第739章 哈特的末日（下）（2/2）

一股莫名的力量讓哈特眼前一黑，他完全失去了知覺，而後又像過電一般突然恢復了意識。他發現自己臉朝下趴在地板上，身體多處傳來撕裂般的劇痛。艱難抬頭，環顧四周，破損的艦橋里煙氣繚繞、滿目狼藉，到處都是不知死活的僚屬。雙手使力，勉強支撐起身體，而來自地心的引力卻把他往側旁拽，哈特當即意識到地板已經傾斜，他艱難地朝前挪動了幾英尺，透過敞開的艙口往外看，呈現在他眼前的一幕如同噩夢中的場景：「列克星敦」號的艦體正在一團沸騰的海水中緩緩下沉，艦艏至一號主炮塔的部位完全不見了蹤影，二號主炮塔不甘地轉向右側，試圖將炮管留在水面之上，但海水已經淹沒了炮管根部，而且還在迅速上漲。翻滾的海面上到處是殘片、屍骸以及奮力掙扎的倖存者，這說明美國海軍引以為傲的超級戰巡並沒有像上一場戰爭中最不幸的幾艘英國戰巡那樣發生全艦大爆炸，而一號主彈藥庫的殉爆之所以沒有蔓延到相距很近的二號彈藥庫，顯然是包裹在彈藥庫外部的裝甲圈發揮了關鍵性的作用，這才給了倖存艦員比金子還要寶貴的逃生機會。

一陣驚雷般的爆炸聲過後，哈特中將看到一團團水柱在兩艘伊莉莎白女王級戰列艦周圍騰起，看來同盟國艦隊得知「列克星敦」號瀕臨覆滅，便果斷轉移了射擊目標。儘管「列克星敦」號上殘餘的數百噸彈藥以及三千多噸燃油隨時可能引發更大的爆炸，兩艘美國驅逐艦和一艘英國驅逐艦還是冒險靠了上來，它們一面用水槍噴射這艘戰巡的燃燒部位，一面放下小艇和軟梯救援落水艦員。

身份艦隊指揮官，未能通過自己的判斷和決策使艦隊免遭厄運，托馬斯-哈特心有愧疚，故無意求生，只期「列克星敦」號上的官兵都能順利逃生，但此時艦內不斷傳來刺耳異響，那是艦體部件在重力作用下扭曲、斷裂的聲音。直覺告訴哈特，這艘極其龐大的戰艦恐難支撐太久。

既知自己在劫難逃，哈特反倒放下了一切負擔。他順勢往側旁挪動，背靠艙壁，掏出煙盒和打火機，剛點上抽了一口，就聽得艦橋下方傳來焦急的呼聲。

「哈特將軍！加西亞上校！雷米少校！」

哈特做了個深呼吸，卯足氣力回應道：「值守在艦橋的軍官們皆已陣亡，而我也將與艦同在！」

聽到有人回話，那個聲音頓時看到了希望：「哈特將軍，是您嗎？哈特將軍！我是輪機官戴維斯上尉，您堅持住，我們馬上救您出來！」

可就在這時，哈特感覺到身下的地板和背靠的艙壁在顫抖，而且顫感迅速增大，從艦艙內部傳來的異響也陡然升調。

「戴維斯上尉，我是托馬斯-哈特，我命令你……即刻組織所有人員撤離『列克星敦』號，如果可能的話，將戰旗帶走，讓它有朝一日重新飄揚在另一艘美國戰艦的桅杆上，讓它見證勝利……」

沒等哈特說完這些，伴隨著一陣令人心悸的異響聲，艦體劇烈顫抖起來，原本朝前傾斜的甲板突然像蹺蹺板一樣歸復水平位置，而後變成朝後傾斜，並且左右擺盪，經此一番反覆，主甲板完全沒入水中，殘餘艦體隨即以肉眼可辨的速度下沉。

清冷的海水從艙門湧入，哈特嘴裡叼著煙，閉眼嘀咕道：「今天真是不走運啊！」