第二卷大時代 第201章 艦隊與遊子（2/2）

嘴角的笑意稍縱即逝丁致庸面色森冷的說道作為軍官永遠都不能滿足！

「鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴。解除戰鬥警報解除戰鬥警報進入三級備戰。」

隨著鈴聲和隨後的命令讓強撐著身體的丁梁一陣鬆懈戰鬥警報解除意味著自己可以回艙休息了。

「二等兵！你就不要值更了。先好好休息以後值班更的時間長著呢。」

炮長看著臉色蠟黃的丁梁臉上不見先前的嚴厲反而是和聲悅色的說道。

「報告長官！我還能撐下

儘管丁梁的心裡打怵但是嘴上還在強硬堅持著。

炮長笑了笑「二等兵回去休息吧！」

幾分鐘兵躺在床鋪上的丁梁打心裡真感謝炮長照顧。此時的艦艇象桀驁不馴烈馬搖頭擺尾好象要把我從床鋪上甩下來似躺在床鋪上上下顛的厲害。丁一會兒感覺噪子干身上出汗一張嘴丁梁就吐了出來。那滋味好象五臟六腑全動起來要集中力量從嘴裡噴出來。只覺得天旋地轉的丁梁直到此時才真正感受到了水兵為什麼苦了。

新加坡這個英屬海峽殖民地府一處繁榮的港埠經濟、金融、航運成了這裡的繁榮新坡坡是此次警備艦隊第一訓練艦隊的第一目的地訓練艦隊之所以選擇新加坡作為進入南洋後的第一個停靠港除了補充物資之外更重要的一個職責是行駛宣慰馬來華僑的職責。

18世紀下半葉為了擴張在印度的勢力範圍以及擴大對中國的貿易英國人急需一個戰略性的「中轉站」以便為日益強大的帝國艦隊和商船提供維修、補給和保護同時遏止荷蘭人在這一地區的擴張。

1818年末印度總督哈斯丁勳爵決定授權明古連總督斯坦福-萊佛士爵士在馬來半島的南端建立一個新的貿易港。史丹福-萊佛士爵士就是在這一政治背景下將新加坡塑造成為一個貿易站。1832年新加坡成為檳城、馬六甲以及新加坡海峽植民地的行政中心。1869年蘇伊士運河的開通以及電報和蒸汽船的明加強了新加坡作為東西方貿易中心的重要地位。187o年代後新加坡成為世界主要橡膠集散中心。

到19世紀末新加坡獲得了前所未有的繁榮1873到1913年間當地的貿易增長了八倍。經濟的展也吸引了區域內的移民。到186o年人口已經增長到8o9%馬來人和印度人分別占135%和16o5%其他人種包括歐洲人則占到85%。

作為海峽殖民地的府的新加坡在第一次世界大戰沒有受到太大的影響。唯一一起事件是1915年的印度兵起義。駐紮在新加坡的印度第五輕步兵團回教徒士兵聽說將被派去攻打奧斯曼帝國後他們將兵營里的英**官全部殺害準備起義。殖民政府從緬甸和柔佛調來軍隊才鎮壓了起義。現在的新加坡反而因為通過轉口貿易供應樹膠和錫米給協約國而造就了時下的繁榮。

福康寧山俗稱「皇家山」或「升旗山」。這個占地19公頃高約5o公尺的山丘曾是當年萊佛士爵士的住所。1819萊佛士爵士在新加坡河口登陸後便看上這座俯視新加坡河口的小山並在山頂建總督府。

坐在這座白色的石質維多利亞風格總督府內的任意一個角落或迴廊的坐椅上都可以感受到維多利亞時代的那種經典和格調與英國人的奢華這座位於皇家山山頂上的總督府代表著大英帝國在亞洲的權威同樣也是英皇在這亞洲的象徵。

看著金紅色的陽光透過雪白的亞麻窗簾灑在同色的羊毛地毯上穿著禮服的的基里瑪爵士端起鑲金邊的白瓷茶杯輕輕泯了一口散著濃郁香氣的紅茶這種湯色橙黃口感細緻的飲料來自於印度北部的大吉嶺高原自從半個世紀前茶葉被引入印度後便這種產自印度紅茶便成為英國上層社會的最愛。

自從一年前被英皇任命為新一任的海峽殖民地總督之後基里瑪爵士就愛上了這種帶有一股葡萄香氣的飲品每天下午坐在棕樹下的藤椅上感受著從馬六甲吹來的涼風吃上一些椰醬、甜番薯、香蘭葉和糯米製成的娘惹（馬來人和華人通婚的後代中女性被稱為nonya音譯為娘惹）糕點喝上一杯濃香四溢的紅茶可以讓他暫時忘掉繁忙的政務放鬆一下心神。

不過此時的基里瑪總督並沒有往日的那份優然自得和從重不迫將會在未來幾個小時到過新加坡港訪問的中國人的訓練艦隊讓基里瑪總有一種非常不舒服的感覺「炮艦外交」這個熟悉的名詞現在竟然輪到了它的創始人的頭上。

「閣下十餘萬來新加坡和馬來亞的華僑聚集在港外舉著中國的國旗準備迎接中國艦隊的到訪本土通知我們務必盡力招待中國艦隊的到訪為中國艦隊編隊提供免費的泊位、用水。

本土的政治家們希望藉此表達英國對待中國的善意。閣下儘管中國人的訓練艦隊只在這裡停泊一天按照慣例我們需要在總督府舉行宴會歡迎他們的到來！」

作為總督的秘書科林當然知道面前的這位總督打心眼裡並不喜歡中國艦隊的到訪但這時卻不得不盡職的提醒總督閣下來自本土的命令。

「為了這場該死的戰爭大英帝國甚至要去親吻那群骯髒的黃猴子的屁股！」

基里瑪知道為何本土會特意來那份電報就是歐洲的那場該死的戰爭為了打敗德國人英國不得不藉助任何可以藉助的力量無論是中國人或是日本人。

「嗵、嗵、嗵……」

當訓練艦隊在一艘海峽殖民地艦隊的護衛艇的迎接下列成縱隊緩緩駛入新加坡港時絕後島炮台上的印度士兵在軍官的命令下不斷鳴響禮炮以示歡迎儘管他們的總督大人並不喜歡中國艦隊的到來但是這些高傲的英國人顯然不會忘記基本的國際禮儀。

「轟！轟！轟！」

訓練艦隊中領頭的「康濟號」和「威遠號」兩艘戰列艦在絕後島炮台鳴放的十九響禮炮結束時則使用19o米舷炮的回禮七艘軍艦上所有不值班的官兵均身著帥氣的白色禮服站於艦舷。

「克本英國佬在新加坡苦心經營百年早在

:o年代。新加坡各地就已經有多處炮台。絕後島炮4公頃原是1