第980章 觀察者（1/2）

在新聯合王國和奧匈帝國聯手對意開戰的第三天清晨，夏樹乘火車抵達基爾魯斯海軍基地，視察海軍的動員和備戰情況。戰爭號令一經下達，現役軍人和現役艦艇悉數開赴戰位，過28ooo名退役官兵依從動員法案和動員指令重新入役，封存的16o艘作戰艦艇、12o艘輔助艦船以及9oo架軍用飛機重新啟用。對於一個總人口不過千萬的國家來說，這可是一項相當浩大的工程。

作為新聯合王國最為現代化的海軍基地，基爾魯斯迅成為後備艦隊集結整備的「海上大兵營」。這裡有秩序井然的忙碌，有滿懷憧憬的緊張，還有故友重逢的喜悅，所有的這一切，都讓夏樹感受到了一種久違的氣息，一種足以讓他心潮澎湃的氛圍。可嘆的是，無論身份地位、時局環境還是身心狀況，都不允許他再次掛帥出征。

就在夏樹視察期間，從利默里克轉機過來一位特殊的客人，他便是已故海因里希親王的第二個也是建存於世的唯一一個兒子，西格蒙德親王。長久以來，夏樹一直對海因里希親王非常敬重，縱使他故去多年，也依然跟他的家人保持著較為緊密的聯繫，與這位西格蒙德親王一直有書信聯絡，而且在信中親昵地互稱「希基表弟」和「約亨表哥」。

今時今日，站在夏樹面前的西格蒙德親王已不是多年前那個鬼靈精的少年了。恍然之間，他已在德國海軍服役了35個春秋，憑著出色的才智和堅韌的毅力從眾多同齡人中脫穎而出，48歲便晉升德國海軍上將，此後曾短暫出任德國公海艦隊總司令一職，但令人惋惜的是，出於種種原因，他沒能如願成為第二個約阿希姆，而是步了自己父親的後塵。現如今，年僅53歲的西格蒙德親王只能在德國海軍技術委員會主席這樣「德高望重」的位置上繼續為他摯愛的德國海軍做貢獻了。

「給我帶來了什麼好消息？」夏樹笑問道。

「以前英國人常說，沒消息就是好消息。」西格蒙德親王表情輕鬆地回答說，「德國沒有參戰打算，也沒有參戰的準備。事實上，在我們大多數人看來，一頭獵豹是無論如何都不會輸給公牛的。」

「那可是一頭相當強壯的公牛。」夏樹打趣道，「我的盟友雖然是頭雄獅，可最近的狀態並不在巔峰期，所以這場仗也不是十拿九穩。」

「好吧！」西格蒙德親王撇了撇嘴，「在戰略上藐視對手，在戰術上重視對手，這條軍事哲理，我懂！」

夏樹爽朗地笑了起來，兩人之間的對話，讓他感覺仿佛又回到了那個寒冷而美麗的冬天。可惜時光荏苒，青春不在，他們身上再也看不到當年的稚氣，人前總是一副沉穩老練的面孔，很少能夠隨性而灑脫地展現真我。

西格蒙德親王跟著笑了笑：「事實上，跟往常一樣，德國高層不打算直接介入，而是在恰當的時候出面斡旋，以便於彰顯德意志帝國熱愛和平、維護和平、主持正義的光輝形象。」

「我懂！」夏樹巧妙地用對方的原話做出回應。

西格蒙德親王當即哈哈大笑，而後又道：「另外，我此次從威廉港啟程，馮-奧爾登堡元帥委託我轉達他對您的敬意，順便通報一下，今日會有兩艘德國戰艦經直布羅陀海峽進入地中海，它們的任務主要是軍事觀察，若德國僑民的生命財產安全受到了威脅，它們將會被派去執行護僑任務。」

「喔，是哪兩艘戰艦？」

「『威森堡』號和『達梅-施普利瓦爾』號。」

「一艘戰列巡洋艦和一艘重巡洋艦？」夏樹習慣性地摸了摸下巴，「他倒是不擔心遭到交戰雙方潛艇誤擊。」

西格蒙德親王壓低聲音道：「這好像是總參謀部的直接指令。」

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