第228章 好壞各半（2/2）

如今德國海軍在氣勢上全面壓倒對手，但對比硬實力的話，即便以德方判斷的戰損數據，德國海軍主力艦隊也只擁有微弱的優勢，如此微妙的局面，除非是萬不得已的情況，這支混編艦隊應走相對穩重的路線，避免過分冒險。

這時，舍爾的首席幕僚阿道夫-馮-特洛塔中校分析說：「從白天的偵察報告來看，北部海域沒有英國艦群活動，但不排除英國人趁夜派出雷擊艦隊的可能。東部海域是英國的海峽艦隊，它們從樸茨茅斯出發，若以巡航速度計算，午夜過後駛出多佛爾海峽，明日午前抵達我們目前所處位置。如果是全速航行，抵達這裡的時間可以提早到清晨……現在的關鍵是『攝政王』的傷勢及損管搶修情況。」

戈德插話說：「如果『攝政王』沒辦法以自身動力航行，我們或者抽調一艘主力艦實施拖曳，或者在這裡等拖船。不出意外的話，那些大型拖船明天中午能到。」

「其實我們早該用拖曳的方式將它撤走。」馮-特洛塔中校不無遺憾地說，「『凱撒』和『德弗林格』都有足夠的動力實施拖曳。」

夏樹微微皺了皺眉頭，一來不喜歡事後諸葛亮，二來以主力艦拖曳主力艦，兩者都只能緩慢航行，要是碰上了英國潛艇，保准雙雙成為魚雷攻擊的絕佳標靶。

出於和夏樹相似的考慮，舍爾沒有接話，而是吩咐通訊官向「路易波特攝政王」號發信號，詢問艦體損傷和搶修損管情況。不多會兒，那艘壞運連連的無畏艦給出回覆：目前5個水密艙漏損進水，進水情況已經得到控制，進水量約為1100噸，艦體傾斜2度，動力系統未受新損，可嘗試慢速航行。

狀況顯然比舍爾之前擔心的要好，他遂將堅定的信任目光投向夏樹。

在甲板上吹風的時候，夏樹就已經考慮好了後手，他不緊不慢地說道：「運氣好的話，明天的這個時候『攝政王』就已進入亞德灣了，就算英國海峽艦隊一直保持極速，也得到赫爾戈蘭灣才能追上我們。運氣不好的話，我們就得為『攝政王』額外爭取一些時間。」

舍爾低著頭來回走了幾步：「殿下覺得……我們這次運氣是好還是不好？」

夏樹回答：「也許是沾染了太多血腥味的緣故，『攝政王』的遭遇讓我覺得勝利女神這次不會刻意偏向我們。」

「可哪一場戰爭不是由殺戮堆積起來的？」馮-特洛塔中校反問。

圍繞這個話題進行爭論是沒有任何意義的，舍爾很快下定決心，令兩艘舊式戰列艦、四艘裝甲巡洋艦、兩艘輕巡洋艦、六艘高速魚雷艇母艦、航母「俾斯麥」號以及一多半的大型魚雷艇組成直接支援艦隊，全力掩護「路易波特攝政王」號返航，而「國王」、「凱撒」、「德弗林格」、「戈本」這四艘主力艦則率領性能最好的5艘輕巡洋艦和9艘大型魚雷艇調頭向西駛去。

德國混編艦隊的主力艦艇以輕騎之姿迅速離去，舊戰列艦「布倫瑞克」、「波美拉尼亞」和裝甲巡洋艦「隆恩」、「約克」、「阿達爾伯特親王」、「弗里德里希-卡爾」航行於北方海面，在六艘高速魚雷艇母艦的支持下，這支作戰編隊有足夠的實力擊退中等規模的英國雷擊艦群，輕巡洋艦和大型魚雷艇則對「路易波特攝政王」號實施近距離保護。沒過多久，躲過了德國護航艦艇瘋狂報復的英國潛艇悄然上浮，此時在它的視線中只剩一艘德國大型艦艇，且已經駛出了魚雷射程。潛艇因潛航多時，蓄電所剩無幾，覬覦於擊沉德國主力艦的巨大榮耀和非凡的戰略意義，英國潛艇指揮官依然決定冒險一試，以浮航狀態追擊受傷的德國戰艦！

平靜的海面上，維克斯柴油發動機的轟鳴聲在很遠的地方就能聽見。這艘e級潛艇是英國海軍在戰爭爆發時所裝備的最新型號，水面航速達到15海里，10節航速下的續航力為3000海里，艇上裝備5具450毫米魚雷發射管和1門76毫米甲板炮，並可搭載10枚魚雷，總體性能居於領先地位。因為之前的攻擊得手，年輕的英國指揮官顯得信心十足，他在艇橋上緊盯著遠處的德國戰艦，月光下，黑色的艦廓散發著迷人的誘惑力。由於海面上未見碎片殘跡，他判斷先前命中目標的兩枚魚雷沒能造成致命破壞，但德國戰艦並非無懈可擊，他深信只要再給對手狠狠一擊，就能夠將它送入海底，從而成為第一位擊沉德國主力艦的英國潛艇指揮官。

美好的願望還沒得及付諸現實，危險的陰影就已悄然降臨。一艘在「路易波特攝政王」號後方海域掃尾的德國大型魚雷艇于波光粼粼的海面上發現了異樣的漂浮物，為免這狡猾的襲擊者再度逃走，它用無線電信號召來同伴，四艘德國魚雷艇從不同方向將其包圍，之後猛然打開探照燈，使得這艘英國潛艇徹底暴露於眼前，105和88毫米艦炮發射的炮彈如雨點般落在它的周圍，一轉眼就將它打得遍體鱗傷。英國潛艇自知不敵，連忙緊急下潛，並朝前方發射了兩枚魚雷，試圖干擾對方，但它對幾艘德國魚雷艇而言已是嘴邊的鴨子，只見它們一擁而上，朝著英國潛艇所在位置猛扔反潛炸彈，沒幾分鐘便見海底翻起大團油污和一些艇身碎片。