第1321章 衝突在即（2/2）

海軍第一大臣邱吉爾的計劃，其實目的性也是十分的明確，基於目前狀態，可以以各種形式來阻擾中國對同盟國的貿易，但要在如今歐洲戰場也焦頭爛額情況，再展開一個新戰場，這顯然並不符合大英帝國的利益，對中國……北大西洋是預設的戰場，但真正激烈的戰鬥，估計將會是一場席捲全球的戰爭。

不過考慮到美國已經成為協約國重要的步兵來源，期待打開歐洲的局面，迫切需要美國加大投入，要是完全否決塔夫脫總統的建議，恐怕首先鬧分裂的，將是協約國內部……到了6月24日，阿斯奎斯首相給予了美國肯定的答覆，英國同意加大對中國的壓力，包括軍事上的！

只是，英國肯拿出手的東西其實也很有限，除了已經進駐北太平洋戴維貝蒂中將所轄的第二分艦隊外，英國根本拿不出更多的軍力，但這顯然已經足以激發塔夫脫總統解決北太平洋問題的決心reads;！

幾乎就在同時，中國駐美大使館也捕獲了一系列的消息，這些來自各個渠道的信息，都讓黃遵憲確信，美國人正在主動推遲談判，轉而尋求更激烈的行動……戰爭正在升級！

7月15日，在中美談判沉寂了近半個多月，而美國國內媒體強烈造勢後，塔夫脫總統就烏爾西號事件發布了重要的講話，宣稱將派遣更多海上力量執行限制歐洲貿易的行動，他更是明確直白的提到——美國海軍將擁有對周圍海域絕對控制權，並對每一艘船隻行使檢查權！

同日，戰爭部長亨利****生簽署了命令，由海軍中將威廉席萊率領一支由10艘戰列艦15艘驅逐艦以及8艘補給船隊組成的龐大艦隊，從基韋斯特軍港出發駛向加勒比海，與這支龐大美國艦隊同行的，還有由英國海軍少將阿巴斯諾特率領的2艘無畏艦雷神號和阿賈克斯號。

當天午，美國國務卿諾克斯十分緊張的趕來拜會塔夫脫總統，「總統閣，中國大使黃遵憲已經提交了兩次抗議，要求我們離開加勒比海域，否則中國將以兩國進入敵對狀態，撤銷之前簽署的所有協定……包括巴拿馬運河協定！」

「亨利，英國人是什麼態度？為什麼戴維貝蒂中將只派了2艘戰列艦，英國艦隊不是有8艘戰列艦停泊在我們的港口嘛？」塔夫脫總統並未直接回應自己的國務卿，而是皺著眉頭與戰爭部長討論起來，計劃中，亨利****生也向英國第二分艦隊提出了協同作戰的計劃，不過，皇家海軍新銳年輕的貝蒂中將顯然並未接受，只是同意按照倫敦方面的命令參與這次的計劃。

「總統閣，貝蒂中將認為我們的作戰計劃難以取得成果，他給與我們的建議是，要真正意義上擊敗中國，唯有在太平洋上，即便將整個大西洋都控制在手中，也無法解除美國西海岸可能遭遇的攻擊威脅……所以他只命令皇家海軍協同，主力艦隊依舊在東海岸巡航！」

「我們是否能成功封鎖巴拿馬運河口，迫使中國人作出讓步！」塔夫脫總統看了一眼諾克斯，這問題的答案，顯然與中國人的抗議密切相關，西海岸的美國本土艦隊，幾乎是傾巢而出，如果同字面的統計來看，美國海軍顯然擁有驚人的優勢！

根據對中國大西洋分艦隊的調查，對方雖然在巴拿馬運河口的科隆城建立了軍事防區，並且派駐了艦隊駐防，但大西洋艦隊僅有4艘戰列艦，雖然旗艦是目前中國最先進的「晉」級戰列艦福建號，但其他三艘戰列艦都是水多年的舊戰列艦，12:4的驚人比例，這足以讓塔夫脫總統得到肯定的答案。

****生顯然比塔夫脫總統要內行的多，畢竟他也是軍方出身，這問題他可考慮的更深入，所以他立刻給出了否定的答案，「總統閣，威廉席萊中將和貝蒂中將都認為，我們可以做到短時間的封鎖，但考慮到從最近的基韋斯特軍港到科隆的距離超過1500公里，如果進行戰艦序列的更替，至少要20艘戰列艦才能在保持主力艦壓制的情況進行封鎖，否則……」

「否則？什麼？」

「兩位將軍都認為，我們可以壓制中國人兩周，可以給予中國人足夠的壓力，但兩周後，艦隊必須返航休整，則無法繼續保持海上的優勢，阻斷中國的貿易的計劃，顯然是很難持續，甚至都難以對科隆城造成直接的軍事威脅！」

看到塔夫脫總統皺起的眉頭，****生自然明白問題所在，美國需要一場戰爭，尤其是可期待優勢和勝利的戰爭，選舉也需要這樣的好消息，尤其是總統如今深陷共和黨內部低迷的支持率情況，「總統閣，太平洋艦隊愛德華艾伯爾中將發來電報，他認為，如果要展開行動，務必要在太平洋上取得先機！」