第765章 困守孤島（2/2）

不出夏樹所料，查特菲爾德調遣輕艦艇群起而出，表面上是通過夜間的雷擊作戰以小博大，達到削弱對手之目的，真正的意圖是掩護主力艦隊突圍。前兩晚之所以沒動，是因為海況惡劣、敵情難辨，而且部分主力艦的動力系統在戰鬥中受損，無法以較快的航速緊隨艦隊行動。經過兩天一夜的搶修，最致命的問題已經得到了暫時的解決，加之己方空軍的戰術反擊未能收穫預期的成效，查特菲爾德不願坐以待斃，餘下就只有突圍這一條路可走。

至於突圍之後是去特塞爾還是遠走北美，在同盟國艦隊坐擁四艘航母的情況下，答案毋庸置疑。

在艦橋巍峨的旗艦「漢諾瓦」號上，夏樹靜靜觀望著猶如焰火晚會般的場面，只不過節慶日的禮花是在空中綻放，這裡的焰火是在視線的水平或略高於水平位置出現。同盟國艦隊依科爾武島布陣，8艘大型戰艦、11艘中型戰艦、34艘輕型戰艦以及20艘小型艦艇秩序井然、嚴從號令，兩萬多名海軍官兵訓練有素、鬥志昂揚，他們戰前就多有類似的夜戰操練，戰時又不斷汲取經驗教訓，再加上行而有效的實時通訊，其戰陣好比銅牆鐵壁，從弗洛里斯島駛來的37艘雷擊艦艇縱有敢死之決心，卻逃不出以卵擊石的下場。

戰鬥從夜裡9時持續到了12時，同盟國艦隊以損失驅逐艦3艘的代價擊沉、俘獲美英艦艇25艘，其餘艦艇除傷勢較重的幾艘，悉數逃往了皮庫島方向。

趁著對手集中精力對付己方雷擊艦艇，查特菲爾德果然帶著主力艦隊悄悄撤離弗洛里斯島，以16節航速駛往皮庫島，若同盟國艦隊全速追趕，當夜或次日清晨就有可能上演又一場生死大戰，但夏樹卻沒有下令追擊，他這支艦隊以殘軀出戰，能經歷一次高強度海戰而不折損主力艦已是非常走運，現在既不適合追擊，也承受不了又一場大戰的重壓，何況皮庫島現在也只是比弗洛里斯更舒適一點的牢籠，所以只調派輕艦艇前去監視敵人行蹤。

等到次日天明，美英艦隊已至皮庫島以北海域，進入了陸基戰鬥機的保護範圍，夏樹便沒有調派航母艦載機前去追擊，而是將它們全數投入到對弗洛里斯島的空襲當中。在接下來的一個星期，同盟國的航母艦載機、陸基戰機以及水面艦艇輪番上陣，不分晝夜、風雨無阻地轟擊這座島嶼，幾乎將島上所有值得攻擊的區域翻了個遍，在此過程中擊沉、擊毀龜縮在聖克魯什港的美英艦船29艘，先前從襲擊艦編隊嘴邊溜走的護航船隊基本交代在了這裡。

在同盟國海空軍的持續攻擊下，弗洛里斯島上的四萬多名聯軍官兵士氣一落千丈，他們雖有堅固的地堡容身，有充足的乾糧果腹，還有來自後方的聲援與鼓勵，但強敵圍困、日夜轟擊的處境讓他們倍感精神壓力，要是這樣一直持續下去，不消兩個月，即便敵人不登陸，他們中的大多數人也會自行崩潰，但敵人的補給線並不足以維持長時間的跳島進攻，等到返回皮庫島的美英艦隊修復艦艇、調整策略、重振軍心，很快就能切斷聖米格爾島與科爾武島之間的海上聯繫。

無望的戰局似乎又有了扭轉乾坤的機會。