第721章 勇敢號的神奇旅程（續）（2/2）
巡視了一整圈，最後去了醫療室和臨時用於傷兵休養的軍官餐廳，探望在戰鬥中負傷的艦員。按照慣例，陣亡者的海葬儀式將在晚些時候舉行，蒙巴頓回到自己的住艙，勉強合眼睡了兩個小時。
當蒙巴頓再次來到艦橋時，代理軍官向他報告說：「我們已經過了a坐標點，按計劃轉向北偏東30度航行。」
「那是好幾個小時前的計劃了。」蒙巴頓嘀咕道，但他看起來並沒有要改變這一計劃的意思，為了抓捕這條漏網的大魚，德國海軍絕不會輕易收手，而現在更讓他擔心的是政治層面——「勇敢」號是在挪威領海內襲擊了德籍礦砂船，德國人十之*會抓住這一事件大做文章，而這次越界的冒險搞不好會釀成一場大禍，甚至有可能就此毀掉他的軍事生涯。
值班軍官知道艦長的脾氣，因而任由他兀自嘀咕。蒙巴頓盯著眼前的海圖尋思片刻，轉而向通訊官詢問：「我們的無線電設備修好了嗎？」
通訊官面有難色：「很抱歉，長官，很可能是損傷造成短路，導致無線電台的核心器件被燒壞，在到港之前恐怕是無法修復了。備用無線電倒是能用，但基於您所知道的原因，它沒辦法克服德國人的無線電干擾，所以我們一直沒能跟司令部取得聯繫。」
蒙巴頓沒有責備他，而是無奈嘆道：「這是昨晚以來最糟糕的消息。」
這話並不完全準確，就在天亮不久，「勇敢」號的雷達曾探測到了敵方飛機。人們生怕薄霧突然消散，那樣的話，敵機就會從空中俯衝下來，用炸彈和魚雷攻擊這艘戰艦，更可怕的是，它們還會召來更多的轟炸機。
所幸的是，直到敵機飛走之後，海上的霧氣才隨著氣溫的回升逐漸散去。海面在陽光的照耀下泛著粼粼波光，此時「勇敢」號已駛入挪威海，離英國海岸線有四百多公里，距前夜最後一次跟敵艦交手的位置也有近三百公里之遙，敵艦和敵機遲遲沒再出現，說明蒙巴頓確實選擇了一條敵人最料想不到的航路。
在第一個坐標點轉向之後，「勇敢」號開始朝著遙遠而寒冷的巴倫支海航行，在沒有新敵情出現的情況下，蒙巴頓下令採用燃料消耗較為經濟的中等巡航速度，照此航速，大約兩天兩夜方能抵達巴倫支海邊緣，而前往摩爾曼斯克還需要航行500多公里。
經歷了驚心動魄的海上戰鬥，最終從強大的敵人眼皮底下溜走，漫長而枯燥的航程也變得不那麼讓人厭惡了。「勇敢」號所走的這條航線，跟挪威的海岸線大致呈平行狀態。從瑞典北部開採的優質鐵礦砂經由鐵路線運往挪威北部的納爾維克港，從那裡裝船運出，沿著跟「勇敢」號相反的方向駛向北海，這意味著它只要隨時調整航，嚮往東航行那麼三、四個小時，就可以很輕鬆地捕捉到毫無還手之力的獵物。
當然了，蒙巴頓絕不會在這個時候為了區區幾條礦砂船暴露自己的方位，他依然苦惱於無法跟上級取得聯繫，好在事態有了轉機，當「勇敢」號航行至挪威特隆姆瑟港以西海域時，德國人的無線電干擾終於失去效用，蒙巴頓旋即命令通訊官將本艦位置以及他本人的意圖報告給北海分艦隊司令部並海軍參謀部，後者於四十分鐘後發來回電：同意你艦秘密前往摩爾曼斯克港接受維修補給，內閣將通過外交渠道與蘇俄協商相關事宜。
收到這份電報，蒙巴頓上校總算是長出了一口氣。如今若要他強行突破德國海空軍封鎖返回英國本土，前路將會無比兇險，而前往北方的摩爾曼斯克則截然不同。最近數年，英國向蘇俄提供了不少技術和裝備支持，摩爾曼斯克的擴建和修繕便得到了英國海軍的協助，只要俄國人願意，「勇敢」號在那裡完全可以得到妥善的維修，而且今後以俄國港口為秘密補給點襲擊挪威航線上的礦砂船，能夠利用蘇俄明里中立、暗中傾向美英的立場和德國人不願擴大戰線的態度做文章，無論在戰術層面還是戰略角度，都是一招非常巧妙的活棋。在這方面，德國人早在19年前就給前世界上了一課，當時德國海軍的地中海分艦隊指揮官威廉-祖雄率戰巡「馮-德-坦恩」號和輕巡「布雷斯勞」號駛入達達尼爾海峽，以區區兩艘戰艦的代價將奧斯曼土耳其綁上了同盟國的戰車，戰火一下子蔓延到了近東和中東地區，巴爾幹諸國也紛紛捲入戰爭，經由黑海通向俄國的海上交通線就此封閉，俄國的進出口分別降低了95%和98%，從而導致其經濟迅速崩潰。現如今，蒙巴頓所率領的「勇敢」號即便不能重現那樣的神跡，也完全有機會發揮槓桿效應。
為了避免無線電通訊暴露本艦方位和動向，在得到海軍參謀部的回電之後，蒙巴頓的「勇敢」號開始實施無線電靜默。此後兩天，英國海軍參謀部和海軍部相繼拍發了數條密電，無外乎是告知蒙巴頓，與蘇俄政府的協商進展順利，俄國人願意接納在戰鬥中英勇負傷的「勇敢」號秘密前往摩爾曼斯克，期間與之相關的所有費用都由英國政府一力承擔。
1933年7月21日，「勇敢」號駛抵巴倫支海，而後與前來接頭的蘇俄艦艇會合，在其引導下沿蘇俄海岸線駛向摩爾曼斯克。就在同一天，美英軍隊成功占領了亞速爾群島北部的科爾武島，取得了進攻弗洛里斯島的跳板。該島是同盟*隊在亞速爾群島北部最大也是最後的據點，在海戰中受損的提爾皮茨伯爵級戰列巡洋艦「海因里希親王」號仍在聖克魯什的船塢中接受維修，但由於缺乏材料配件，加之受到美英海軍的封鎖，這艘德國戰艦的修復情況不甚樂觀，一旦島上的海防要塞陷落，德國人就只有兩條路可走：要麼令「海因里希親王」號帶傷出航，想方設法撤回歐陸，要麼悲壯自沉，以免落入敵人之手。