第324章 加利埃尼壕溝（中）（2/2）

從阿爾薩斯-洛林的攻勢到邊境戰役，從馬斯河的防禦到馬恩河的反擊，法*隊接連失利，身為法軍總司令的約瑟夫-霞飛有著不可推卸的責任，質疑他的人抓住其木訥寡言、保守遲緩的風格大做文章，抨擊他是一個無能的「遲鈍將軍」，那些反對霞飛的同僚，還有從前圍在加利埃尼身旁的人，都在呼籲用加利埃尼取代霞飛。如同英國王室和政府在陷入危機時所做出的選擇，法國政府同樣將馬恩河會戰定義為「一場昂首挺胸的失利」，讓法*民感到這場失敗僅僅是因為時運不濟，而非將帥無能、官兵懦弱。在這種情況下，法國內閣決定緩一步撤換陸軍總司令，但軍事指揮能力和戰略眼光飽受質疑的霞飛顯然不適合指揮巴黎會戰，所以他們讓加利埃尼以巴黎軍事長官的身份指揮集結到巴黎周邊的協約*隊——包括5個法國集團軍和英國遠征軍部隊，共計49個步兵師、4個騎兵師、43個野戰炮營、6個重炮營以及4個新組建起來的防空炮營，作戰兵力達到80餘萬，另有30多萬輔助人員歸由巴黎城防司令部節制，加利埃尼由此成為了協約國陣營此時最舉足輕重的軍事指揮官。

正如加利埃尼的預計，法國飛行員在維勒帕里西以東位置偵察到大量德軍炮兵部隊的集結。9月29日黎明，一支三萬人規模的德軍部隊在維勒帕里西以北的米特里莫里發動攻勢，激戰半日，未能突破那裡的法軍防線。到了中午的時候，法國飛行員從維勒帕里西以東帶回了讓法軍第4兵團將領大為震驚的消息：德*隊已在六公里外的克萊蘇伊一帶部署了至少兩千門火炮，集結起來準備投入進攻的德軍步兵也在二十萬人以上！

在得到加利埃尼派來的援軍增強後，駐防維勒帕里西的法軍部隊也只有四個師五萬多人，他們手裡的火炮雖有740門，但75毫米野戰炮和超過75毫米口徑的榴彈炮、加農炮不到150門，數量龐大的小口徑速射炮能夠有效阻擊德軍戰車和步兵進攻，可是儲備的彈藥相對它們的消耗速度嚴重不足。

在法*隊竭盡全力做好防守的同時，恐怖的時刻悄然臨近。9月30日凌晨三點，德*隊對維勒帕里西展開了風暴般的炮擊，炮火呼嘯的聲音讓法軍官兵有種世界末日快要到來的感覺，而炮彈爆炸的威力是如此猛烈，世界山崩地裂，所有的一切都在顫抖。各種巨大的聲音響成一片，這些不同的音響匯成翻江倒海的狂飈，就算在幾步之外用喊話筒發命令，人們也聽不見，而且沒有任何動物能夠在塹壕以外的地方活動，而離前沿陣地有好幾公里的隱蔽部里，點起的蠟燭也立即被震滅，人們只好在黑暗中祈禱。

加利埃尼當晚並不在巴黎城內，而是在離維勒帕里西十二公里的蒙特勒伊，第2集團軍司令部為他提供了一張鬆軟舒適的床鋪，但德國人的炮聲將他從睡夢中驚醒。這聲音雖然顯得沉悶一些，但卻持久不息，使他一下子就意識到它是一種毀滅性力量。僅從炮火的光亮和聲音推斷，應該是維勒帕里西的法軍防線遭到了德軍的大規模炮擊，他立即下床去給第4兵團指揮部打電話，看看是否他們遭到了炮擊，結果電話線路無法接通，他又向接線員要了3集團軍司令部，居然也聯繫不上。

莫城的陷落已讓加利埃尼的城防司令部哀聲一片，要是維勒帕里西再失，德國人的重型加農炮就能打到巴黎近郊了——雖說德軍飛艇和飛機已數次空襲巴黎，法國的重要政府機構和數十萬老弱婦孺也已撤出城區，但巴黎會戰才剛剛拉開序幕，德軍的炮彈勢必在惴惴不安的法*民當中引起災難性的恐慌。於是，加利埃尼抓起軍帽，披上外套，連夜驅車趕往第3集團軍司令部所在地謝勒，而那裡距離維勒帕里西只有5公里，到了謝勒便能夠更為清楚地了解到維勒帕里西的情況。

在沒有路燈也看不到星光的情況下，加利埃尼的汽車沿著平坦的大路徑直向東駛去，離謝勒還有兩三公里，他驚訝地看到三兩成群的法軍士兵迎面而來，而前方不遠處的小城謝勒這時候居然陷入了一片火海，德國人的炮彈不斷落入城區，也落在周邊的田野和道路上。

加利埃尼急了，他推開車門，拔出配槍，朝迎面而來的一群法軍士兵喝道：「你們是哪支部隊的？誰允許你們撤退？」

看到將軍模樣的加利埃尼，這群法國士兵停了下來，一名年長的士官忐忑地走上前去，敬禮道：「長官，我們隸屬於第137步兵團，奉命駐防謝勒，就在二十分鐘前，我們受到了德軍的猛烈炮擊，認識的軍官要麼陣亡要麼失蹤，電話線路全部中斷，我們只好離開謝勒躲避炮擊，絕沒有擅自撤退的打算。」