第342章 施佩伯爵（2/2）

告別了目瞪口呆的葡萄牙漁民，施佩伯爵的艦隊繼續向北行駛，與之同行的是兩艘煤船和兩艘補給船。儘管國際中立法允許交戰國船隻在中立港口停留一天，並且補充燃料、淡水、食物等非軍事物資，但是英國的情報網絡何其龐大，德國艦船一旦靠港，消息很快就會傳到倫敦，而船對艦的海上補給雖然時效低、難度大，卻可免於暴露行蹤。

「長官，剛剛收到海軍參謀部發來的第三封電報，與前面兩封拼加起來，可以看到完整的電報內容了。」「沙恩霍斯特」號上的通訊官向施佩伯爵報告說。

伯爵接過解譯的電文，一次電報只傳部分內容，這是為了防止敵人截獲電報破譯內容而採取的一種技術手段，由於遠距離的無線電通訊本來就容易丟失信號，這樣也給自己的通訊增加了不少麻煩。

仔細看過電文內容，施佩伯爵對「沙恩霍斯特」號艦長菲利克斯-舒爾茨說：「我們的時間表很緊——參謀部要求我們在11月5日之前抵達愛爾蘭西北水域。」

舒爾茨上校算了算：「也就是說，在接下來的一個星期，我們的平均航速得保持在14節以上，要是中途出現故障耽擱半天，後面的路程就要全力奔跑了。眼下我們和『格奈森瑙』號的燃料只夠兩天之用，就算把兩條煤船全部清空，也還差了兩三百噸燃煤。」

施佩伯爵點點頭，然後望向東北方：「如果我們在維德角群島加煤，順利的話，明早就能補足燃料重新啟程，還可以順便補充淡水食物，這樣在接下來的航程中就不必停下來加煤了。不過，葡萄牙人很可能向英國方面通風報信，而如果英國的裝甲巡洋艦正好停泊在直布羅陀，很可能會在航線上攔截我們。」

「兩條路。」舒爾茨上校回應道，「要麼跟參謀部解釋我們碰到的困境，請他們推遲計劃時間，我們儘快趕去下一個海上補給點，要麼冒點險，進入維德角的某處港口加煤，並在入港之後迅速破壞港口的通訊設備，讓葡萄牙人短期之內無法跟外界聯繫。」

施佩伯爵想了想：「參謀部定下的時間表直接關係到公海艦隊的作戰部署，因為我們的原因而進行調整，可能打亂整個計劃。」

伯爵的言下之意已經非常清楚了，哪怕葡萄牙政府以侵犯中立為由提出抗議，只要有利於德國打贏這場戰爭，用些不太禮貌的手段也在所不惜。

舒爾茨上校讓副官取來海圖，以他和施佩伯爵極其豐富的航海經驗，很快就在艦橋上選定了目標——聖維森特島的明德盧港，那裡的深水碼頭可供萬噸級的艦船停靠，有機械設備可供裝卸貨物，而且離維德角群島的首府所在地普拉亞有兩百多公里。以艦隊此時的位置，前往聖維森特島並不會增加太多的航程，唯一的麻煩是港區規模較大，這意味著找到並毀壞港口的通訊設施不想探囊取物那般輕鬆簡單。