第661章 夜鷹（下）（1/2）

隨著夜幕的降臨，位於英國西部的科恩半島再度點燃戰火。之前的兩天一夜，這個惡名昭彰的「絞肉機」已經讓交戰雙方的近十萬將士殞命，平均每個小時就有三千人陣亡。如今在正面寬度不足10公里的戰場上，又有數十萬官兵時刻面臨死亡的宣判。

正當英軍野戰炮兵及重炮部隊對聯軍防線展開猛烈炮擊之時，一隻身形敏捷的「黑鳥」悄然掠過夜空，朝著北威爾斯內陸腹地飛去。在這架me-50r偵察型戰機的駕駛艙里，愛爾蘭空軍上士西蒙-貝克反覆察看夜光羅盤，對照山脈和河流的走向測算自己的航向和方位——這在白天非常簡單，但夜間飛行是難度很高的技術活，一不小心就有可能跑偏。

產自德國巴伐利亞的輕型多用途戰鬥機me-50可說是「牆裡開花牆外香」的典型代表，德國空軍對它興趣索然，反而是愛爾蘭空軍將其當成了寶，通過直接訂購和購買生產許可兩種途徑大量裝備，其偵察型雖然倍受部隊好評，但隨著戰爭的迫近，愛爾蘭軍方要求本土航空企業將主要精力放在戰鬥機生產上，至戰爭爆發時，me-50r僅僅服役了16架。

作為專業的偵察機型，me-50r削減了威力較大的13毫米航空機槍，在駕駛艙下部加裝了航拍器材，並且裝備了高頻率的無線電設備。在掛載副油箱的情況下，其續航力達到1000公里，雖遜色於海軍購入的he-25，但最大航速和機動能力均強於後者，因而深入前線空域進行航拍偵察的任務交由me-50r，而he-25主要用於執行防空警戒巡邏任務。

從英國對愛爾蘭宣戰算起，戰爭才進行了三十多個小時，貝克上士已經執行了四次空中偵察任務，向己方參謀機構提供了數百張非常有價值的航拍照片，然而連續的飛行已讓他深感疲倦。下午的偵察結束後，他只在值班室的行軍床上眯了兩個小時，匆匆吃過晚餐，連澡都沒來得及沖一個，就又踏上了新的航程。起飛之前，技術人員對其座機的無線電設備進行了調整，使之能夠為夜航的轟炸機群指引方向，駕駛艙里還塞進了一小箱信號彈。等到己方轟炸機接近目標區域時，貝克上士將用信號彈指明英軍機場的準確方位。

跟標準型號的me-50一樣，me-50r是單人單座配置，這應該是它作為偵察機最大的短板。飛行員必須一人身兼多職，注意力難免有些分散，正是如此，當貝克上士注意到前方有一架雙翼飛機朝自己飛來時，雙方的距離僅有三四百米了。

敵情出現，上士腎上腺素暴增，平日裡的嚴格訓練起到了作用——短暫的一瞬間，頭腦中已有全策。只見他手腳並用，驅使戰機順時針橫滾四分之三圈，如同花式跳水般朝右下方飛去，單翼機的速度優勢盡顯無遺。以當下的視覺條件，想必對方飛行員壓根沒機會辨認這架飛機的塗裝和徽標的，不過，兩者既然在這樣的環境中相遇，其中一方還主動躲避，另一方還有必要揣測對方的身份麼？

雙翼戰機緊跟著急轉而下，試圖打下這架不懷好意的入侵者，但技術上的落差擺在那裡，只一轉眼功夫，英軍飛行員就跟丟了自己的目標。

迅速擺脫了不期而遇的敵機，貝克上士稍稍鬆了口氣。繼續向東飛行了大約十分鐘，他找到了白天執行偵察任務時留意的地形標識，一座輪廓好似四角形的山巒。英軍機場就在這座山巒東南方兩公里處，那裡有一些散落在田野中的農莊和大片開闊平坦的草地，英國人拆除了牧場上的圍欄，稍加鋪整就建立起了一座中等規模的野戰機場。下午的時候，貝克上士在這裡觀察到有不少偵察機，而當夜間偵察任務下來的時候，上司告訴他，參謀部在他拍回的照片上數到了21架戰鬥機和46架轟炸機。

己方轟炸機群將在大約半小時後抵達，貝克上士通過無線電發出了「目標空域未見敵機」的戰術密語，然後開始在附近盤桓。剛開始的時候，機翼下方的田野幾乎一片漆黑，之後漸次出現了連成排的光點，想來是引導飛機夜間起降的。貝克上士推開座艙蓋，但發動機的轟鳴完全掩蓋了外部的聲響，根本無法通過聽覺探察敵方機場上的動靜。他伸出頭朝下觀望，突然發現低空有幾個黑影在移動。

「轟炸機開始起飛了？」

貝克上士在心裡揣測著。由於轟炸機的航速較慢，所以當轟炸機跟戰鬥機編隊執行任務時，通常是轟炸機先起飛，在空中集結編隊，邊飛邊等戰鬥機群前來會合。如若部署在這座機場的英國轟炸機這時離開，己方轟炸機群就撲了個空，即便把機場設施炸個稀爛，敵方轟炸機返航時也可以降落在其他機場上。

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