第239章 鋼鐵意志（上）（2/2）

外形粗陋、構造簡單的衝鋒艇自然沒能引起威廉皇儲的注意，隆隆行駛的胡伯特-13型戰車則不然，帝國儲君第一眼就對它的裝甲炮塔和履帶式動力系統印象深刻。

「這些鐵疙瘩不怕任何子彈！」這是他得出的最直接結論，但不完全正確，因為這個時代已經出現了鋼芯子彈，重機槍能夠在較近距離用這種子彈擊穿胡伯特-13的薄弱部位。

夏樹淡淡地回答道：「理論上，它們無懼敵人的槍彈和彈片，能夠冒著敵人的猛烈炮火衝破敵方陣地，而這將是它們首次接受實戰的檢驗。結果如何，我並沒有十足的把握。」

威廉皇儲轉過身，伸出手挽住夏樹的胳膊，以兄弟間的親昵姿態說道：「憑你的天才能力，約亨，我相信它們一定會大獲成功。明天我就給父皇寫信，請求他批准大量生產這種武器，我的軍團將是陸軍第一支裝備它們的部隊，數量嘛……當然是越多越好，它們的產量應該不會比那些高速戰艇低，我說的對吧，約亨？」

因為選擇了在海軍發展，夏樹覺得自己不便於直接插手陸軍事務，遂打定主意借威廉皇儲之力對陸軍的裝備戰術施以影響，使之擺脫塹壕戰的泥潭，順利擊敗歐陸勁敵。既然他注意到了坦克的價值並加以運用，夏樹無需多費唇舌，自然樂得做個好人。

「雖然這種戰車和高速戰艇使用的是截然不同的製造模式，但只要有足夠的投入，產量絕不是問題。」

「那就好！」威廉皇儲得到了胞弟的保證，自信找到了成功之道，心境頓時開闊了許多。他注視著這些正從眼前駛過的海軍戰車，這些「鐵疙瘩」運轉時不斷發出沉悶的轟響聲和刺耳的金屬摩擦聲，因而吸引了許多好奇的目光，就連當地的法國居民也站在門口或從窗戶後面注視著這些奇怪的東西。

在德軍的如潮攻勢面前，原本部署在馬斯河東岸的法國第3、第4集團軍主力開始撤過馬斯河，而馬斯河西岸的幾處軍事重鎮原先就有法*隊駐防，呂夫的第3集團軍和德朗格爾的第4集團軍主力過河之後立即進行了重新部署，一條依託河岸構築的戰線很快成形。暮色降臨之時，德軍部隊陸續抵進馬斯河東岸，奪取跨河橋樑的嘗試大都在法國守軍的頑強抵抗和來自對岸的炮火壓制下宣告失敗，分散的渡河偵察行動也極少取得進展，唯獨有著「鐵17團」之稱的德軍第17步兵團用連續三次衝鋒拿下了法軍據守的一座跨河公路橋。

硝煙未盡，槍聲不止，淌在地上的鮮血剛剛凝固，馬上又有新的熱血灑下，這便是殘酷無情的戰爭。法軍指揮官深知這座可以通行車輛的橋樑落在敵人手裡會有多麼糟糕的後果，不給德軍重新鞏固橋頭堡的時間，他驅使敗退的法軍部隊調頭反擊，部署在後方的野戰炮也瞄準大橋兩端疾速開火。

「維澤，把機槍放這裡，將沙袋重新壘好，動作要快！」

橋東側，一名瓜子臉型、蓄上唇胡的德國中尉軍官無視落在附近的炮彈，大聲喝令自己的部下抓緊時間部署防禦。這些士兵裝束、武器皆與普通德軍官兵無異，只不過尖頂頭盔上繡著紅色的「17」——簡單的一個數字卻是在血與火的熔煉中獲得的特殊榮譽，是用鋼鐵意志戰勝人性脆弱的證明，是軍人品格的極致體現。

在敵方槍炮的催促下，德軍步兵們迅速將mg08水冷重機槍架設在這個既可以掃射對岸、控制橋面，又可以俯瞰河灘的位置，步槍手們則在法軍挖掘的塹壕、掩體或是彈坑就位。這時候，抵達橋對岸的德軍部隊也依託法國人早先構築的工事抵擋法*隊的反撲，少數德軍步兵在橋面上匍匐射擊，但對於有作戰經驗的士兵來說，那可不是好位置。

看到自己的部下都已進入戰位，這名看起來頗有些紳士氣質的德軍中尉趴在沙袋壘成的胸牆後面，通過望遠鏡緊張觀察著橋對岸的情況。部署在那邊的德軍步兵約有兩連規模，沒有攜帶機槍火炮，得到的火力支援非常有限，想要守住陣地，關鍵還是要靠他們自己的努力。可是還沒挨到跟法國步兵交手，他們就已經被法軍炮兵的兇悍炮火修理得完全沒有脾氣。視線中，橋頭陣地時時籠罩在爆炸的衝擊當中，僅夠容身的塹壕掩體顯然不足以幫助德軍官兵們扛過如此密集猛烈的炮擊。

看到這裡，中尉急切地朝自己的士兵們喊道：「大家就地挖深塹壕，越深越好！」

法軍炮兵集中火力轟擊橋西岸的德軍部隊，同時也有零星炮彈在東岸落下，求生的本能讓德軍步兵們更願意一動不動地等待炮擊的結束，聽到中尉的命令，士兵們雖有猶豫和躊躇，可還是勇敢地執行了命令，他們或蹲或趴，以這種奇怪且吃力的方式揮動鏟子。河岸堆土非常結實，但至少比堅硬的山區地形易於挖掘，在這些德軍士兵的不斷努力下，塹壕開始不斷加深，對戰鬥人員的保護力也在不斷增強。