第397章 海戰之王（中）（2/2）

奇蹟之所以被稱為奇蹟，正是因為它的罕見性，一場戰爭的勝利可不能只盼望奇蹟的發生。英國人稱霸海洋數百年，更應該清楚這一點。事實上，英國政府在政治、外交、軍事方面的手腕要比其他任何一個國家都要成熟，且形成了制度化的模式，無論哪個黨派執掌政權，國家層面的戰略決策都能保持較高水準，極少出現重大失誤，而德國在失去俾斯麥之後，政治外交可謂一團糟，這便是非常鮮明的對比。

少頃，在艦橋內焦急等待損傷報告的軍官們終於鬆了一口氣，兩發貫穿右舷裝甲的德國穿甲彈並沒有給強壯的「虎」號造成嚴重損傷，它們僅僅掃蕩了二層和三層艦艙一些無關痛癢的艙室，並為數十名在醫療室等待救治的傷兵提前解除了痛苦……

「看，布呂歇爾被打爆了，『皇家公主』幹得漂亮！英國萬歲！」

這個令人訝異的驚叫聲來自於奧哈諾手下的一名年輕軍官，順著他所關注的方向望去，德國戰巡「布呂歇爾」號的整個後甲板正籠罩在濃密厚重的煙塵當中，爆炸的火光不斷在煙團中閃躍，驚天動地的爆炸響徹海面，艦上應該是發生了連貫的彈藥殉爆，但「打爆」這個詞組用在這時還有些言過其實，因為爆炸僅僅停留在甲板以上，那艘德國戰巡的艦體並沒有爆裂開來的跡象。

貝蒂冷靜觀察片刻，低語道：「這一下至少幹掉了它的一座主炮塔，運氣好的話，重創了它的動力系統，希望我們的輕巡洋艦能夠展開一次成功的雷擊行動。」

剛剛那名年輕軍官恰好站在離貝蒂不遠的位置，聽到這話，他驚訝極了，細細觀察，白淨的臉頰羞得通紅。

硝煙散開，火光消減，那艘頗具傳奇色彩的德國戰巡果然只是後部的主炮塔損毀，它的艦體除了幾處被炮彈炸出的焦黑彈洞之外基本完好，航速衰減但沒有立即退出戰鬥行列。僅僅過了一分多鐘，「虎」號艦橋里的軍官們就體驗到了悲喜兩重天的含義：在一艘沙恩霍斯特級裝甲巡洋艦的持續攻擊下，「雅茅斯」號輕巡洋艦在即將進入魚雷攻擊陣位時發生猛烈爆炸。這艘五千多噸的戰艦瞬間折成兩截，沒等大部分艦員撤離，便消失在翻滾沸騰的海面上。

緊接著，澳大利亞政府出資訂造，在戰爭爆發後不久編入英國大艦隊的「雪梨」號輕巡洋艦也掛出了「本艦重傷，無法繼續作戰」的信號旗。在這艘戰艦上服役的澳大利亞海軍官兵並無畏懼怯戰的表現，也非懦弱無能之輩，只是相對於這樣一艘5400噸級的輕巡洋艦而言，對面的德國裝甲巡洋艦實在太過兇悍，四對8英寸的雙聯裝主炮堪稱輕量級的戰巡火力，而且擁有冠軍級的海軍炮術，戰鬥打到現在，「雪梨」號已經挨了不知多少發近失彈，它那千瘡百孔的艦體早已灌入了大量海水，若是運氣稍差一些，恐怕早就被擊沉了。

兩艘輕巡一沉一撤，雙方的戰艦數量轉眼變成了4比5，貝蒂分隊餘下的兩艘輕巡洋艦也陷入了敵方炮火的包圍，形勢岌岌可危。要不是理智尚存，惱火的貝蒂真恨不得率領「虎」號和「皇家公主」號衝上前去，把那兩艘可憎的毛奇級戰巡給撞沉掉。

「堅持，再堅持五百米……呃，它們發射魚雷了，離德國戰艦還有兩千多碼，而我們要的是絕對命中……」貝蒂的搭檔古迪納夫將軍語氣中滿是遺憾，其實那兩艘最高航速僅有二十五六節的輕巡洋艦能夠衝到離德國戰巡兩千米的位置已經相當英勇了。自日德蘭海戰以來，成功的魚雷攻擊基本上都是由航速較快的驅逐艦、魚雷艇以及具備獨特隱蔽性的潛艇完成的，巡洋艦裝備魚雷的初衷是利用混戰尋找斃敵之機，或是在特定情況下扮演戰場儈子手角色，而且從1904年建造的冒險級開始，英國輕巡洋艦都只裝備兩具魚雷發射管，直到1914年開工建造的卡洛琳級才增加到了四具，德國輕巡洋艦的情況亦是如此，這使得它們很難在有序的海戰中成為「跨界英雄」。

古迪納夫的話音剛落，兩艘發射完魚雷的英國輕巡洋艦雙雙閃現爆炸的烈焰硝煙，看到這樣的場景，英*官們不禁為它們的單薄艦體感到擔憂，可當視線中那五艘德國戰艦紛紛轉向，齊整的戰鬥隊列一時失去秩序時，他們立即兩眼放光，自以為找到了反敗為勝的一線機會。