第252章 強攻要塞（1/2）

天亮了，隆隆炮聲重又響起。在凡爾登要塞外圍陣地等候一宿的奧特齊格中校依然沒有得到進攻命令。這位身材敦實的步兵營長叉著腰站在一處土丘上，眼巴巴看著其他部隊的士兵一批接著一批奔赴已經插上了德國戰旗的波約斯林炮台。

就在十幾個小時之前，列入進攻編隊的德軍部隊基本上都瀰漫著畏難的悲觀情緒，軍官和士兵們普遍擔心第19師噩夢般的遭遇會在自己身上重演。不想，此番打頭陣的第16步兵師居然一鼓作氣攻下了波約斯林炮台，該師各部旋即進駐炮台堡壘，嚴防其他炮台的法*隊發動反撲。第29師作為第二梯次的進攻部隊增援進入炮台外圍陣地，第30師分兵埋伏在通往波約斯林炮台必經之路上，這三個師整夜都挺忙活，唯獨列入機動預備部隊的第22師無所事事。倒不是因為它實力不濟，要知道這支部隊可是普魯士王國的一線常備師，武器裝備在歐洲大陸是第一流的，戰鬥力相當於一個半甚至兩個俄國師。當然了，當44年前的普法戰爭打響時，普魯士的常備軍隊僅有20萬人，那會兒還沒有師的編制。經過近半個世紀的軍事發展和軍備擴張，普魯士的常備軍規模翻了一番還多，再加上巴伐利亞、薩克森、符騰堡三個王國以及各大公國、公國、親王國，整個德意志帝國總共擁有79。1萬名常備軍人，而在一個星期的戰爭動員之後，德軍作戰部隊立即擴充到了近200萬人，編成29個兵團，每個兵團下轄2-3個師。

從阿登山區到馬斯河畔，第22普魯士步兵師雖無特別出彩的表現，但無論防守、進攻還是長途行軍，它都體現出了一支訓練有素的部隊應有的能力。按照第5軍團司令部的作戰計劃，第22師本應與第19師、第7輕步兵師以及第3騎兵師一起強攻凡爾登要塞，力爭在法軍完成防禦部署之前將其拿下，但中途出現了諸多意外情況——第19步兵師的輕率之舉大大動搖了軍心，法軍野戰部隊的進襲又威脅到了德軍進攻部隊脆弱的交通線。不得已，第22師在行軍途中分兵出擊，一天之內與法軍鏖戰多場，雖然暫時消除了法軍威脅，但代價是沉重的。因為減員7000多人，該師戰鬥力大為削弱。若不是進攻要塞的戰鬥需要儘可能多的兵力，第22師恐怕只能留在後面繼續保護交通線。

伴著一陣陣劇烈的爆炸聲，腳下傳來微微的顫感。奧特齊格中校舉目遠望，凡爾登要塞煙塵瀰漫，到處閃動著火光，分不清哪些是火炮射擊的焰光，哪些是炮彈爆炸的焰火。德軍炮群連夜轉移到了波約斯林炮台南側，那些野戰炮受射程和彈道所限，此時只好在一邊「袖手旁觀」，由為數不多的德軍榴彈炮投入新的戰鬥。矗立在山頭的波約斯林炮台儼然成了德軍炮兵的掩護屏障，法軍直射炮火無從穿越，曲射炮火又得不到校正，反擊效果大打折扣。不僅如此，波約斯林炮台里的一些法國大炮已經調轉頭向「自己人」開火了。那幾門1910年型的152。4毫米口徑榴彈炮威力尤甚，而且最大射程達到12公里，差不多是普通野戰炮的兩倍。法軍為了防備敵人要塞圍攻，把這裡的許多炮座修成了可360度旋轉式，所以到了德軍手裡，它們可以肆意轟擊凡爾登要塞內的任意炮台，法國人唯有與之對射，看到頭來究竟鹿死誰手。

奧特齊格中校無心觀戰，他的營尚有460名官兵，與之一同向法軍發起進攻的那兩個營，所剩戰力加起來還不到這個數字。官兵們通過這場勝仗恢復了士氣，增加了信心，而他本人更是受益頗多。憑藉戰場上的優異表現，他當日就得到了師部的嘉獎，而借著與師長恩斯特-鮑爾茲將軍直接通話的機會，他力推約阿希姆王子提出的新戰術，這立即引起了將軍的好奇和重視。經過當面陳述，奧特齊格的想法得到了將軍的肯定——兩人一致認為，這種靈活的步兵進攻戰術不僅適用於野戰，在攻堅戰中同樣能夠發揮作用。

為了證明自己的眼光，使得新戰術的運用更具說服力。鮑爾茲從另一支被打殘的部隊抽調了三個步兵連歸由奧特齊格指揮，還額外調入4個機槍組，這使得奧特齊格麾下的部隊實力猛增，也讓他對建立功勳、贏得榮譽有了空前的渴求。

太陽升起之後，德法雙方在凡爾登展開的炮戰漸漸有了減弱的跡象，包括波約斯林炮台在內，要塞的多處炮台都燃起了明顯的火勢，滾滾黑煙漸漸在凡爾登上空形成了異樣的煙雲。如果己方炮兵能夠將控制在法軍手裡的火力點大部摧毀，第16步兵師沒準又能一個衝鋒拿下其餘四個炮台，奧特齊格有些不情願地想著。不過，德軍進攻部隊的榴彈炮數量實在太少，又沒有200毫米以上口徑的重型攻城炮，對堡壘工事的毀傷力很有限，這場炮戰基本上是德軍占領的波約斯林炮台以一敵四，縱使法國人軍心渙散、士氣低迷，交火的結果還是遵循了雙方的實力對比——波約斯林炮台發出的炮火最先沉寂下來。

沒過多久，德軍野戰炮群突然發威，連續十幾分鐘的猛烈射擊之後，瀰漫在各炮台堡壘之間的深色硝煙開始為白色的煙霧所取代。奧特齊格依稀看見第29和第30師的步兵們開始向要塞東部的炮台推進，他們很快鑽進了煙霧地帶，裡面槍炮聲大作。

就在這時，師部的通訊官出現了，他們的聲音立即讓這裡的氣氛變了樣。

「注意！注意！各營依次出發，準備進入前沿攻擊陣地，經過開闊地帶時，務必分散隊形，加快腳步！抵達攻擊陣地後，各部按計劃編成進攻梯隊！」

前面的部隊一營接著一營朝波約斯林炮台方向開拔，奧特齊格雖然還有幾分鐘時間作一番鼓舞人心的簡短講演，但他選擇的卻是樸實無華地的語言：「第259普魯士步兵營的戰士們，進攻的時刻即將到來，做好準備……天必佑吾！」

士兵們默默拿起武器，戴上頭盔，有的彼此相看，互祝好運，有的翹首張望，看什麼時候輪到自己所在的營啟程，還有許多人一臉凝重地在額頭和胸前劃著名十字，默默祈禱。

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