第971章 焦灼之地（上）（2/2）

「先不管這些，你的飛機受了傷，接下來一定要格外小心，我去偵察一下情況，待會兒在塔卡利跟你會合……」帕瓦里尼話沒說完，耳機里便又充斥著呱噪的雜音，但他除了跟平常一樣咒罵黑心的軍方供貨商，並沒有往其他方面多想。

這一次，無線電通訊沒能自行恢復。為免遭遇數量占優的敵機，帕瓦里尼爬升至7500米高度——得益於菲亞特公司二級二速的新型機械增壓器投入實用，「半人馬座」的升限達到了12700米，而且高空作戰性能較以往的意制戰鬥機有了質的提升。美中不足的是，義大利的無線電制導武器技術相對落後，還沒有可供實戰的遙控式空空火箭彈，而德國和新聯合王國又百般阻撓義大利購買此項技術，義大利空軍還只能給戰鬥機裝配非制導型空空火箭彈。所以，帕瓦里尼抱定主意，一旦碰到載有火箭彈的敵機，絕不與之交手，而是迅速掉頭遁走。

不消兩分鐘時間，帕瓦里尼和他的「半人馬座」重新飛抵哈爾法爾機場上空。敵軍的空襲仍未結束，從高空往下看，可見敵方戰機如亞馬遜河流中的食人魚，以極快的速度來回遊弋。在它們的無情摧殘下，義大利政府耗費數億里拉建立起的現代化的空軍基地已是面目全非，平整的跑道被碩大的彈坑截成一段一段，齊整的機庫陷入了煉獄般的火海，存放油料彈藥的地下混凝土洞庫也未能倖免，霍然騰起的那團巨大的、蘑菇狀的火球，以及隨之傳來的宛若雷霆的爆響，恐怕意味著數以百噸計的物資正化為烏有……

帕瓦里尼正齜牙咧嘴地咒罵著可憎的對手，一陣突如其來的爆炸衝擊驚得他差點掙脫安全帶跳了起來，匆匆轉頭一瞥，心臟幾乎跳到嗓子眼：三角尾翼居然缺了一角，這肯定是剛剛的爆炸所為，既然彈片能夠炸爛尾翼，離擊穿油箱、削掉機翼也就差不了幾公分。

難道是己方高炮誤擊？

不，不可能！帕瓦里尼當即推翻了自己這種揣測，中低空還有敵機活動，倖存的防空部隊沒道理攻擊一架超高空飛行的戰機。想到另一種可能，義大利空軍上尉背後頓時泛起刺的寒意，他飛快地搜索下方視界，一架行如鬼魅的敵機居然就在後下方窺視自己，剛剛的爆炸想必是它發射的制導式火箭彈，若是時機拿捏得更加準確一些，運氣再好那麼一些，對方這會兒恐怕已經在享受勝利的喜悅了！

帕瓦里尼不假思索地擺動操縱杆，死裡逃生的「半人馬座」笨拙地側轉機身，帶著異常的顫抖逆時針轉向。在這樣的狀態下，義大利空軍上尉能夠清楚看到之前險些幹掉自己的對手。它噴塗著跟德國海軍艦載機如出一轍的藍灰迷彩，機翼上是醒目的金色三葉草徽標，機翼下的掛架空空如也……

好在對方已經沒有火箭彈了，帕瓦里尼心想，不然的話，以自己剛才的遲疑，對方的第二輪攻擊已經在自己不知情的情況下發動，自己還能得到幸運女神的第二次眷顧？

撇開無線電制導火箭彈這種「毫無騎士風度」的武器，帕瓦里尼有足夠的信心跟新聯合王國海軍艦載機飛行員斗上一斗，只可惜他的座機尾翼受損，機動性能大打折扣，此時不宜跟對方纏鬥。義大利空軍上尉試著駕機爬升，卻發現升降舵近乎失靈，而機體的異顫和引擎的異響更讓他憂心如焚！

見偷襲未能得手，盯上帕瓦里尼的那架ir-44t迅速向上爬升，轉眼便已逼近「半人馬座」。這一回，經驗豐富的義大利空軍上尉可不會再輕易給對手機會，在升降舵不靈光的情況，他通過改變襟翼角度和油門大小，使戰機進入下降狀態。面前的儀錶盤上，高度計和速度計的數字反向變化，但變化的速率並不恆定。當戰機的飛行高度下降至5000米時，飛行時速已經接近700公里，速度計仿佛遭到莫大的阻力，讀數增加的趨勢愈發緩慢，而且讀數每增加一格，機身的異顫便加劇一分，帕瓦里尼不得不緊緊握住飛行操縱杆，竭盡全力掌控這架隨時可能失控的戰機。不知不覺間，從額頭和臉龐泌出的汗水已在下頜處凝結。他頻頻透過後視鏡觀察後方情況，敵機飛行員顯然意識到自己的目標受了損傷，所以緊追不捨地跟在後頭。帕瓦里尼不知對手是彈藥無多還是力求一擊即中，亦或是有貓逗老鼠的惡趣味，即便是在有效射程之內也沒有開火。

朝塔卡利機場飛了一小會兒，帕瓦里尼突然一個激靈，意識到身後那架敵機可能是想跟著自己找到意軍機場然後伺機偷襲一把。若是如此，自己萬不可讓對手得逞，可如果不去塔卡利或馬爾他的第三座軍用機場，自己要麼找個相對平坦的開闊地降落，要麼就得飛去西西里島。在馬爾他這樣一個彈丸之地，何須何從，必須儘速作出決定。