第769章 「全能帝」的駕臨（1/2）

一個秋風漸起的日子，新編成的美英聯軍第4特遣艦隊在美國海軍少將歐內斯特-約瑟夫-金的指揮下悄然離開切薩皮克灣，在焦急不安的氣氛籠罩下駛向大西洋深處。這支中等規模的特遣艦隊以「喬治亞」、「安森」、「約克城」、「光輝」四艦為主力，另有輕重巡洋艦六艘、驅逐艦九艘。在這些艦艇當中，除兩艘驅逐艦是首次參戰外，其餘均在亞速爾戰場受損返修，有的還順帶接受了技術改裝。經過了較長時間的休整和補充，以艦艇為單位的各戰鬥團隊都恢復了昂揚鬥志，而且抓緊一切可利用的時間進行實戰操練，作戰狀態基本接近或達到巔峰狀態。

一支艦隊的戰鬥力取決於它的裝備技術水平和作戰人員素質，而指揮官的能力無疑是後者當中最具分量的。歐內斯特-金是美國海軍將領中為數不多的講台能上、辦公室能坐、實驗室能進、水上能航、水下能潛、空中能飛的「多面手」將軍，他的行事風格穩重而不保守，勇猛而不冒進，頭腦聰慧，才華橫溢，威名赫赫，一名優秀指揮官所需要的各項素質在他身上基本能夠找到，但戰爭爆發後，他並沒有成為美國大西洋艦隊指揮團隊的一員，而是擔任海軍部航空局局長這樣一個偏重組織和訓練的角色，這主要是因為他那不招人喜歡的性格以及對英國的不友好態度——這種偏見的產生並非因為某件具體的事情，而是源於他身為美利堅合眾國一員的國家優越感，對此他從來不加以掩飾，這就讓他很難在美英聯盟的軍事體系中得到應有的一席之地。

是金子總會發光，是利器總會被人用起，亞速爾戰役兵敗如山倒，斯坦德利黯然讓位，而接掌艦隊指揮權的英國人查特菲爾德非但沒能力挽狂瀾，還被指責優柔寡斷、錯失戰機。萬般無奈的情況下，美國海軍作戰部長普拉特想到了金。金沒有計較自己被放在冷板凳上的事情，他痛快地接受了任命，只待各艦集結到位，便低調地踏上了征程。

經過前一階段的慘烈戰鬥，美英海軍齊整的陣容已是殘缺不全。因航母短缺，轉為訓練艦的「蘭利」號經過小幅度改裝又重新回到了一線序列，儘管海軍作戰部長普拉特強烈建議金此行帶上「蘭利」號以增強艦隊航空兵的作戰實力，但金不想讓它拖慢艦隊的航速，他沒有採取敷衍了事的做法，而是直白地拒絕了普拉特的建議。

第4特遣艦隊剛剛駛離切薩皮克灣，潛伏在諾福克軍港的德國情報人員便偷偷將這一情報發出，兩個小時之後，情報轉送到了夏樹面前，這時候他已經登上弗洛里斯島，帶著放鬆的心情巡視這座失而復得的戰略要地。

「歐內斯特-約瑟夫-金？」

夏樹輕撫自己颳得光溜溜的下巴，兀自思量著這個新對手。此君在歷史上的知名度不及尼米茲、哈爾西，乃是因為他從未親臨前線指揮作戰，事實上，他有著極其出色的參謀和組織能力，且在戰略層面作出了巨大的貢獻，他在軍事和政治領域達到的巔峰高度跟名將們相比有過之而無不及。

歷史上的金沒有指揮戰鬥的經驗，這個時空的金更是連戰場都沒有上過（美國沒有參與一戰），即便如此，夏樹還是能夠從他的豐富閱歷中揣測出他的戰術風格，這位全能型軍官近7年都致力於發展海軍航空兵，並且擔任過「列克星敦」號艦長一職，此次率領特遣艦隊增援亞速爾前線，必定會充分發揮航母的戰鬥力，而他長期擔任潛艇指揮官和潛艇基地司令，應當不會忽略潛艇的重要作用，相較之下，他對主力戰艦的運用很可能只是落於中庸。

對手的援軍已經啟程，僚屬軍官們給夏樹的建議是讓「黑森」、「海因里希親王」、「巴伐利亞」這幾艘繼續駐留前線，等勝局已定再讓它們返回歐洲進行大修，但權衡利弊，夏樹決意讓這些重傷在身的主力艦如期返航，同時做出了一個果敢的決定，讓威廉-馬沙爾率領「德弗林格」號和「呂佐夫」號遠航美國東海岸進行一次遠程的襲擊作戰，而後南下阿根廷，對同盟國的准盟友進行軍事訪問。

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