第161章 雷襲（下）（1/2）

朦朧暮色中，舷側塗有鐵十字徽標及ss-830舷號的「閃電-14」以其特有的輕盈姿態在浪尖跳躍。ss，即德語「superschnellboot」，超級魚雷艇的首字母縮寫。按照德國海軍為高速魚雷艇部隊編列戰術序號的慣例，末號為零的艇通常為分隊指揮艇。

在ss-830視野良好的封閉駕駛艙內，現年26歲的德國海軍少尉漢克-拉爾夫左手控制著方向盤，右手置於座椅右側，有節奏地按動著短杆上的按鈕，艇尾的後向信號燈同步閃動。這種簡便有效的通訊方式可以藉助摩爾斯碼發動較長的信號內容，而在緊迫的戰鬥期間，則以代表相應戰術的「短碼」聯絡。例如兩個短閃表示「跟上我」，一個短閃加上一個長閃表示「保持間距」，三個短閃則表示「準備攻擊」。

連續三遍向尾隨其後的五艘僚艇發出「跟上我」的戰術指令，拉爾夫少尉右手回到了方向盤位置。駕艇轉向之後，那艘受到三艘輕艦艇拱衛的英國戰巡重新回到了他的視線前方。這些英國戰艦的防禦炮火看似兇猛，其實對高速移動目標的有效命中率並不高，拉爾夫及其同伴們原有把握衝到400米距離發射魚雷，迫使英國艦艇急速轉向，攪亂其防禦陣型，以便給隨後趕來的「雷霆」編隊製造更好的進攻機會。行將發射魚雷的時刻，英國人的照明彈和探照燈突然打亂了他們的進攻節奏，拉爾夫只好轉向，而在這種情況下，用燈光信號聯絡僚艇是不可能的。所幸，長年累月的訓練讓他和他的下屬們培養起了良好的默契，五艘僚艇的反應速度固然有長有短，最終還是順利撤離，沒有一艘因為英國艦艇的強光照射而迷亂了方向，以致過分冒進並被敵方炮火打得粉碎。

為防接下來的進攻中再次遭到英國艦艇的強光照射，拉爾夫從駕駛艙左側的儲物格里取出墨鏡戴在額頭上。在這個時代，普通的墨色鏡片雖然還不能有效減少防紫外線對眼睛的傷害，降低強光直射的干擾還是能夠做到的。如果是在清晨向東或者黃昏向西突進，艇員們就需要戴起墨鏡以應對刺眼的太陽光，而此前接到出擊命令時，海面上的光線本來就在變暗，拉爾夫和其餘艇員自然不會佩戴在夜航條件下起反作用的墨鏡。

以幾乎雙倍於英國艦艇的航速，「閃電-14」在s型機動之後依然能夠迅速趕上先前錯失的獵物。拉爾夫低頭看了一眼油量表，燃料消耗已近五分之三，如果是從固定基地出發實施作戰，所剩油料只夠它慢速返航，艦隊的進攻作戰則意味著返航距離的大幅縮短，甚至在油料耗盡之後，它們也能夠等來母艦的援助。因此，拉爾夫決定全速突擊、全速撤離，用快如閃電的純熟招式完成這次攻擊。

滿負荷運轉的戴姆勒四缸發動機發出順暢的轟鳴聲，而德國無畏艦群接連不斷的炮火很好地掩蓋了這種吵雜的機械噪音。拉爾夫帶著他的僚艇沿著跟英國艦艇相平行的方向狂飆疾進，迫近至大約2000米的距離時仍未遭到炮火攔截。就在這時，輪廓最大的那艘英國艦艇艦影突然變長，拉爾夫頓時意識到它正轉向，而另外三艘英國艦艇的艦影也發生了相同的變化。

機不可失！

拉爾夫當即向僚艇發出了「準備攻擊」的燈光信號。受戰鬥噸限制，德國各型高速魚雷艇皆不搭載備用魚雷，它們的待發魚雷通常封裝於特製的魚雷發射管內，唯一的保險設置由艇員直接操控。只有在打開保險的情況下，用於擊發魚雷的發射鈕才能被按下，「準備攻擊」的信號既是令各艇尋找適合的攻擊戰位，也是提醒駕駛人員伺機打開魚雷保險裝置。

信號還沒發完三遍，左方一艘英國戰艦儼然注意到了這幾艘行跡可憎的德國魚雷艇，艦艏方向的艦炮突然焰光閃動，幾發炮彈劃空而至，距離最近的一發就落在ss-830前方，拉爾夫少尉心裡一驚，雙手穩穩操控方向盤微微右轉而後歸位，處於高速航行狀態下的「閃電-14」輕巧地避開了炮彈激起的水柱，艇身僅僅因為盪開的波浪顛了顛，繼續以最高航速向前衝去……

從不遠處傳來的炮聲驚擾著戴維-貝蒂原就不慎安寧的心神，他站在艦橋向右遠望，視線模糊的海面上果然有幾個若隱若現的船影，它們的體型是如此的渺小，給人的感覺就像是一群時不時躍出海面的海豚。

海豚是善良友好的，眼前這些傢伙卻堪比最兇殘的鯊魚！

看到德國魚雷艇捲土重來，貝蒂皺起眉頭，以俊朗帥氣而著稱的面孔因而看不到可貴的從容。經過兩次轉向，「皇家公主」號又回到了艦艏朝北的正路上，只要不再受到襲擾，便可憑優於德國無畏艦群的航速順利同英國大艦隊會合，縱使德國艦隊因為之前的戰鬥占據上風而士氣大振，如若雙方主力艦隊展開正面拼殺，英國艦隊的實力更勝一籌，勝率理應更大。所以貝蒂眉頭緊皺，而在他下達艦隊指令之前，護航艦艇已紛紛開火，「皇家公主」號的右舷副炮也很快加入炮擊行列，兩座碩大的前主炮塔緩慢轉動著，粗大的13。5英寸主炮指向右舷海面。

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