第387章 離心（2/2）

「一號通訊線路中斷，暫時聯繫不上艦尾主炮塔，但願二號線路還能正常工作。」

長相英俊、氣質不凡的戴維-貝蒂以冷到了冰點的表情注視著海面。「皇家公主」號開火了，它這次若能打中敵艦，將其重創甚至一舉擊沉，德國主力艦隊的戰陣將會被攔腰截成兩段，接下來貝蒂可進可退，繼續利用航速優勢打擊並牽制德國主力艦隊，從而一步步扭轉戰局。因此，貝蒂對軍官們有關本艦損傷情況的言語選擇了無視，深邃的眼眸中顯露出機會主義者的深切期待——此情此景，他確實像是個孤注一擲的賭徒，賭的是任何人都無法操控的命運！

呼氣，吸氣，貝蒂以正常的呼吸節奏靜靜等待著，炮彈飛過戰場的十幾秒時間轉瞬即逝，他突然眯起眼睛……

「噢！『皇家公主』打中敵艦了，爆炸非常猛烈！七、八年前設計的無畏艦，針對的應該是12英寸而非口徑超過13英寸的艦炮，在這樣的距離上，它應該受創不輕吧！」

看到德艦被炮彈擊中的場面，聽旁邊這名軍官如此分析，貝蒂感覺一直堵在自己胸口的那股惡氣終於找到了宣洩的出口，本著他原本非常不屑的機會主義者的心態，他多麼希望下一秒就能看到那艘德國戰艦在劇烈的爆炸中傾覆沉沒，然而這種期許並沒有變成現實。焰光消失之後，德艦前部瀰漫在大量的黑煙，且能夠看到零星火光，但它航速不減，艦上的副炮猶在射擊，過了大約半分鐘，除艦艏的第一組主炮之外，其餘三組三聯裝主炮再度發威……

「德國無畏艦真是皮實！要想將它們打沉真是太難了！」

聽到另一名軍官鬱悶的感嘆，貝蒂皺眉咬牙。視線中，那群從德國艦隊後部殺出的大型魚雷艇正在飛速逼近，「虎」號和「皇家公主」號右舷的副炮已經充分調動起來，四艘輕巡洋艦也在全力射擊，然而惡劣的海況對戰艦副炮以及輕艦艇火炮影響很大，五十多門中口徑艦炮的攔截射擊遲遲沒有斬獲，除非立即撤退，否則的話，貝蒂分隊再過五六分鐘就得直面德國大型魚雷艇群的致命威脅。

想到這些，貝蒂一陣揪心的煩擾。

「長官，快看，我們的驅逐艦上來了！」

聽到這名幕僚的話，貝蒂迅速轉身走到司令塔的另一側，朝左舷望去，排成一字縱隊的英國主力艦隊仍保持著原先的航向及布陣，變化在於那隊疾馳而來的英國驅逐艦，它們的數量跟出擊的德國大型魚雷艇相當，實力也足以與之對抗。在貝蒂看來，這支援兵不單是來給他的分隊解圍的，更表明了艦隊指揮官傑克遜爵士的立場——無論是否認同貝蒂的冒險策略，既然刀已出鞘、箭已離弦，此時也只有硬著頭皮走下去，看看勝利女神今天究竟青睞哪一方。

對於傑克遜的心思，貝蒂顯然沒有揣摩透徹，而對於貝蒂的想法，傑克遜也只是一知半解。結果，貝蒂一廂情願的理解很快就被傑克遜澆了一盆冷水，「鐵公爵」號向「虎」號發來指令，要求第1戰巡分隊立即集中火力攻擊德國艦隊的第三艘主力艦，也即被確認為德國旗艦的那艘國王級無畏艦。

從戰場形勢來看，「虎」號和「皇家公主」號離德國旗艦僅有萬米出頭，且視界受德方釋放的人造煙霧影響較小，只要能夠正常發揮，射擊命中率應比後方的英國無畏艦和超無畏艦更高一些，但傑克遜顯然忽略了一點：再強的戰巡也是戰巡，在固定陣位跟敵方戰列艦對抗絕不是它們的強項，德國戰巡在日德蘭海戰後期的搶眼表現只是個特例，畢竟當時夜黑風高，場面混亂，若是光天化日，縱如希佩爾那樣的悍將，也不會冒冒然跟英國的無畏艦群展開近距離對抗。