第985章 撒丁之海（下）（2/2）

撒丁島緊鄰法國科西嘉島，是西地中海僅次於西西里島的第二大島。儘管歷史非常悠久，並且擁有獨特的歷史文化，但撒丁島一直以農牧業和礦產業為支柱，在義大利屬於經濟相對落後的地區，人口分布較為稀疏，戰略位置不及西西里島那般重要，軍事設施和軍力部署也較西西里島遜色不少，但這裡仍有兩座軍用港口、多座軍民兩用港口、四座6基雷達站、一座空軍航空基地、兩座海軍航空基地，所有這些目標都在艦炮可及的範圍內，而且一多半無需繞到撒丁島東部即可展開攻擊。

入夜後不久，比昂凱利艦隊率先抵達撒丁島西南海域，整支艦隊小心翼翼地隱蔽在聖彼得島與聖安蒂奧科島之間，以規避敵方艦載雷達探測，各艦僅以燈碼信號維持通訊。在比昂凱利看來，網已布下，現在只等敵人自投羅網了。可這一等，就等到了午夜，正當軍官們紛紛揣測兩艘敵方巡洋艦已經帶傷返航之時，位於撒丁島西北部卡恰角的6基雷達站突然通報敵情，說是在卡恰角西片南9度、距離大約6o公里處探測到不明身份艦船的蹤跡。

接獲敵情，比昂凱利麾下的參謀軍官們以最快的度推算出敵艦可能的攻擊和撤退路線。就絕對航而言，敵方的兩艘巡洋艦雖然較戰列艦、巡洋艦以及驅逐艦組成的比昂凱利艦隊更快，但優勢並不明顯，要知道凝結義大利造船工業精粹的埃馬努埃萊二世級戰列艦能夠長時間維持3o節的航，而隨行的輕重巡洋艦以及各式驅逐艦都是賽跑高手。只要部署妥當，便有很大的機會逮住對手一頓痛揍！

干坐了大半宿，終於等來了對手，比昂凱利中將不禁暗自興奮起來，他令各艦取消輪班，全員待命，檢修輪機，為接下來的高突進做好準備。此後，卡恰角雷達站每隔五分鐘便報告一次敵艦行蹤，兩條敵艦此行看來是盯上了撒丁島西北部的軍事目標，那裡靠近法國科西嘉島，雙方動起手來不免有所忌憚，而這種形勢顯然對火控雷達技術更勝一籌的新聯合王國海軍更加有利。

卡恰角雷達站、托雷斯軍港、阿西納拉島無線電觀測站、阿利恩圖兵營……比昂凱利反覆點算撒丁島北部的軍事設施，可除了卡恰角的6基雷達站之外，其餘幾個都是對戰況進展無關痛癢的常規軍事部署，如果敵方巡洋艦今夜的炮擊目標僅僅是這些設施，那它們此次行動要麼是攻心為上，意在打擊意軍的軍心士氣，要麼就是試探義大利軍隊在西部戰線的軍力部署。

想到第二種可能性，比昂凱利中將不免躊躇起來。奧特朗托海峽之戰過後，兩艘埃馬努埃萊二世級戰列艦和「天鷹座」號重型航母無疑成了義大利海軍最後的制勝王牌，海軍高層將它們悉數交託給自己，是希望自己用經驗和智慧揮出它們的作用。若從大局出，敵方兩艘巡洋艦隻不過是小魚小蝦，真正能夠改變戰局的大魚，是敵人那些設計先進、裝備精良的航空母艦，哪怕擊沉一艘，收效也要比擊沉三四艘巡洋艦來得更大。照此看來，自己的計劃似乎很有及時調整的必要……

錯綜複雜的戰局，攸關勝敗的時點，比昂凱利思緒紛繁，壓力陡增，於是點上一支煙，走到艦橋外廊透氣。波濤起伏的海面上，一艘艘義大利戰艦正靜靜等待著出擊的號令，尤其是這兩艘火力、航、防護表現上乘的埃馬努埃萊二世級戰列艦，它們註定是要大場面而生——就噸位和戰力而言，埃馬努埃萊二世級戰列艦無法跟德國人的提爾皮茨級、德意志級、日耳曼尼亞級以及布蘭登堡級相抗衡，比起美國海軍殘存的南達科他級、日本海軍的加賀級也差了一個檔次，但在德國人無意染指地中海而美日無力靠近地中海的情況下，它們足以保證義大利在地中海區域的制海權，使義大利海軍得以將有限的軍費用於建造大型航母以及研各種新式裝備。因此，在埃馬努埃萊級戰列艦建成服役之後，義大利的雷達技術只短短數年便取得了長足的進步，數十座6基雷達站如雨後春筍般出現在義大利的各處基地、岬角、島嶼上，艦載雷達和機載雷達實現了實用化，炮瞄雷達技術也在快追趕一流強國，再加上火箭動力武器的成熟化，不僅義大利海空軍自身的作戰實力大幅提升，各型海空軍裝備亦在國際軍火市場上表現搶眼，多次通過價格戰等手段擊敗德國和新聯合王國的軍火公司，成為敘利亞、土耳其、巴西等國的主要軍火供應商……

（本章完）