第995章 北伐第一戰（上）（2/2）

四十萬大軍渡江，可不是一時半會能完成的事情。淮軍用了三日時間，北伐的四十萬大軍才算是全部渡過了長江。

第四日上午，大軍離開漢陽城，沿著漢水右岸，浩浩蕩蕩向襄陽方向進擊。

隊伍前方，有精銳的夜不收負責探路，刺探敵情，還有分散在各地的錦衣衛便衣探子，在密切關注清軍的動向。

襄陽城，五省經略府。

清軍議事廳內，正中間的牆壁上掛著一張猛虎圖，洪承疇坐在猛虎圖前的太師椅上，兩邊站著清軍的提督、總兵、副將、都統、參領、佐領等各級綠營和八旗軍官。

洪承疇雖然是一名漢臣，但整個中原、陝西和鄂北的軍政大權都掌握在他手中，那些滿八旗的總督、提督、將軍，見到洪承疇都要畢恭畢敬的叫一聲洪大人。

「南蠻子大軍將至，李老二這狗賊放棄了運河水路，卻要從陸路北伐！襄陽之戰，乃我大清生死存亡的關鍵一戰！」洪承疇站了起來，走到桌案跟前，比劃著名地圖說道。

「這一戰，確實是我大清同南蠻子的決戰！此戰只許勝不許敗！」鄭親王濟爾哈朗道。

偽湖廣總督佟圖賴也說道：「南蠻子來勢洶洶，我們必須在襄陽挫敗蠻子！打擊李老二這狗賊的銳氣！此賊見我大清攝政王病故，就悍然撕毀條約，發兵犯邊！此賊甚是可惡！」

有人心裡暗暗嘀咕：攝政王之死十分蹊蹺，雖然他本來身體不好，可是也不至於騎個馬就墜馬重傷了啊，南蠻子說的或許沒有錯，是有人暗中害了攝政王。

承天府，也就是今天的鐘祥市，這裡駐紮了五萬多團練。這些都是士紳的地主武裝，並非大清的正規軍。練勇們身穿灰色號衣，衣服上面寫著一個「勇」字，頭上帶著紅纓白色斗笠。這些練勇都是洪承疇到了襄陽之後，發動當地的地主士紳組建的地主武裝。由於忠貞營在湖北鬧得凶，所以當地士紳紛紛響應洪承疇，組建了大量地主武裝。在襄陽附近，幾乎每個村子，都有地主士紳組建的地主武裝。

團練的武器裝備其實並不比綠營清軍差，那些地主士紳大多數都有錢。為了保住他們的既得利益，這些地主士紳在購買武器，操練團練方面很捨得花銀子。

而大明的楚國公，很明顯就是同流賊同流合污，要打土豪分田地的，所以在那些傳統的土地士紳眼中，楚國公就是敵人。

為何那些士紳拒絕轉型？不是江南士紳和兩淮士紳都轉型得很好？那也是沒辦法啊，這些士紳沒有從商的路子，只能依靠收取地租來養活一家大小。

「劉老爺！劉老爺，大事不好了，南賊來了！」一名家丁連滾帶爬的進入了劉舉人的書房。

「兵來將擋水來土掩！」劉舉人站了起來，「我們周圍幾個鄉，加起來有十多萬團練，還怕擋不住南賊？」

承天府以南的鏡月湖和嶛崛山之間，團練修築了一條長達十五里長的土城，當地的士紳企圖憑藉這條土城，擋住淮軍北上的步伐。