第750章 馬沙爾的閃光（中）（2/2）

在海上視線不佳的情況下，威廉-馬沙爾仍祭出了聲名鵲起的「約阿希姆戰術」，即在常規交戰射程之外發動炮擊。隨後近一個小時的時間裡，兩艘德弗林格級戰列巡洋艦以三分鐘兩輪的平均射速向美英船隊發射了超過400發炮彈……

「上帝拯救我們！」

看著百米開外海面上高高揚起的白色水柱，「懷俄明」號戰列艦上的好些水手都不厭其煩的在胸口劃著名十字，這樣的距離對於他們來說是足夠安全的，但近處的一艘貨輪可就不一樣了。當炮彈爆炸激起的時，那也意味著危險隨之而來，12英寸炮彈——那顯然是高爆彈，爆炸時產生的衝擊波以及向四周飛射的彈片可以輕易殺傷一條沒有任何保護措施的貨輪上的人員，而在先前的炮擊中，多艘貨輪已經因為這樣近距離落下的炮彈出現了人員損失，儘管到目前為止整個船隊還沒有一艘船隻被炮彈直接命中，人們卻早已在不停的祈禱著，祈禱上帝不要將自己拋棄在這遙遠的大海上。

「真擔心下一發……噢，我的上帝！它還是發生了！」年輕的水兵雙手捂臉，此刻在他的視線里又揚起了一排新的水柱，雖然從高度和粗細程度上看它們的威力要稍小一些，但它們卻不偏不倚的落在了一艘不足萬噸的貨輪邊上，灰色的貨船瞬間被白色的水柱所壓制，那讓人不由得聯想起某人被一群惡漢襲擊的場景。有經驗的水手這時候則會想到更深入的問題——普通貨輪的船殼如何能抵擋近失彈的破壞力？海水恐怕正通過船壁破口灌入船艙，如果不能及時堵住破漏，情況恐怕會迅速惡化的！

不一會兒，看似強大的「懷俄明」號也以全部的12門主炮朝著自己左舷進行了一次齊射，12英寸火炮齊鳴的聲勢鼓舞人心，但稍有見識的人都知道，這樣盲目的射擊是不能指望命中率的。

兩分鐘時間，一根煙還沒有吸完，敵人的炮彈便又如期而至，它們呼嘯而來的聲音簡直就是死神的風笛，整個船隊中，唯有「懷俄明」號不懼怕遠距離打來的12英寸炮彈，但德國人似乎對這艘美國戰列艦絲毫不感興趣，炮彈都遠遠的避開了它所在的區域，船隊後部成了德國人的重點攻擊目標。

每當敵方帶來的炮彈落水爆炸之時，斯塔克總是故作沉穩的站在原地，卻極其關注周圍軍官的第一反應，「感謝上帝」的聲音總能稍稍減輕他心頭的壓力，而當有人喊出「我的上帝」時，那便意味著德國人的炮彈近到足夠讓某一條貨輪出現損失，這時候他臉部肌肉總會不經意的抽搐幾下，心仿佛受到了敵人的直接鞭笞一般。

在一個兩分鐘緊接著另一個兩分鐘的煎熬中，斯塔克感覺自己的身心正在迅速老化，他寧願像武士一樣走上角斗場，讓命運決定最終的勝利者，而不是像現在這樣倍受煎熬。同時在內心底，他渴望著德國人范一次英雄主義的錯誤，因為他完全有可能一炮而令德國戰艦航行能力大減，那樣全速馳援的美英艦隊便有全殲對手的機會——即便船隊蒙受重創，甚至搭上「懷俄明」號，這依然會是一場具有戰略意義的勝利。

第十個兩分鐘到來之時，斯塔克從自己的參謀官那裡得到了一個很不好的消息，剛建成不久、首次奔赴亞速爾戰區的運兵船「萊斯特」號被敵方炮彈所傷，船員們正努力堵住底艙的破損艙壁，如果損管失敗，那麼船上的六百多名美軍傷兵恐將面臨悲慘的命運。

雨飄搖的大海上，想要憑藉單純的光學設備看清十數形是一件極其困難的事情，除非有一個大而特別的東西存在——例如物體燃燒不充分時產生的大量濃煙。望遠鏡中那模糊但確實存在於美英船隊方向的黑煙令整個同盟國艦隊都沉浸在一種無言的欣慰當中。

隆隆炮聲依然每隔兩分鐘響起一次，兩艘德國戰巡已經憑藉航速上的巨大優勢橫切在了美英船隊的航線上。

見時機已經到來，馬沙爾果斷下令：「艦隊左轉10度，航速24節，做好小範圍s型戰術機動的準備！」

命令下達之後，同盟國海軍官兵整體磨合度高、技術掌握熟練的優勢一下子體現出來，兩艘戰艦在航向和航速上的調整隻花費了短短几分鐘內便得以精確的完成。待調整完畢，波濤洶湧的海面上出現了這樣一幕：由數十艘艦船組成的龐大船隊以六列縱隊浩浩蕩蕩向西駛去，在它們前方，四艘體型修長的戰艦雖然顯得勢孤力單，卻像一把鋒利無比的尖刀向對方船隊的右翼割去……