第266章 登場（下）（1/2）

「望見毛奇級戰列巡洋艦兩艘，5000噸級輕巡洋艦兩艘，大型魚雷艇四艘，並此前交戰之敵五艘，共計十三艘。」

在拍給裝甲巡洋艦隊的電報中，英國驅逐艦「光輝」號的艦長麥克少校如是敘述。

此時以新出現的德國艦隊和英國裝巡編隊分別為戰場兩端，先前追擊「格勞登茲」號編隊的三艘英國驅逐艦正好處在了戰場中央位置。德國戰巡打出的炮彈帶著巨大的呼嘯聲從它們頭頂飛過，射程較近的德國輕巡則把注意力放在了它們身上，交替射擊的炮火尚不猛烈，但用不了多久就會對它們形成致命威脅。

迅速撤退或勇敢突進，兩條意義和結果截然不同的道路擺在了英國人面前。

不多時，包括「光輝」號在內的三艘突前驅逐艦收到了從己方裝甲巡洋艦隊發來的電報：「掩護撤退」。

這個簡單到了極點的句子沒能準確表達出作戰指令的用意，或者說是指揮官刻意為之——以截然不同的心態去理解，將得出截然不同的結論。

「毛奇」和「戈本」這對姊妹艦堪稱德國海軍的得意之作，通過「布呂歇爾」跟「馮-德-坦恩」的經驗積累，它們的設計頗為成功，火力強悍、航速驚人，同時還擁有相當不錯的防護能力。儘管11英寸口徑主炮毀傷力有限，三聯裝的配置方式也還存在一定的技術缺陷，但它們經日德蘭海戰一舉成名，密集而快速的主炮設計給英國人留下了非常深刻的印象，英國海軍部甚至考慮在建造進度較慢的兩艘伊莉莎白女王級超無畏艦上嘗試採用15英寸也即380毫米口徑的三聯裝艦炮。這一計劃如若獲得通過，它們將成為世界上威力空前的戰艦。

兩艘毛奇級的突然出現讓戰場上的英軍官兵們倍感驚愕，三艘裝甲巡洋艦果斷調頭轉向——由於不確定己方主力艦隊身處何方，是否能及時趕來增援，撤退是明智之舉。畢竟以日德蘭海戰的經過來看，這些建於上個世紀末期的裝甲巡洋艦在德國人的主力戰巡面前絕對撐不過半個小時。

看到己方的裝甲巡洋艦開溜，突前的三艘英國驅逐艦上，多數軍官和水兵都顯得非常失望。視線中的兩支德國艦隊雖未合兵一處，但它們間隔不遠，彼此呼應，互為掩護，構成了一支強悍可畏的快速力量。而且有理由相信，這支艦隊後方還跟著更為強大的德國主力艦隊。

如果英國人的軍心士氣是可見的，那麼它此刻定然處於崩塌跌滑狀態。

出人意料的是，麥克少校竟下令全速前進，準備用魚雷攻擊德國艦隊。

由於「光輝」號在三艘英國驅逐艦中處在領航位置，在未作任何溝通的情況下，後面兩艘驅逐艦硬著頭皮跟了上來。

高速航行狀態下的艦艇固然比慢速移動的目標更難擊中，但這樣的突擊行動依然帶有巨大的冒險性。只見德國艦隊稍稍調整航向，使得編隊中的各艘艦艇能夠發揮舷側火力，大大小小的炮彈如雨點般落在三艘英國驅逐艦附近。柱狀水浪在海面上升騰、散落，波濤翻滾著、涌動著，這些英國驅逐艦儼然成了險峻激流中的皮划艇，零點幾秒之差就可能裝上岩石而粉身碎骨，它們險象環生，卻又屢屢避過驚險處。

沖近到了兩千米左右的距離，三艘英國驅逐艦所受到的阻力陡增。德國艦艇的機關炮火力在這個位置形成了密不透風的火力網，英國驅逐艦的艦艏、前部甲板以及艦橋部位頻頻遭到命中，這些小口徑炮彈雖不能直接威脅驅逐艦的要害，卻將它們前部的露天位置變成了彈片紛飛的靶場，水兵們別說是站，就算從隱蔽位置稍稍抬起頭，都隨時有可能丟掉性命，所以三艘驅逐艦的前部火炮齊齊啞火，只是憑著舵手的操控技巧勉力躲避敵方炮火。

在這個過程中，兩艘德國戰巡並未展現出它們形同暴風的齊射火力，三聯裝主炮不緊不慢地進行著交替射擊，似乎本意便是讓英國裝甲巡洋艦隊知難而退，而非將它們置於死地。

片刻之後，「光輝」號距最近的德國戰艦僅有千米，離德國戰巡約為兩千五百米。在這個位置，麥克少校雙手緊緊握住望遠鏡，目不轉睛地打量著那兩艘體型雄渾、氣勢霸道的德國戰巡，海軍中將級的艦隊司令旗掛在前面一艘的旗杆上，它的露天艦橋站了一群精神抖擻、躊躇滿志的軍官。麥克少校隱約猜到，為首之人是有著「嬰兒殺手」、「全英公敵」等等惡名的格拉夫-馮-希佩爾。這位作風頑強、性格堅韌的海軍將領在偵察艦隊任職多年，熟悉這些快速戰艦的性能、結構、特點，懂得如何運用它們。開戰之前，不少好事者就揣測著希佩爾與貝蒂這兩位旗鼓相當的對手誰能夠在直接對話中勝出。結果，希佩爾鋒芒畢露，率領德國偵察艦隊打出漂亮開局，為那場具有歷史意義的勝利奠定了堅實基礎。

麥克少校多想照著艘德國戰巡的艦橋猛轟一炮，把那些邪惡而又危險的德國海軍將領送入地獄，但現實卻是他的炮手被打得完全沒有脾氣。

視線前方，德國巡洋艦和大型魚雷艇都已壓低了炮口。接連數發炮彈襲來，「光輝」號艦艏前方和左右兩側相繼騰起一團又一團爆裂狀的水柱，艦體劇烈搖擺，好像置身於一場可怕的風暴當中，隨時都有傾覆的危險。

為了避開在水中爆炸的重磅炮彈，舵手猛然右轉，德國艦隊的身影離開了艦艏正前方，也離開了水下魚雷發射管的瞄準範圍。麥克少校咬牙等著己方戰艦重新擺回到合適的角度，但德國艦隊狂暴的炮火讓他感受到了前所未有的心理壓力——仿佛多支撐一秒就已是上帝格外垂青，而再下一秒則是可怕的滅頂之災。

舵手似乎讀到了長官的心思，他迅速回舵，大團水浪又一次湧上甲板，衝去了傷亡人員淌下的鮮血。

麥克少校沖一直抓著電話以確保指令隨時傳達的副官喊道：「魚雷……全部發射！」

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