第361章 為自由而戰（下）（2/2）
也就兩根煙的時間，這股進攻英軍的愛爾蘭武裝人員悉數脫離戰鬥。看到愛爾蘭武裝人員徐徐退去，自覺處境艱難的英軍士兵頗感意外，但等到己方騎兵呼嘯而至，他們便又釋然：原來對手是懼怕英國騎兵的威力而主動撤退！
在與騎兵軍官商量之後，這群英軍士兵的指揮官決定留下少部分士兵打掃戰場，將陣亡官兵的遺體以及受傷人員運回駐地，自己親率50名士兵，攜帶繳獲的馬克沁機槍，分乘兩輛卡車隨騎兵追擊剛剛那些愛爾蘭武裝人員，力爭在他們撤回城區之前將其消滅。
這支「嚇跑」愛爾蘭人的騎兵部隊屬於蘇格蘭北艾爾郡輕騎兵團，是一支戰時集結的預備部隊，頂替被派往法國戰場的蘇格蘭牛津郡志願騎兵團駐防愛爾蘭。基於騎兵部隊的特殊性，由預備士兵組成的騎兵除戰術素質稍遜於常備部隊之外，其他方面絲毫不差，而儘管這一隊騎兵只有60人，行軍時的聲勢卻比一個營的步兵還要壯觀。在一名年輕氣盛的騎兵中尉指揮下，這群蘇格蘭騎兵以疾風般的速度追著撤退的愛爾蘭武裝人員而去。
不消一刻鐘，那些形同烏合之眾的愛爾蘭武裝人員便出現在了視線前方。
雖然打心裡瞧不起這些跟德國佬勾結、借亂生事的愛爾蘭人，騎兵中尉並沒有輕率地發動進攻，為了起到出其不意的效果，他們有意避開大路，穿過田野和溪流，悄悄迂迴到這群愛爾蘭武裝人員的側翼，但也由此到了科克港區的邊緣地帶。站在港口的鐘塔上注意觀察，不難發現這支低調潛行的英軍騎兵部隊。
英軍士兵乘坐的卡車並不比騎兵慢多少，當騎兵隊抵達理想位置時，他們也跟對手的後衛部隊交上了火，而且受到了埋伏在路旁的愛爾蘭人的手榴彈襲擊，乍一開始就損失了一輛卡車，並有十幾名士兵失去了戰鬥力。不過這在騎兵中尉眼裡根本不算什麼，看到這群愛爾蘭武裝人員的主力在路旁停了下來，似乎是在準備跟圍追而來的英軍士兵作戰，他傲然拔出騎兵劍，高喊一聲「進攻」，旋即一馬當先地沖了出去。
聽到突如其來的吶喊，感到地面微微傳來顫動，那些帶著傷員撤退的愛爾蘭志願軍戰士因為驚訝而愣了一下，然後才倉惶舉槍，頭一發子彈大多打飄，當他們忙不迭地重新裝填時，英國騎兵已用駭人的速度衝到跟前，他們平舉著鋒利的騎兵劍，準備衝進人群展開一場嗜血的屠戮，然而人群中突然拋出好些貌似短棍的東西，這個時候，騎兵們根本沒有停止衝鋒或是轉頭規避的機會，他們只得硬生生地應接對手的手榴彈攻擊，近距離的爆炸接二連三地將一些騎手從馬背上掀飛，重達三四百公斤的戰馬有的像是撞上了無形的牆，整個翻轉過來轟然倒地，有的像是被巨力之手推了一把，四蹄離地、側栽過去，而讓後面的英國騎兵深感恐懼的是，人群中不斷有這樣的「短棍」拋出，爆炸產生的煙塵赫然形成了一堵可怕的壁壘……
身後接連傳來爆炸聲，騎兵中尉知道自己的騎兵隊正在蒙受打擊，可在這種情況下，他根本無計可施，只能一條道走到底。只見這名英國騎兵軍官縱馬衝進愛爾蘭武裝分子的隊伍，兇狠地左砍右殺，手起劍落，溫腥的鮮血濺在臉上，讓他的面目變得格外猙獰。就一會兒功夫，至少有七八名愛爾蘭武裝人員倒在他的騎兵劍下，斜立捅來的刺刀都被他敏捷地擋開。晃然之間，前方一片開闊，他已然在對方的陣列殺了個對穿，但回過頭卻只見寥寥幾名跟隨著，爆炸的煙塵「吞噬」了他的部隊，此時全然不知部隊的狀況如何。
騎兵中尉頓覺血氣上涌，他揮舞著手中的騎兵劍，策馬轉身，口中高喊著「衝鋒」，試圖帶著手下再殺敵人一個對穿，然而剛剛沖開的缺口已經消失，補位的愛爾蘭武裝人員紛紛舉槍相向，而在他們身後不遠處，一個戴著尖頂頭盔的德*官赫然出現在騎兵中尉的視線中。
「該死！」騎兵中尉只來得及在心中咒罵一聲，無論他多想要這傢伙的項上人頭，迎面射來的子彈都讓他在頃刻間失去了一切希望，在歐陸戰場上奪走了數十萬人性命的毛瑟尖彈穿胸而過，又一個風華正茂的生命就此隕落。
站在人群中的那名德*官冷冷看著英國騎兵中尉墜落馬下，面無表情地轉過身，以嘹亮的嗓音高喊道：「各班交替射擊，保持穩定間隔！」
伴隨著一陣又一陣的排槍，英國騎兵紛紛落馬，煙塵散去，道路左側的田野中躺滿了穿著卡其布軍服的騎手以及他們膘肥體壯的戰馬的屍骸，再加上道路中央以及右側，所有陣亡騎兵的數量加起來不多不少正好六十。
這個時候，對於己方騎兵隊災難性的遭遇，沿路進攻的50名英軍士兵還渾然不知，他們滿心以為這些彪悍的英國騎兵會把敵人擊潰，自己所要做的僅僅是配合作戰然後打掃戰場。可是隨著前方的槍聲爆炸聲漸漸平息，負責殿後阻擊的愛爾蘭武裝人員卻沒有出現崩潰的跡象，悄然之間，英軍士兵們發現自己的左右兩翼接連出現平民裝束的武裝份子，他們的槍法不敢恭維，卻在從容有序地開火射擊，這就好比滑膛槍時代的排槍陣，當時單支步槍在百米左右的射擊精度可謂十發九偏，只好依靠整齊密集的排槍陣來提高命中率。
隨著己方士兵的傷亡人數不斷增加，英軍指揮官知道不能再等騎兵那邊的消息了，他匆匆下令撤退，可是那兩輛卡車已被對方打得千瘡百孔，根本無法使用，英軍士兵們只得徒步撤離，卻又被敵人的追兵咬得很緊，結果越走情況越早，直至被四面八方射來的槍彈所困。由固守無望，短時間內又無法得到援兵解救，為免全員陣亡的厄運，英軍指揮官最終舉起了白旗。