第689章 巔峰對決（下）（2/2）

兩艘德國戰巡跟「胡德」號打得火熱，另一艘英國戰巡「羅德尼」號可沒有靜靜充當看客，它的攻擊目標鎖定為對應位置的「海因里希親王」號。在幾乎不受外界干擾的情況下，「羅德尼」號得以從容發揮它的炮術水準。三輪交替射擊找准射擊諸元，第四輪射擊取得跨射，第五輪齊射對敵艦形成近失傷害，第七輪跨射取得首發命中，第八輪跨射連續命中，第九、第十輪齊射落空，第十一輪齊射取得第三次命中。自戰鬥打響過去了一刻多鐘，「羅德尼」號便如一名出色的弓弩手，接連以精準的遠射打擊和削弱敵人。

在相距不過五六分鐘的時間裡，「海因里希親王」號挨了三發直接命中和四五發近失彈，這是對提爾皮茨伯爵級戰列巡洋艦防護能力的嚴酷考驗，它堅厚的主裝甲帶成功化解了一次直擊，而近失彈僅僅造成部分儲油艙輕微泄漏，真正的打擊在於命中甲板及上層建築的兩發16英寸炮彈——第一發命中主艦橋根部，擊穿艦橋側面裝甲，秒殺了航海室里的所有官兵，切斷了大量的通訊線路，還險些將戰鬥艦橋里的軍官們送回老家；第二發命中了後煙囪下部的二層甲板，輕而易舉地擊穿了甲板和保護排煙通道的帶孔裝甲板，只差一點就炸穿了用於保護三號鍋爐組的裝甲隔板，爆炸造成的巨震使得德艦的右輪機發生故障，所以接下來的近二十分鐘，「海因里希親王」號乃至整支德國艦隊不得不把航速降低至15節左右，這幾乎把威廉-奧古斯特和他的艦隊逼入絕境，好在來自「卡爾皇帝」號的第一波艦載機群及時抵達戰場，解了己方艦隊的燃眉之急。

設計建造於20年代中後期的水面艦艇，對防空能力的重視程度較早期的戰艦有大幅度的提升，英國的海軍上將級戰列巡洋艦亦不例外，其16英寸主炮配備了可對空射擊用的霰彈，5。5英寸口徑（140mm）的雙聯裝副炮為高平兩用，此外還大量配備了專用的4英寸口徑（102mm）的單裝高射炮、2磅（40mm）防空炮以及0。5英寸（12。7mm）的四聯裝機槍，所有的戰鬥人員都接受過正規的防空訓練和實彈操練。

英國艦隊的防空能力不弱，而德國艦載機的對艦攻擊能力亦不含糊，最令人生畏的武器是號稱「雷神之錘」的ju-17型艦載俯衝轟炸機，這種被德國海軍視為克敵法寶的武器自1928年正式服役以來從未向任何一個國家出口，且只有極少數同盟國飛行員有幸獲得駕駛它們的機會。正因為性能的高度保密，加之在多次海軍聯合操演中有過精彩絕倫的表現，ju-17在世人眼中蒙上了一層神秘的面紗。

重視防護生存能力的德國航母，單位載機量明顯遜色於美英航母，兩萬噸級的同盟者級標準配置為52架艦載機和4架備用機，同等噸位的美國獨立級則可搭載72架艦載機。「卡爾皇帝」號派出的第一波戰機共有18架，出於偵察和護航需要，阿爾巴羅特h-25型戰鬥機就占了8架，餘下為ju-17轟炸機6架、ik-22t魚雷機4架。

望見敵方機群來襲，英國艦隊迅速調整隊形，巡洋艦和驅逐艦在兩艘戰巡周圍排出環形對空防禦圈，藉此阻止敵方魚雷機對己方主力艦進行低空的魚雷轟炸，但這種常規防禦手段對從高空俯衝下來的ju-17基本無效。只見6架ju-17兩兩一組，在英國人頭頂施展它們賴以成名的絕技——這些俯衝轟炸機以魚鷹捕食的姿態從千米高空呼嘯直下，穿過英國艦隊的防空火力網，將重達500公斤的穿甲炸彈砸向目標，其勢之猛、其威之烈，簡直令英國人身陷絕望！

六枚重磅穿甲炸彈，單單一枚就足以讓四萬四千噸級的英國戰巡蒙受重創甚至是滅頂之災，「胡德」號和「羅德尼」號只好開足馬力，反覆利用突然轉向來規避敵機攻擊，而密集的防空炮火也在技術和心理層面起到了有效的干擾作用，六枚炸彈無一命中，四架魚雷機在強行攻擊時被英艦擊落一架，餘下三架亦未能取得戰果。

儘管德軍艦載機群聲勢兇猛的攻擊一無所獲，但它們依然對這場海戰的進程起到了不小的影響作用。英國人心有餘悸地收攏戰鬥隊形之時，德國艦隊也挨過了最危險的階段，隨著「海因里希親王」號重新獲得充足的動力，威廉-奧古斯特以鋼鐵般的決心率領他的將士們衝殺過來，並且抓住了轉瞬即逝的機會，在距敵17000米的位置成功搶占t字頭！