第988章 細節處見真章（1/2）

現海面上疾馳而來的魚雷，「梅爾頓」號指揮官一面指揮艦艇緊急轉向，一面下令左舷的八管火箭式深彈/煙霧彈射器應急射。只待操作人員以最快的度完成參數設定，八枚零延時設定的火箭式深彈便在五秒之內射出去，轉瞬過後，它們在舷側數百米海面構築起一道特殊的防禦屏障。

這一陣猛烈爆炸，頃刻打破了夜的沉寂，令兩艘新聯合王國海軍巡洋艦上的三千多名官兵意識到他們的處境遠比預想的艱險；爆炸掀起的水浪在空中化為飛沫，紛紛揚揚，在「梅爾頓」號的探照燈下泛著五顏六色的光澤，艦上的瞭望人員瞪大了眼睛，苦苦搜尋魚雷的蹤跡，而在這艘輕巡洋艦的聲吶室里，佩戴資深士官長臂章的聲吶操作人員在短暫的間隔後重新投入工作，藉助精密儀器追蹤水中的危險目標。

「方位o6o，魚雷兩枚，距離我們還剩5oo米！」

在這個竭力保持鎮定的聲音從聲吶室傳出後，艦橋上的氛圍出現了剎那的僵滯，緊接著，一個嘹亮有力的聲音向戰鬥崗位上的官兵們出射擊指令。片刻過後，戰艦左舷的5座雙聯裝2o毫米機關炮和3座雙聯裝4o毫米機關炮爭先恐後地出震耳的咆哮聲，近防火力在舷側海面形成了一道道阻攔彈幕。

深彈阻攔、近防炮火、機動規避，「梅爾頓」號官兵使出了渾身解數，可魚雷作為跟水雷齊名的兩大艦船殺手，自誕生以來就一直是海戰利器，人們迄今沒有找出有效的破解之法。所幸的是，那兩條魚雷最終從艦尾後方水域穿過，其中一條距離螺旋槳僅有十幾米！不過，來自水下的危險並未就此解除，一轉眼的功夫，又有兩條魚雷被聲吶員現，而且從聲吶系統接收到的異常訊號波當中，初步判斷出這是義大利人的主動式聲導魚雷。

在功能強大的紅龍級驅逐艦上，裝有專門用於干擾聲導魚雷的設備，但此行並沒有這類「帶刀護衛」隨行，巡洋艦在反潛方面的先天不足畢現無疑。

為了擺脫接踵而至的攻擊，「梅爾頓」號拼命加，並且連續進行大角度的轉向機動。經過一番更為充分的準備，艦員們從右舷生了一波火箭式深彈，試圖引爆或毀壞敵方魚雷，但這種能夠有效對付敵方潛艇的武器依然沒能揮奇效，敵人的魚雷依舊快襲來。少頃，艦員們又從左舷射了一波火箭式深彈，並以經過充分預熱的艦舷機關炮展開攔截射擊，密集的嘶吼聲隨之響徹海面。

在探照燈強光的映照下，那兩條義大利魚雷在海面下時隱時現。

看著白色的魚雷航跡不斷逼近，艦橋上的愛爾蘭軍官們只來得及哀嘆一聲「真該死」，便覺這世界一陣猛烈的震動搖晃，巨大的、刺痛耳膜的爆炸聲頃刻襲來……

在艱難避過了三條魚雷之後，「梅爾頓」號究竟沒能躲過這第四條——魚雷命中了這艘輕巡洋艦的左舷後部並爆炸。放在三十年代以前，別說是巡洋艦，即便是戰列巡洋艦甚至戰列艦，完全有可能被一條魚雷擊沉。這一下，不但「梅爾頓」號上的艦員大驚失色，就連「法爾」號的官兵們也極為驚愕：新聯合王國海軍開戰以來所向披靡的威風和一艦不沉的桀驁，莫不要折戟於此了？

聞訊匆匆回防的「法爾」號，反潛能力跟「梅爾頓」號一樣孱弱，但在莫洛伊上校的親自指揮下，艦員們還是果斷投入到對義大利潛艇的搜尋和攻擊當中。平日裡看起來聊勝於無的八管火箭深彈/煙霧彈射器和聲吶設備赫然成為了他們的救命法寶。在艦載雷達難以探測水中目標的情況下，艦員們以聲吶探測數據為指引，接連向義大利潛艇的潛伏位置射了一波又一波深水炸彈，即便一時間難以有所斬獲，也要威懾和干擾對手，使之無法對受損的「梅爾頓」號動後續攻擊。

「法爾」號勇敢無畏地衝上來牽制敵方潛艇，「梅爾頓」號這邊也在積極投入自救。這艘服役於四十年代中後期的輕巡洋艦，有著一萬噸級艦艇當中最好的防護設計、最優的損管體系、最強的訓練標準——在費奧納級輕巡洋艦成熟的防護系統基礎上，利斯塔級通過加強艦體縱向強度，採用箱型強化樑衍、雙層水密隔艙、耐壓水密門、備用電力系統以及電氣化損管監控網路等先進設計，使得艦艇的抗沉性能得到了進一步的增強。再者，「梅爾頓」號百分之八十以上的士官都是服役過六年的精英，水兵們也多半是服役達到三年的老手，這些軍人成長於獨立的愛爾蘭時代，見證了祖國的展富強，並被培養起了強烈的民族自信心和榮譽感，有著不畏艱險、勇於獻身的奉獻精神，加上良好的基礎教育和軍事培訓，他們不失為最理想的艦員。

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