9騎兵師的3000多名槍騎兵攻擊了約1800人的英軍騎兵部隊。為掩護己方步兵撤退，英軍騎兵採取了馬下作戰的方式，長矛對戰刀的冷兵器碰撞幾未出現，雙方騎兵更多是以步槍展開戰鬥，而使用毛瑟g98a短騎槍的德軍騎兵在裝備恩菲爾德步槍的英軍騎兵面前沒能占到任何便宜。

10月13日和14日，德軍相繼攻克利夫里-加爾岡和謝勒，寒光閃閃的利刃離法國心臟的位置又近了一步，豪森的軍隊從左翼推進到了巴黎東南的塞納河畔，德軍在塞納河中投毒的傳聞使得巴黎的惶恐氣氛到了令人崩潰的程度，進而引發了又一波逃難潮，巴黎徹徹底底變成了一座空城，為協約國和同盟國在此展開對決提供了理想的場所。

10月15日，一度中斷的亞眠至巴黎鐵路線恢復暢通，在亞眠和瓦茲河戰場發揮了較大作用的列車炮又重新運抵前線。鑑於西線戰事已不太可能出現新的變數，夏樹沒有返回第1陸戰師部，而是搭乘運輸機回到了德國，並在漢堡出席了第一艘魚雷艇驅逐艦的開工儀式。在此之前，德國海軍最大的魚雷艇排水量只有一千噸出頭，在與英國驅逐艦的對抗中時常處於下風，而且不利於遠洋航行。意識到這種差距和不足，德皇威廉二世下令建造德國的魚雷艇驅逐艦，設計標準為排水量2000噸，裝備至少4門5英寸艦炮或6門4英寸艦炮，4到6具21英寸魚雷發射管，航速不低於34節，續航力不少於3500海里，有較強的適航性能，並可搭載40枚水雷或一架輕型水上偵察機實施作戰。

儘管這是一個難度頗高的任務，德國的各大造船廠還是迅速拿出了各自的設計方案。漢堡的布洛姆-福斯和伏爾鏗船廠曾替俄國設計建造了千噸級的諾維克級驅逐艦，其優異的性能在戰爭中給德國海軍帶來了不小的麻煩，以此為基礎提出的設計方案最終得到了海軍技術部門的青睞，首批訂單就達到了12艘。

在訂造魚雷艇驅逐艦的同時，考慮到德國的海上戰略形勢正在發生根本性的轉變，德國海軍對原先定案的兩艘威斯巴登及四艘威斯巴登改進型輕巡洋艦提出了新的要求，包括增加續航力、提高抗浪性以及加強防空武器。由於這六艘戰艦均已開工，若對設計結構實施大幅度的改動，勢必延後工期，這是德國海軍難以接受的，因而採用了較為保守的改進方案，性能方面的提升也較為有限。值得期待的是因戰爭爆發而追加預算建造的10艘「戰時輕巡洋艦」，在反覆討論修改多次之後，海軍技術委員會提交了6000噸的正式方案，若能得到海軍高層及德皇本人的認可，它們將在1914年底以前開工。順利的話，到1916年夏天，巴伐利亞級戰列艦和阿德爾伯特級航空母艦開始服役，新式輕巡洋艦和魚雷艇驅逐艦業已形成戰鬥力，德國海軍將擁有一支適合遠洋作戰的強大艦隊。

在漢堡，夏樹很快見證了又一個具有歷史意義的事件：德國第4海軍步兵旅宣告組建。按照德*隊的徵兵和編組慣例，這支陸戰部隊將以漢堡為兵源地。要知道此時的漢堡是世界三大海港之一，居民人口超過百萬，而在海邊長大的青年大都體格精健、意志頑強，且熟悉水性，是海軍陸戰部隊的理想兵源。

數日之後，在德國的威廉軍港，新建成的「邊境總督」號編入現役，它是國王級戰列艦的第三艘。此前「國王」、「大選帝侯」均在海戰中受損，需要到10月底才能修復，因而德國海軍策劃在11月初展開新的軍事行動，目標是打破英國的北部封鎖線，接應馬克西米利安-馮-施佩的分艦隊返回本土。